Technicolor a annoncé le 18 juillet la signature d'un accord de collaboration dans le domaine de la propriété intellectuelle avec Sony, venant renforcer son programme de licence stratégique relatif aux smartphones. Technicolor a acquis auprès de Sony un ensemble de brevets et demandes de brevets couvrant une large gamme de technologies pour smartphones et tablettes …

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Technicolor sera le concédant exclusif du portefeuille de brevets ainsi complété, relatif à un vaste éventail de technologies (LTE, WCDMA, UMTS, WiFi, haptique, compression vidéo, logiciel, interface utilisateur, LCD, AMOLED). L'accord inclut également l'octroi à Sony par Technicolor d'une licence d'utilisation pour les smartphones de l'ensemble des brevets du groupe dans ce domaine.

Fin juillet, le Japonais Konica Minolta a annoncé la signature d’un accord pour reprendre l’activité équipements diagnostic par ultrasons de Panasonic Healthcare, une filiale du géant nippon. Konica Minolta renforce ainsi sa stratégie de croissance sur le marché du médical en complétant son offre de systèmes de diagnostic en imagerie par rayons X …

Le marché global des équipements par ultrasons est estimé à 5,76 milliards de dollars pour 2012 et croît à un rythme annuel moyen d’environ 5%.

Le groupe japonais Murata a repris début août le fabricant de quartz Tokyo Denpa et a engagé les procédures pour la reprise du fabricant de bobinages Toko. Ces deux opérations avaient été annoncées en février dernier …

Tokyo Denpa est un fabricant de quartz et d’oscillateurs dont Murata possède déjà 31,86% du capital. Fondé en 1949, Tokyo Denpa a réalisé un chiffre d’affaires de 9,07 milliards de yens (73 M€) pour une perte nette de 2,85 milliards en 2012. Murata et Tokyo Denpa ont notamment coopéré au développement et à la commercialisation de résonateurs à quartz bas-coût et de haute précision.

De son côté, Toko est un fabricant de bobinages implanté au Japon et en Chine dont Murata détient déjà 15,88% du capital. Fondé en 1955, Toko a réalisé un chiffre d’affaires de 26,829 milliards de yens (215 millions d’euros) en 2012.

Le groupe japonais Kyocera a signé en août un accord avec ses compatriotes Toppan Printing et NEC pour reprendre 100% des actions du fabricant de circuits imprimés NEC Toppan Circuit Solutions, afin de renforcer l’activité du groupe dans les substrats organiques pour l’électronique. Spécialisé dans les circuits imprimés haute densité pour des applications dans l’industriel et le grand public, NEC Toppan Circuit Solutions emploie 1133 personnes dans le monde avec notamment deux usines au Japon et une aux Philippines …

Kyocera est un groupe d’électronique diversifié présent sur le marché des boîtiers pour semiconducteurs, des composants électroniques, des téléphones mobiles, du photovoltaïque, des imprimantes et copieurs, des outils de découpe et des céramiques industrielles. Pour son exercice clos fin mars, le groupe nippon a réalisé un chiffre d’affaires de 1280 milliards de yens (environ 13,6 milliards de dollars).

Dans la plus totale discrétion, Intel a racheté en juillet Fujitsu Semiconductor Wireless Products, une entité du groupe japonais implantée en Arizona et spécialisée dans le développement de transmetteurs RF pour le LTE. La transaction, dévoilée par Will Strauss, président du cabinet d’études Forward Concepts, a été confirmée du bout des lèvres par Intel à EETimes …

Son montant n’a bien-sûr pas été communiqué. Selon Forward Concepts, Intel a ainsi mis la main sur une équipe de conception en circuits RF des plus expérimentées (cette entité en Arizona est issue de l’activité semiconducteurs de Motorola). Son expertise dans les transmetteurs RF LTE permettrait à Intel de refaire une partie de son retard face aux spécialistes du secteur, Qualcomm en tête. Selon Forward Concepts, la transaction n’a pas été ébruitée, car Intel n’aurait pas voulu « gêner » sa propre division sans fil issue du rachat de la division idoine d’Infineon pour 1,4 milliard de dollars en 2011.

L’Américain Micron Technology a finalisé fin juillet le rachat du Japonais Elpida Memory et a racheté la participation de 24% de Powerchip Technology au capital du Taïwanais Rexchip Electronics, -le sous-traitant de production d’Elpida-. Avec la participation de 65% d’Elpida au capital de Rexchip, le fabricant américain de mémoires détient ainsi 89% du capital de Rexchip dont il contrôle également 100% de la production …

Les actifs repris d’Elpida concernent l’unité de production de Drams du Japonais sur tranches de 300 mm à Hiroshima, et une unité d’assemblage et de test de semiconducteurs à Akita, au Japon, ainsi que la participation de 65% d’Elpida dans Rexchip, qui possède une unité de fabrication de semiconducteurs sur tranches de 300 mm de diamètre à Taïwan. Au total, Micron va disposer d’une capacité de production supplémentaire de plus de 185 000 tranches de 300 mm de diamètre par mois, augmentant ainsi ses capacités de production totales de 45%.

Côté produits, en rachetant Elpida, Micron complète son portefeuille de mémoires. Elpida s’est fait une réputation sur les mémoires Drams en version mobile destinées aux smartphones et aux tablettes électroniques. De son côté, Micron est surtout présent sur le marché des Drams pour les produits réseaux et les serveurs et commercialise également des mémoires flash à architecture NAND et NOR.

Parallèlement, Micron, qui emploie 30 000 personnes dans le monde, va réduire ses effectifs de moins de 5%, soit environ 1500 suppressions de postes qui interviendront d’ici fin 2014.

Selon DramExchange, Micron disposerait désormais d’une capacité de production de mémoires Drams de 350 000 tranches par mois, soit presqu’autant que Samsung (360 000 tranches) et bien plus que SK Hynix (270 000 tranches).