Filiale du groupe Acal, le distributeur spécialisé Acal BFi annonce la signature d’un accord de distribution avec l’Américain CVI Laser Optics, un fabricant de composants optiques qui fait partie du groupe IDEX. L’accord de distribution franchisée concerne la France, l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, l’Irlande, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et la Suisse …

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« La combinaison de la forte présence d’Acal BFi sur le terrain et son expertise en tant que fournisseur de solutions optiques et les capacités uniques de CVI en termes de revêtements de haute performance, de lasers et de sous-ensembles optiques, apportera aux clients européens un niveau de service unique pour les aider à construire leurs expérimentations et leurs systèmes », a commenté Jean-Claude Sanudo, directeur du développement d’affaires chez Acal BFi.

Premier fournisseur européen de circuits imprimés, l’Autrichien AT&S vient de publier un chiffre d’affaires annuel de 542 millions d’euros pour son exercice clos fin mars, en hausse de 5% par rapport à l’exercice précédent. Grâce à une meilleure utilisation de ses capacités de production dans la seconde moitié de l’exercice, AT&S a enregistré un bénéfice annuel (EBITDA) de 102 M€ contre 103 M€ lors de l’exercice précédent, lui permettant de dégager un bénéfice net de 14 M€, contre 27 M€ pour l’exercice précédent …

Le groupe autrichien note ainsi une nette amélioration de l’utilisation de ses capacités de production dans toutes ses usines dans la seconde moitié de l’exercice, que ce soient pour les circuits imprimés HDI pour les terminaux mobiles, ou ceux pour l’automobile ou le médical.
AT&S, qui emploie 7300 personnes à travers le monde, exploite six unités de production : trois en Autriche, ainsi que une dans chacun des pays suivants (Inde, Chine et Corée du Sud).

L’Imec, l’institut de nanoélectronique de Louvain, en Belgique, vient de signer un accord de collaboration de recherche stratégique avec le groupe japonais Renesas Electronics. Les deux partenaires vont collaborer à l’amélioration des technologies de communication sans fil de courte portée ultra-basse consommation, pour des applications dans les réseaux de capteurs dans l’automobile et l’industriel …

Les deux partenaires comptent réduire d’un facteur 3 à 10 la consommation électrique par rapport aux technologies radio existantes. La technologie ultra-basse consommation (ULP) en développant à l’Imec est compatible avec les standards existants de type Bluetooth Low Energy (2.4GHz) et ZigBee (2.4GHz), souligne le communiqué de l’Imec.

Alors que Bishop & Associates prévoyait une croissance de 4,9% des ventes mondiales de connecteurs par rapport à celles du premier trimestre 2012, le regain n’a été que de 1,2%, à 11,67 milliards de dollars. Par rapport au même mois de 2012, janvier 2013 a en effet progressé de 7%, mais le soufflé est retombé en février (-5,2% par rapport à février 2012) et en mars (-4,1%), selon le cabinet d’études spécialisé, qui table néanmoins sur une croissance de 4,2%, à 49,63 milliards pour le marché mondial des connecteurs sur l’ensemble de 2013 …

Le premier semestre devrait ainsi être faible, -avec une croissance sur un an de 2,8% au deuxième trimestre-, avant une reprise plus franche dans la seconde moitié de l’année (+4,6% au troisième trimestre ; +8,2% au quatrième trimestre).

Exprimée en dollars, la croissance du marché européen des connecteurs devrait toutefois être limitée à 1,5% en 2013 (pour un marché de 10,06 milliards de dollars), après un premier trimestre en croissance de 3,6%, à 3,5 milliards.

voir le détail de l’étude

Le CEA-Léti a annoncé que l'achèvement récent du programme HELIOS place l'Europe en bonne voie pour la conception et la fabrication à grande échelle de composants photoniques sur silicium. Ce projet financé à hauteur de 8,5 millions d'euros par la Commission européenne a développé une filière de conception et de fabrication complète permettant d'intégrer une couche photonique sur un circuit CMOS en utilisant des procédés de fabrication microélectroniques …

HELIOS, placé sous la coordination du Léti, a aussi présenté un flot de conception complet compatible avec les outils de CAO standards, intégrant la conception de composants photoniques sur silicium et de systèmes électroniques/photoniques.

« Conserver des activités de conception et d'intégration de puces photoniques en Europe est d'une grande importance stratégique pour concurrencer les autres pays et encourager l'innovation dans les entreprises européennes de microélectronique. Le fait qu'HELIOS ait réussi à créer les éléments fondamentaux qui permettront d'intégrer la photonique aux circuits CMOS en mettant le procédé à disposition de nombreux utilisateurs, souligne le rôle clé que joue en Europe une coopération technologique d'envergure, dans un environnement industriel mondial très compétitif », commente Laurent Malier, Directeur du Léti.

La photonique silicium est considérée comme cruciale pour le développement des télécommunications et des interconnexions optiques dans les circuits microélectroniques, car l'intégration de fonctions photoniques et électroniques sur une même puce présente des avantages en terme de coûts. La photonique silicium peut apporter des solutions peu onéreuses pour un grand nombre d’applications comme les communications et les interconnexions optiques entre puces électroniques et cartes de circuits imprimés, dans le traitement du signal optique, la détection optique et les applications biologiques.

HELIOS, lancé en 2008 par la Commission européenne, avait pour principal objectif de développer les fonctions élémentaires essentielles, comme les sources optiques à haut rendement (sur silicium ou par intégration hétérogène de III-V sur silicium), les modulateurs haute vitesse et les photodétecteurs. Le projet, qui comprenait 20 membres (*), a aussi entrepris de combiner ces éléments pour présenter des démonstrateurs complexes répondant à divers besoins du secteur.

Il s'agit notamment d'un modulateur 10 Gb/s intégré avec circuit électronique BiCMOS, un émetteur-récepteur 16 x 10 Gb/s pour des applications WDM-PON, un système de transmission sans fil photonique QAM à 10 Gb/s et un module émetteur-récepteur mixte analogique et numérique pour antennes multifonctions.

(*)Membres du programme HELIOS :

- CEA-Léti, coordonnateur (France)
- IMEC (Belgique)
- CNRS (France)
- Alcatel Thales III-V lab (France)
- Université de Surrey (RU)
- IMM (Italie)
- Université de Paris-Sud (France)
- Université de Valence (Espagne)
- Université de Trente (Italie)
- Université de Barcelone (Espagne)
- 3S Photonics (France)
- IHP (Allemagne)
- Université de Berlin (Allemagne)
- Thales (France)
- DAS Photonics (Espagne)
- ams AG (Autriche)
- Université de Vienne (Autriche)
- Phoenix BV (Pays-Bas)
- Photline Technologies (France)
- Université de Southampton (RU)

Le géant du commerce en ligne Amazon poursuit son incursion sur le marché de l’électronique afin de proposer ses propres terminaux, à l’instar de la tablette Kindle Fire. Amazon se dote en effet de sa propre technologie d’affichage en rachetant au groupe Samsung le fabricant d’afficheurs néerlandais Liquavista. Issue en 2006 de l'externalisation d'une activité d'affichage par électromouillage de Philips, la société d'Eindhoven LiquaVista développe des afficheurs faible consommation pour des applications de type livres électroniques, téléphones mobiles, terminaux multimédia portables. Elle avait été acquise par le groupe coréen en janvier 2011 …

A l’époque, selon Samsung, la technologie « electrowetting » du Néerlandais permettait de réduire la consommation électrique des afficheurs de l’ordre de 90% par rapport aux technologies existantes. Pour des applications de type papier électronique, le temps de réponse de ce type d’écran serait 70 fois plus rapide que celui des afficheurs de type réflectif existants, autorisant ainsi l’affichage de vidéos couleurs. De plus, la technologie d’électromouillage permet de réaliser des afficheurs à partir de lignes de fabrication de LCD modifiées.

Amazon ne précise pas dans quels produits il compte utiliser les afficheurs de Liquavista. Après son entrée réussie sur le marché des tablettes, des rumeurs persistantes annonce l’intention du géant américain de développer son propre smartphone. A suivre.