Numéro trois mondial de la CAO électronique, l’Américain Mentor Graphics annonce l’acquisition de Flexras Technologies, une start-up française créée en août 2009 pour développer des technologies propriétaires afin de réduire le temps nécessaire à la conception de circuits intégrés et de systèmes sur une puce (prototypage, validation et débogage) …

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Créé en août 2009 par un groupe d’experts en CAO et FPGA, Flexras bénéfice de 10 ans de recherches au sein de l’Université Pierre et Marie Curie et du laboratoire LIP6. La vision de Flexras est le développement d’un environnement logiciel et matériel pour des architectures reconfigurables dédiées au marché de système sur puce.

Le montant de l’acquisition n’a pas été dévoilé.

50 jours après avoir annoncé son plan d'investissement pour l'Europe destiné à favoriser la croissance et l’emploi, la Commission européenne vient d’adopter la proposition législative établissant le Fonds européen pour les investissements stratégiques, qui sera mis en place en partenariat étroit avec la Banque européenne d’investissement (BEI). Ce fonds est au cœur de l’offensive pour l’investissement, qui doit mobiliser au moins 315 milliards d’euros d’investissement privé et public dans l’Union européenne …

Il soutiendra en particulier l’investissement stratégique, notamment dans le haut débit et les réseaux énergétiques, ainsi que dans les entreprises de moins de 3000 salariés. La proposition établit également une plateforme européenne de conseil en investissement, qui aidera à sélectionner, préparer et développer des projets dans toute l’Union. Enfin, une réserve européenne de projets d’investissement permettra aux investisseurs de s’informer plus facilement sur les projets existants et futurs.

« Je compte maintenant sur la responsabilité politique du Parlement européen et du Conseil, pour que la proposition soit adoptée rapidement, de manière à ce que le Fonds soit opérationnel en juin et que les nouveaux investissements puissent être lancés », a déclaré Jean-Claude Juncker, président de la Commission européenne.

Détails de la proposition de la Commission.

La fuite des acheteurs de PC en faveur des tablettes semble colmatée, du moins pour les marchés matures (Etats-Unis, Europe de l’Ouest). Tel est le principal enseignement des statistiques de ventes mondiales de PC pour le quatrième trimestre …

Pour Gartner, les ventes mondiales de PC au quatrième trimestre ont même progressé de 1%, à 83,7 millions de pièces par rapport à celles du quatrième trimestre 2013. Après deux ans de baisse, on assiste ainsi à une stabilisation des ventes de micro-ordinateurs. Le remplacement des achats de PC par des tablettes dans les décisions d’achat des consommateurs a connu son pic en 2013 et dans la première moitié de 2014, commente Gartner. On assiste même à un lent retour des achats vers le PC pour les consommateurs en Amérique du Nord et en Europe de l’Ouest.

Pour les marchés émergents, la tablette ou le smartphone gardent un pouvoir d’attrait très important des consommateurs, pour des considérations de prix et d’usage. Globalement, Gartner estime ainsi que le marché mondial des PC aura reculé de 0,2%, à 315,9 millions de pièces l’an passé.

IDC tire les mêmes conclusions, même si ses statistiques sont moins favorables aux PC. IDC estime ainsi que le recul a atteint 2,4% au quatrième trimestre, à 80,8 millions de pièces. 2014 aura été ainsi la troisième année de baisse de suite : -2,1%, à 308,6 millions d’unités.

Gartner vient d’abaisser à 5,4% (contre +5,8% il y a trois mois), sa prévision de croissance pour le marché mondial des semiconducteurs qui atteindrait alors 358 milliards de dollars cette année …

En 2014, le marché des puces a crû de 7,9%, tiré selon Gartner par les Drams dont la consommation a crû de 31,7%, à 46 milliards de dollars (soit 13,5% du total mondial). Mais pour 2015, Gartner estime que l’offre et la demande vont s’équilibrer dans les mémoires Drams, entraînant une baisse des prix par bits de 16,8%, rognant ainsi la croissance du marché des Drams à « seulement » +7,7%.

Globalement, Gartner prévoit que la croissance en semiconducteurs sera tirée cette année par les circuits dédiés (ASSP) pour smartphones, ainsi que les mémoires Drams et les flash NAND pour les PC ultramobiles et les disques SSD.

Ainsi, en 2015, l’informatique, les communications sans fil et l’électronique grand public devraient constituer, dans l’ordre, les trois premiers débouchés pour la consommation de puces, absorbant plus de 66% de la consommation totale.

En terme de croissance, c’est toutefois le marché de l’industriel qui devrait fanfaronner cette année (+9,5%), en raison de l’essor de l’éclairage à DEL pour l’industriel et le résidentiel et des projets de villes intelligentes. L’Internet des Objets (IoT) constituera également un moteur performant.

Le deuxième secteur d’applications en terme de croissance sera les communications sans fil, grâce aux smartphones qui évoluent vers la 4G. Toutefois, Gartner anticipe des ventes moins élevées que prévu pour les autres catégories de produits électroniques dont les stocks s’empileront au cours du premier trimestre pour faire baisser les ventes de semiconducteurs sur les trois premiers mois de l’année.

Annoncé le 20 août dernier, le projet d’Infineon de racheter l’Américain International Rectifier vient d’être finalisé. La transaction de 3 milliards de dollars donne naissance à un groupe de 34 000 personnes, avec 32 centres de R&D, 20 unités de production et un chiffre d’affaires annuel pro-forma de 5,15 milliards d’euros (soit 6,95 milliards de dollars) …

« L’acquisition d’International Rectifier constitue une étape importante dans la stratégie d’Infineon de renforcer sa position de leader mondial dans les semiconducteurs de puissance », a commenté Reinhard Ploss, CEO d’Infineon. Il dirigera le groupe élargi tandis que Robert LeFort, président d’International Rectifier, prend la direction d’Infineon North America.

Outre la complémentarité géographique des deux entreprises, cette acquisition permet également à Infineon de renforcer son expertise dans les technologies de semiconducteurs de puissance.

International Rectifier présente une expertise dans les IGBT basse consommation de faible puissance, les modules de puissance intelligents, les MOSFETs de puissance et les circuits intégrés de gestion de puissance qui s’intègreront avec l’offre d’Infineon en composants et modules de puissance.

Avec International Rectifier, Infineon acquiert également un fabricant de semiconducteurs de puissance en technologie GaN (nitrure de gallium), qui accélérera et solidifiera la position du fabricant allemand dans les discrets GaN et les solutions GaN.

Plus généralement, la réunion des deux entreprises crée un acteur de poids dans circuits intégrés et les composants de puissance dans les trois filières technologiques : silicium, carbure de silicium (SiC) et nitrure de gallium (GaN).

Pour son exercice annuel clos fin septembre 2014, Infineon avait réalisé un CA de 4,3 milliards d’euros avec un effectif de 29 800 personnes. De son côté, International Rectifier avait clos son exercice annuel le 29 juin 2014 sur un CA de 1,1 milliard de dollars pour un effectif de 4200 employés.

Deux ans après la finalisation de l’acquisition, Infineon estime que la marge d’International Rectifier sera en ligne avec son objectif d’une marge de 15%.

Présentation du nouvel Infineon

Gemalto, leader mondial de la sécurité numérique, a bouclé l’acquisition de SafeNet, le spécialiste américain de la protection des données et des logiciels, après avoir reçu l’aval des autorités de réglementation et de concurrence compétentes. SafeNet, dont le projet d’acquisition avait été annoncée à l’été 2014 pour un montant de 890 millions de dollars, sera intégré au segment Paiement et Identité de Gemalto …

"L’acquisition de SafeNet nous permet d’accélérer le déploiement de solutions de sécurité dans les secteurs de l’entreprise et du Cloud. L’association de nos technologies et de nos couvertures commerciales est sans équivalent sur le marché de la sécurité numérique", a déclaré Olivier Piou, directeur général de Gemalto (2,4 milliards d’euros de CA en 2013).

SafeNet est l’une des plus importantes sociétés de sécurité de l’information numérique. Elle est présente dans 27 pays et a son siège aux Etats-Unis. Elle protège, gère et contrôle l’accès à des données parmi les plus sensibles ainsi que des applications logicielles de grande valeur. C’est par exemple la technologie de SafeNet qui protège plus de 80% des virements interbancaires dans le monde. La société emploie un peu plus de 1500 personnes, dont 550 ingénieurs spécialisés en cryptologie, et sert plus de 25000 clients, entreprises et agences gouvernementales, dans plus de 100 pays. Parmi les clients utilisant les solutions de SafeNet on compte Banamex, Bank of America, Cisco, Dell, Hewlett-Packard, Kaiser Permanente, Netflix et Starbucks.

En 2013, SafeNet avait enregistré un chiffre d’affaires de 337 millions de dollars et un résultat des activités opérationnelles de 35 millions de dollars. L’entreprise anticipait pour 2014 un chiffre d’affaires de 370 millions de dollars.