Thales vient de signer un accord ferme pour l’acquisition de l’Américain LiveTV pour un montant total de 400 millions de dollars. Créée en 1998 à Melbourne, en Floride, la société LiveTV propose des solutions de multimédia pour équiper les sièges des avions de ligne intégrant la télévision par satellite et la distribution de vidéo, ainsi que des solutions de connectivité multi-bande à haut débit (Ku, Ka et bande L) …

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Pionnier dans le domaine de la télévision et, plus récemment, dans celui des communications haut débit et des services internet pour les compagnies aériennes et les passagers, LiveTV a équipé plus de 700 appareils dans le monde. LiveTV offre aussi les services de LiveAero et de radio régionale par satellite. Cette filiale à 100 % de JetBlue Airways emploie à ce jour 450 personnes. Le chiffre d’affaire pour 2014 est estimé autour de 150 millions de dollars.
« Notre but est d’offrir aux compagnies aériennes la solution de connectivité la plus performante mais aussi la plus compétitive et la plus flexible, quels que soient la taille de leur flotte, le type d’appareil ou les routes aériennes empruntées. Face à la demande croissante des passagers d’accéder à l’internet haut débit chez eux, au travail et en voyage, les compagnies aériennes souhaitent leur offrir la possibilité de se connecter dans les avions, pour qu’ils puissent communiquer sur les réseaux sociaux comme sur les réseaux professionnels pendant leur voyage. Thales fournira des solutions qui répondent à ce besoin », commente Jean-Bernard Lévy, p-dg de Thales.

Cette acquisition, soumise aux différentes approbations réglementaires, devrait être finalisée au milieu de l’année 2014.

Thales est un déjà un fournisseur de premier plan de systèmes de cabines destinés à offrir aux passagers un confort de vol supérieur avec des systèmes multimédia de bord intégrant communications large bande, programmes à la demande et alimentation électrique intégrée au siège pour connecter des équipements électroniques personnels, des solutions de connectivité pour les communications par téléphone mobile en vol et des solutions d’éclairage de cabine.

Spécialiste mondial des hautes technologies pour les marchés de l’aérospatial, du transport de la défense et de la sécurité, Thales a réalisé en 2013 un chiffre d’affaires de 14,2 milliards d’euros avec un effectif de 65 000 personnes dans 56 pays, dont 25 000 ingénieurs et chercheurs.

Un recours collectif ou action de groupe (class action) a été déposée devant la Cour fédérale de New York contre Atmel le 4 mars dernier, concernant la vente de son usine de Rousset à LFoundry en 2010, nous apprend EETimes. Présentée par le cabinet d’avocats Pradal Associates et soutenue par Jean Yves Guerrini, secrétaire CFDT du personnel de LFoundry, cette action collective vise à faire admettre que la vente du site à LFoundry était frauduleuse pour permettre à Atmel de ne pas avoir à supporter le coût de la fermeture du site …

Rappelons que fin 2013, le tribunal de commerce de Paris a prononcé la liquidation judiciaire de LFoundry Rousset, aucune solution ferme de reprise n’ayant été déposée depuis le placement en redressement judiciaire de l’entreprise en juin 2013. La liquidation a été prononcée avec cessation immédiate d’activité. 613 emplois sont en jeu. Compte-tenu de l’enjeu que représentent l’outil industriel et les emplois, le ministère du Redressement productif, par la voix de son Commissaire au Redressement productif régional, avait alors sollicité le Procureur de la République pour obtenir du Tribunal de commerce le maintien de l'outil productif dans son état actuel pendant un délai de trois mois.

Le Lyonnais Addev, spécialiste des matériaux haute performance, se développe à l’international avec l’acquisition de deux sociétés aux Etats-Unis : Materials Converting et Focused Solutions. Après l’ouverture d’une filiale commerciale à Philadelphie en 2012, Addev renforce ainsi ses activités « adhésifs & colles » (Adhis) et « isolants électriques » (Micel) en Amérique du Nord …

Focused Solutions est spécialisé dans les solutions d’isolation électrique (isolants souples et rigides, résines, vernis, films techniques) pour l’industrie électrotechnique, l’aéronautique, le transport, etc. Focused Solutions développe des activités complémentaires au savoir-faire de Micel.

Materials Converting a développé depuis plus de 25 ans, une expertise dans la transformation de matériaux techniques souples (adhésifs, films, mousses, papiers, plastiques) pour l’industrie.

Cette nouvelle opération, qui apporte près de 10 millions de dollars de chiffre d’affaires supplémentaires, va permettre à Addev d’accélérer son passage au statut d’entreprise de taille intermédiaire (ETI). Addev a réalisé un chiffre d’affaires de 50 M€ en 2013.

L’entreprise lyonnaise se structure autour de 4 activités principales :
• Isolants électriques : Micel, spécialiste des solutions sur mesure d’isolation électrique (isolants souples et rigides, résines et vernis, adhésifs techniques, gaines, câbles et accessoires), pour les applications moteurs, transformateurs, câbles et appareillages électriques.
• Films techniques : Technifilm, spécialisée dans la conception et la fabrication de films techniques aux multiples fonctions (propriétés de surface, d’isolation, de protection, mécaniques et optiques).
• Adhésifs & colles : le réseau Adhis est spécialisé dans la transformation sur mesure et la distribution d’adhésifs techniques (rubans, colles, pièces découpées adhésives), abrasifs et équipements de protection individuelle, et systèmes d’isolation (résines et silicones).
• Composites & plastiques : ICTDP, spécialisée dans l’usinage de matériaux composites et plastiques, (isolants électriques et thermiques).

Depuis le 3 mars, l’Américain FLIR Systems, spécialiste mondial des caméras thermiques infrarouges avec 60% à 70% du marché, propose en Europe une gamme d’instruments de test et mesure portatifs (multimètres, pinces de courant, vidéoscopes portables, etc). Cette diversification vise à répondre aux besoins de ses clients en matériels connexes aux caméras thermiques, mais également d’élargir sa base de clients potentiels avec une gamme de produits de terrain où la robustesse, la connectivité, la fiabilité et la facilité d’usage ont été mises en avant …

« Nous consacrons 10% de notre chiffre d’affaires à la R&D, soit 155 M$ pour le développement de nouveaux produits », explique Eric Biogeaud, responsable des ventes pour la France, le Benelux et les pays du Magreb de la nouvelle division « Instruments Sales » de FLIR Systems qui regroupe l’activité caméras thermiques et la nouvelle activité test et mesure. Cet effort d’innovation a permis notamment à l’Américain de développer une caméra thermique miniature (plus petite qu’une pièce de 10 cents), à l’origine du produit FLIRone présenté en janvier au CES de Las Vegas, qui, pour moins de 350 dollars, transforme l’iPhone en caméra thermique. Cette incursion dans le grand public laisse présager de nouveaux débouchés pour l’imagerie thermique (surveillance des nouveau-nés, mesure de la température de leur nourriture, détection des problèmes d’isolation dans les habitations, surveillance par vision nocturne, mesure de températures lors d’efforts physiques, etc.). Le champ des possibles est encore à déchiffrer.

C’est le même esprit d’élargir sa clientèle qui a prévalu lors de la décision de l’Américain de s’attaquer au marché déjà très encombré des appareils de test et mesure, en misant sur ses propres valeurs de productivité, de souplesse et de connectivité. Le groupe a également bénéficié de l’acquisition en 2007 d’Extech Instruments, un spécialiste du test & mesure dont les produits concernent plutôt l’entrée de gamme, par rapport à un positionnement « premium » pour la nouvelle gamme de FLIR. Produits de terrain, pour beaucoup garantis à vie, facilitant le travail des opérateurs (fonctions lampes torches, rétroéclairage, etc.), les produits présentés par l’Américain se distinguent également par leur connectivité sans fil : liaison Meterlink pour reproduire les données mesurées sur l’écran des caméras thermiques ; liaison Bluetooth pour afficher les résultats sur le smartphone de l’opérateur, etc.

Pour l’instant, la gamme de produits test & mesure de FLIR est concentrée sur un nombre restreint de produits (multimètre numérique, pince de puissance, pince de courant multifonction, détecteur de tension, hygromètre, vidéoscope). Tous ces produits sont vendus uniquement au travers de la distribution. FLIR Systems ne donne pas encore d’objectif en termes de chiffre d’affaires ou de part de marché pour cette nouvelle activité.

Le Canadien Sierra Wireless, un spécialiste des technologies sans fil qui s’est peu à peu recentré sur les technologies M2M (machine-to-machine), vient de finaliser le rachat de son compatriote In Motion Technology. Le montant de l’acquisition, annoncée en janvier dernier, est de 21 M$. In Motion va renforcer les positions de Sierra Wireless dans le M2M et les solutions pour les entreprises …

En 2013, In Motion Technology a réalisé un chiffre d’affaires de 15 millions de dollars dans les solutions mobiles pour entreprise, fournissant notamment des routeurs mobiles durcis intégrés à bord des véhicules, reliés à un système de sécurité et une plate-forme d’application et de gestion. Cette solution complète permet aux organisations de connecter et de gérer des opérations mobiles, un parc d’automobiles et des effectifs de façon plus efficace et plus sécurisée.

En octobre 2013, Sierra Wireless avait racheté les activités modules embarqués et modems M2M du Californien Anydata pour 5,9 M$. L’activité reprise a représenté un chiffre d’affaires de l’ordre de 10 millions de dollars au cours des 12 derniers mois.

Sierra Wireless n’est pas un inconnu en France. Rappelons que le Canadien, qui avait racheté Wavecom il y a quelques années, avait également finalisé à l’été 2012 l’acquisition de l’activité M2M de Sagemcom, dans une transaction de 44,9 millions d’euros.

Le fabricant américain de circuits analogiques et mixtes Silicon Labs vient d’annoncer l’acquisition pour 1,5 million de dollars du portefeuille de produits et de la propriété intellectuelle de la jeune société californienne Touchstone Semiconductor. Touchstone est spécialisé dans les circuits analogiques basse consommation de gestion de puissance pour des applications dans l’Internet des objets …

Les circuits analogiques basse consommation et les technologies de Touchestone complètent le portefeuille de produits pour l’embarqué de Silicon Labs qui comprend des microcontrôleurs, des produits sans fil et des capteurs pour le marché de l’Internet des objets. La transaction comprend 70 produits de Touchstone : amplificateurs opérationnels, amplificateurs de courant, convertisseurs analogiques-numériques basse consommation, comparateurs, circuits de gestion de puissance, circuits d’horloge, détecteurs et références de tension, etc.

En juillet 2013, Silicon Labs avait finalisé le rachat du Norvégien Energy Micro, un spécialiste des microcontrôleurs 32 bits basse consommation à base de cœur ARM-Cortex-M, dans une transaction totale de 170 M$. Energy Micro conçoit des microcontrôleurs 32 bits basse consommation et des solutions RF pour des applications réclamant une faible consommation, comme l’Internet des Objets, les compteurs intelligents, l’automation résidentielle, la sécurité et les terminaux portables.