Le distributeur britannique Abacus va prendre le contrôle de son collègue italien ECC Elettronica, nous apprend la presse électronique d’Outre-Manche. En fait, Abacus va prendre 50,82% du capital d’ECC Distribution, le holding britannique du distributeur italien. Le montant de la transaction s’élève à 890 000 livres (1,3 million d’euros). Ayant déjà acquis 9% d’ECC en août dernier, Abacus détiendra ainsi près de 60% du capital de son confrère, avec une option d’en racheter le solde à partir de janvier 2006.

Jacques Chirac et Gerhard Schröder ont annoncé hier, dans le cadre d’un sommet franco-allemand, une série de dix projets d’investissements « pour aller chercher la croissance », selon la formulation du Président de la République. Bon nombre de ces initiatives concernent directement ou d’assez près l’industrie électronique.

Demi-surprise, les pouvoirs publics des deux pays semblent s’accrocher à la mise en place de la télévision numérique terrestre, puisque la TNT figure dans les priorités des gouvernants au moment où la TV par ADSL va prendre son envol commercial.

Plus convenus sont les autres engagements des deux pays en faveur du programme Galileo de positionnement par satellites, du développement de l’Internet de 3e génération, ou encore de la généralisation des réseaux à haut débit. Les grands programmes de R&D y sont encouragés (Medea dans les semiconducteurs notamment), ainsi que le développement de l’énergie éolienne.

Les deux chefs d’Etat n’ont pas souhaité « chiffrer » ces projets. Selon La Tribune, ils pourraient être financés, non pas par de l’argent public, mais par des prêts à taux préférentiels octroyés par la BEI (Banque européenne d’investissements) à des investisseurs privés.

Le premier ministre portugais a déclaré à la presse locale qu’Infineon avait l’intention d’investir 230 millions d’euros pour doubler sa capacité de production d’assemblage et de test de mémoires Drams dans le pays. Ce projet pourrait créer plus de 580 emplois sur le site de Vila do Conde, près de Porto, qui a ouvert en 1998 et emploie actuellement environ 600 personnes.

Bouygues Télécom a un ami : l’opérateur italien TIM (Telecom Italia Mobile) partage ses vues concernant la technologie Edge. Cette évolution de la technologie GSM/GPRS actuelle permet d’augmenter les débits sans nécessiter de changer les réseaux. Une approche pragmatique qui permet d’avoir le goût des services 3G sans en payer le prix. TIM va ainsi lancer l’an prochain ce Canada Dry de l’UTMS, avec un service original de télévision mobile, avant de passer à la 3G plutôt fin 2004. Pendant ce temps, au Japon, NTTDoCOMo, le précurseur de la 3G de masse, vient de franchir le cap du million d’abonnés. La zone de couverture de son réseau s’étend à 96% de la population de l’Archipel.

Les stations de base 3G donnent-elles la nausée et des maux de tête ? C’est en tout cas la conclusion iconoclaste d’un rapport commandé par les pouvoirs publics néerlandais. L’affaire risque de faire grand bruit. L’UMTS n’avait déjà pourtant pas besoin d’une telle contre-publicité pour se morfondre. L’étude, menée par l’institut de recherche TNO, innocente les stations de base GSM classiques. Migraine en perspective pour les opérateurs de réseaux mobiles et leurs fournisseurs.

Le Chinois Huawei est décidément très courtisé : après Nokia, 3Com, et Siemens, c’est au tour d’Infineon de collaborer avec l’équipementier télécoms chinois. Le fabricant de semiconducteurs allemand va en effet développer avec son partenaire une plate-forme de téléphone mobile WCDMA (design de référence, piles de protocoles), permettant aux fournisseurs de terminaux d’entrer plus facilement sur le marché de la 3G (Huawei testera l’interopérabilité des terminaux ainsi développés avec d’autres modèles et le réseau). Infineon, qui a déjà investi 200 M€ dans le développement de la technologie WCDMA, estime que les dépenses des deux entreprises dans ce projet ne dépasseront pas 20 M€. Soit cinq fois que les sommes consenties par son ancienne maison-mère Siemens dans son projet de développement du TD-SCDMA avec Huawei.