Cette année, les ventes totales de circuits intégrés pour PC standards, tablettes et pour ordinateurs sous Google Chrome OS devraient progresser de 4%, à 77,6 milliards de dollars, après avoir chuté de 6% en 2012, selon IC Insights. Mais pour les seuls circuits pour PC standards avec clavier, le marché devrait reculer de 2%, à 62,5 milliards de dollars, après des baisses respectives de 12% en 2012 et 7% en 2011 …

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La faute aux préférences de plus en plus marquées des clients pour les tablettes. Ainsi, le marché des circuits intégrés pour les tablettes devrait faite un bond de 17% cette année, à 14,7 milliards de dollars, après des envols respectifs de 77% en 2012 et de 190% en 2011.
190 millions de tablettes devraient être vendues cette année, contre 117 millions d’unités en 2012, estime IC Insights. A l’inverse, le marché des PC traditionnels ne devrait progresser cette année que de moins de 1%, à 347 millions d’unités (dont 150 millions de PC de bureau). En 2014, 253 millions de tablettes devraient être vendues contre 210 millions de PC portables.

Pour autant ce passage de témoin n’est pas sans conséquence pour les fabricants de semiconducteurs, car le contenu « circuits intégrés » d’un PC traditionnel est, selon IC Insights, près de 2,3 fois supérieur à celui d’une tablette, estimé par le cabinet d’études à en moyenne 77,5 dollars.

Entre 2012 et 2016, le marché des circuits intégrés pour les tablettes devrait croître en moyenne de 25% par an, pour atteindre 26,6 milliards de dollars en 2016. Celui des circuits pour PC traditionnels devrait se contenter d’une croissance de 2% par an en moyenne pour atteindre alors 68,5 milliards. Enfin, celui des circuits pour les ordinateurs bas coût fonctionnant sous cloud (type Chrome OS) devrait passer de 500 M$ en 2012, à 1,8 milliard en 2016. Les ventes de ce type de terminaux devraient rester marginales (5 millions d’unités en 2012 ; 27 millions en 2016).

Jocelyne Garnier, Vice-Présidente groupe, directrice générale du développement des technologies sur silicium de STMicroelectronics vient de recevoir les insignes de chevalier dans l’ordre national de la légion d’honneur. Cette distinction récompense ses contributions pour la croissance de l'industrie des semiconducteurs au sein de l'économie française depuis plus de vingt ans …


Lors de la cérémonie, Madame Jocelyne Garnier a déclaré: « C’est un grand honneur qui m’est fait par la remise de cet éminent insigne que je souhaite partager avec l’ensemble des employés de STMicroelectronics ; il témoigne du rôle joué par notre société en France, et en particulier dans la région grenobloise. Je suis particulièrement fière de notre contribution aux programmes de R&D et aux partenariats que nous avons pu établir et que nous continuerons de développer avec les laboratoires de recherche, les universités, les grandes écoles mais également avec les entreprises et fournisseurs qui font partie de notre écosystème industriel. C’est grâce à l’implication de toutes ces équipes, à leur innovation, leur professionnalisme et leur expertise que nous construisons ensemble un monde où l’électronique apporte une contribution positive à la vie de nous tous ».

En 2002, Jocelyne Garnier avait été promue Directrice industrielle des opérations 200 mm du site de Crolles, encadrant ainsi plus de 1600 personnes, avant de se voir confier le poste de Directrice du site de Crolles qu’elle occupera durant trois années. C’est dans le cadre d’une nouvelle alliance en R&D industrielle avec d’autres partenaires (Freescale et NXP), qu’elle prend en 2005 la direction industrielle de la nouvelle unité de production désormais en 300 mm à Crolles ou elle participe activement au développement de l’activité en termes de recrutement et de mise en oeuvre des investissements de capacité. A la fin de cette alliance, elle gère la fusion des 2 unités de fabrication en 200 mm et 300 mm afin d’en faire une seule organisation industrielle couvrant environ 25% des besoins du Groupe ST. Ces responsabilités l’amènent à être nommée Group Vice President et General Manager des Opérations de production à Crolles, structure désormais de 2800 personnes ayant nécessité 3,5 milliards de dollars d’investissement. Début 2012, pour faire face aux enjeux en R&D du groupe, Jocelyne Garnier est promue au poste de Group Vice President, Silicon Technology Development General Manager Front-end Manufacturing & Process R&D, Embedded Processing Solutions, prenant en charge directement l’activité de développement process sur silicium et coordonnant les interfaces avec les groupes produits.

Après avoir progressé de 4,9% en 2012, à 16,62 milliards d’euros, le marché allemand des composants électroniques (semiconducteurs, circuits imprimés, composants passifs et électromécaniques) devrait faire du surplace en 2013, progressant d’un modeste 0,3%, à 16,7 milliards d’euros, selon le Zvei. Quant au marché de l’assemblage de ces composants sur carte (à la fois chez les sous-traitants et en interne), il devrait croître de 0,4%, à 24 milliards d’euros, après une hausse 4,5% en 2012 …

Dans le détail, le marché allemand des semiconducteurs devrait progresser de 0,5% cette année, à 9,9 milliards d’euros, tandis que le marché des circuits imprimés Outre-Rhin devrait croître de 1,3%, à 1,3 milliard d’euros, souligne l’organisation professionnelle.

STMicroelectronics annonce la signature d'un accord en plusieurs volets avec la société américaine Rambus, l'une des principales sociétés de licences de technologie, spécialisée dans les interfaces de puce haut débit, et qui défend bec et ongles sa propriété intellectuelle (Rambus vient également de signer un accord à l’amiable avec SK Hynix). Cet accord avec ST englobe la conception de circuits dans la filière FD-SOI, des technologies de sécurité, de mémoire et interface, et met un terme à toutes les actions en justice en cours …

Cet accord en plusieurs volets permet à Rambus d'accéder à l'environnement de conception basé sur la technologie silicium sur isolant totalement déplétée FD-SOI (Fully Depleted-Silicon-On-Insulator) de ST. Rambus pourra ainsi tirer parti des géométries microélectroniques réduites et de la faible consommation d'énergie qu'offre la filière FD-SOI dans les nœuds de 28nm et inférieurs pour ses futures solutions d'interface mémoire. Une façon pour ST d’ouvrir aux clients de Rambus dans les semiconducteurs cette technologie prometteuse.

Pour sa part, ST a obtenu des termes de licence avec la division de Rambus Cryptography Research (CRI) lui permettant de déployer dans une plus large gamme de produits les techniques de contremesures contre les attaques DPA (Differential Power Analysis, analyse de consommation différentielle) ainsi que les circuits de sécurité CryptoFirewall. Les circuits CryptoFirewall sont des blocs de sécurité matériels complets conçus par CRI pour assurer un haut niveau de protection contre un large éventail d'attaques et tentatives de falsification.

Les attaques DPA utilisent la surveillance des fluctuations de la consommation électrique d'un périphérique visé et appliquent des méthodes statistiques pour extraire des clés cryptographiques et d'autres informations secrètes. Les contremesures DPA sont notamment utilisées pour protéger les clés cryptographiques secrètes qui sécurisent les transactions bancaires, les identités, la télévision à péage, les jeux vidéo, les smartphones, les applications gouvernementales, etc. Les termes de ce nouveau partenariat permettent à ST de renforcer la sécurité de ses circuits intégrés pour décodeurs numériques de pointe et passerelles utilisés dans des services multimédias tels que la télévision à péage.
En mettant un terme à toutes les actions en justice en cours, cet accord porte également sur l'utilisation par ST des innovations de Rambus dans le domaine des liaisons série et de ses interfaces mémoire brevetées.

Ajoutons que Rambus vient également de signer un accord à l’amiable avec le fabricant coréen de mémoires SK Hynix, mettant ainsi un terme aux actions en justice en cours entre les deux entreprises. L’accord stipule pour SK Hynix l’accès à une licence de certains produits Drams moyennant le paiement de 12 M$ par trimestre pendant les cinq prochaines années. Les autres termes de l’accord, comme c’est de coutume, n’ont pas été révélés.

Le spécialiste américain de la CAO électronique Cadence Design Systems vient de finaliser le rachat du Polonais Evatronix. Créé en 1991, Evatronix développe des blocs d’IP de semiconducteurs (contrôleurs USB 2.0/3.0, d’afficheurs, de stockage, MIPI) qui sont complémentaires de l’offre d’IP de Cadence. Cette acquisition, dont le montant n’a pas été précisé, intervient quelques semaines après la finalisation du rachat de Tensilica, dans une transaction de 326 millions de dollars, et celle de Cosmic Circuits, qui développe des blocs d’IP pour la connectivité faible consommation et les signaux analogiques et mixtes …

Le Polonais compte toutefois pas moins de 600 clients et près de 200 clients ont notamment une licence de ses contrôleurs USB, dont quelques grands fabricants de semiconducteurs. Cadence compte sur le savoir-faire du Polonais pour développer une offre de blocs d’IP pour les marchés du mobile, de la connectivité et du « cloud ».

Pour son exercice 2012, Cadence a publié un chiffre d’affaires de 1326 millions de dollars en hausse de 15% par rapport à son CA annuel de 1150 millions de dollars en 2011. Son bénéfice net annuel a atteint 440 M$ l’an passé, contre 72 M$ en 2011.

Pour 2013, Cadence prévoit une nouvelle hausse de son chiffre d’affaires, qui devrait être compris entre 1440 M$ et 1470 M$.

Le Japonais Alps Electric vient d’annoncer un investissement stratégique de 3 millions de dollars dans la jeune pousse américaine Qualtré pour l’aider à développer une nouvelle technologie de capteurs inertiels de type mems et renforcer ainsi la palette de capteurs proposés par le groupe japonais. Fondée en 2008, Qualtré fait appel une technologie d’onde acoustique massive (BAW pour bulk acoustic wave) pour développer des capteurs inertiels de type mems pour les marchés du grand public, de l’automobile et de l’industriel …

Alps et Qualtré ont engagé un développement commun dans les capteurs inertiels depuis 2008, le Japonais apportant sa compétence en matière de packaging. Les gyroscopes et autres accéléromètres développés dans le cadre de ce partenariat viendront compléter la palette de capteurs proposés par Alps Electric pour les marchés de l’automobile, du grand public, de l’industriel et de la santé. En particulier, Alps fournit des capteurs magnétiques de haute précision pour divers produits numériques.

Globalement, Alps Electric propose plus de 40 000 références différentes de composants à environ 2000 entreprises à travers le monde.