Nicole Fontaine, ministre déléguée à l’Industrie, souhaite une « suspension provisoire de 2 mois » de la décision de fermer l’usine de STMicroelectronics à Rennes. « Les syndicats m'ont dit, avec conviction, que toutes les solutions de stratégie industrielle n'avaient pas été examinées à fond. Qu'il y avait d'autres possibilités que la fermeture pure et simple du site de Rennes. J'ai donc regardé le dossier de très près », a déclaré la ministre déléguée. Actionnaire de ST, l’Etat français trouve ainsi son mot à dire, mais sans garantie qu’il sera entendu.

STMicroelectronics vient de signer un accord avec Alien Technology pour collaborer au développement et à la fabrication de circuits intégrés destinés à la réalisation d’étiquettes électroniques à très bas coût. ST apportera son savoir-faire RF et son expertise en matière de production, tandis qu’Alien fera jouer ses connaissances de la technologie RFID, tant au niveau composant que système. L’accord se double d’un contrat pluriannel de fourniture de circuits RFID de la part de ST.

Le premier ministre portugais a déclaré à la presse locale qu’Infineon avait l’intention d’investir 230 millions d’euros pour doubler sa capacité de production d’assemblage et de test de mémoires Drams dans le pays. Ce projet pourrait créer plus de 580 emplois sur le site de Vila do Conde, près de Porto, qui a ouvert en 1998 et emploie actuellement environ 600 personnes.

Celeritek, fabricant américain de circuits intégrés GaAs et de sous-systèmes associés, va supprimer 20% de son effectif. L’Américain se retire en effet du marché trop concurrentiel des amplificateurs de puissance pour téléphones mobiles pour se replier sur les marchés de la défense (guidage de missile, radars, contre-mesures) et des réseaux d’infrastructure télécoms. Avec ce retrait, Celeritek espère abaisser son point mort de 18 M$ à 10 M$ de CA par trimestre.

Dans une transaction par émission d’actions évaluée à 120,8 millions de dollars, le fabricant de circuits intégrés analogiques et mixtes Silicon Laboratories va racheter son compatriote Cygnal Integrated Products. Ce dernier est spécialisé dans des circuits à l’intersection des microcontrôleurs 8bits et des circuits analogiques haute performances, deux marchés respectifs de 5 et 9 milliards de dollars, selon Gartner. Cygnal emploie 62 personnes et a levé 36 M$ de fonds depuis sa création en 1999.

Les composants d’Agilent ont déjà équipé 200 modèles de radiotéléphones, vient d’annoncer le fabricant américain de composants RF, de modules de capture d’images, de diodes, de transmetteurs infrarouge ou encore de capteurs de luminosité ambiante pour téléphones mobiles. Selon EETimes, Agilent pourrait tirer 400 M$ de revenus du marché de la téléphonie mobile en 2004 : sur les 50 à 60 dollars de contenu « composants » d’un terminal, Agilent a le porte-feuille « produits » pour en fournir plus du tiers.