Les prises de commandes et les facturations en équipements de production de semiconducteurs d’origine américaine ont continué d’augmenter en novembre, ouvrant la voie un rebond des investissements en 2014, après la baisse du marché des équipements pour SC attendue par SEMI pour 2013 ; pour les machines japonaises, le book-to-bill reste très élevé …

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Selon SEMI, les prises de commandes en équipements US pour la fabrication des semiconducteurs ont ainsi représenté 1,24 milliard de dollars en novembre 2013, soit 10,1% de plus qu’en octobre 2013, et 72,3% de mieux qu’en novembre 2012. Les facturations ont pour leur part augmenté de 4% en un mois, à 1110 M$, et ont été supérieures de 22,4% à celles de novembre 2012. Le book-to-bill (rapport commandes sur facturations) des fabricants d’équipements américains est remonté à 1,11, contre 1,05 en octobre, 0,97 en septembre, 0,98 en août, 1,00 en juillet et 1,10 en juin 2013.

Selon la SEAJ (Semiconductor Equipment Association of Japan), les commandes en équipements pour SC japonais ont représenté 112,863 milliards de yens en octobre (1084 M$), en baisse de 7% par rapport à octobre 2013, et supérieures de 77,4% à celles de novembre 2012. Les facturations ont, pour leur part, augmenté de 6,6% en un mois, à 81,373 milliards de yens (782 M$) et ont été supérieures de 13,9% à celles de novembre 2012. Le book-to-bill japonais reste très élevé, mais est retombé à 1,39 en novembre, contre 1,59 en octobre, 1,25 en septembre, 1,15 en août, 1,19 en juillet et 1,40 en juin 2013.

Le quotidien coréen Chosun Ilbo croit savoir que SK Hynix a décidé d’investir 15 000 milliards de wons (14,25 milliards de dollars) dans la construction de nouvelles lignes de production de mémoires Drams à Icheon entre 2014 et 2021. Cette nouvelle usine devrait remplacer les lignes de production vieillissantes du fabricant …

Selon Reuters, cette nouvelle a eu pour conséquence de faire baisser de plus de 6% le cours de l’action de Micron Technology, par crainte de voir l’augmentation des capacités de production de Drams faire baisser les prix.

Dans l’immédiat, DramExchange croit savoir, de son côté, que l’usine chinoise de SK Hynix qui avait été endommagée par un incendie en septembre dernier, retrouvera sa pleine capacité de production (130 000 tranches par mois) en janvier 2014, contre 100 000 tranches en décembre, 70 000 tranches en novembre et 30 000 tranches en octobre.

Selon DramExchange, la production du site devrait ainsi retrouver des volumes « normaux » de fabrication vers mars, ce qui conduira à une baisse des prix. A la fin du premier trimestre 2014, le cabinet d’études estime ainsi que le prix négocié sur contrat d’un module Dram DDR3 de 4Go tombera entre 22 et 24 dollars l’unité, contre 33 dollars à la mi-novembre.

Le groupe français de sous-traitance en électronique Asteelflash annonce que sa division Allemagne/Europe de l'Est va relocaliser son site de production situé à Dobrany vers Pilsen en République Tchèque. Asteelflash, déjà présent dans les pays « low-costs » tels que la Chine, la Tunisie et le Mexique, renforce ainsi sa présence en Europe centrale et de l'Est …

Cette nouvelle usine de plus de 4000m2 ouvrira à la fin du mois de décembre et la production en série pourra débuter dès 2014. Le groupe Asteelflash prévoit plus de 200 embauches d'ici fin 2014, dont celles des principaux managers et des techniciens experts actuellement en cours.

Le groupe souhaite ainsi consolider ses activités et accéder à de nouveaux marchés régionaux notamment dans l'industrie, la défense, l'aérospatial, le médical et l'automobile.

Fondé en 1999, Asteelflash compte 23 sites de production basés sur quatre continents (Europe, Asie, Afrique et Amérique du Nord) avec plus de 5700 salariés. Lors du dernier classement de la lettre spécialisée Manufacturing Market Insider (MMI), Asteeflash a été classé 19e sous-traitant EMS mondial et deuxième européen pour l’année 2012. En 2011, Asteelflash avait réalisé un chiffre d'affaires de 780 millions de dollars.

Basée à Rosheim en Alsace, la société Altrics spécialisée dans la sous-traitance en électronique bas coût, annonce la création d’un site de production à Braga, au Portugal. Cette nouvelle entité « Altrics PT » va permettre au groupe de se développer sur la moyenne série de haute technicité. Les productions visées sont les produits à fortes concentration CMS et boîtiers BGA avec une part achat matière importante …

Le choix du Portugal s’explique par de nombreux avantages concurrentiels. Ce pays est très bien positionné par rapport aux pays de l’Est en termes de compétitivité, sans droit de douane pour les produits intégrés, et une facilité de communication linguistique et routière. « Nous sommes dans la zone Euro, ce pays offre un environnement logistique efficace, dispose d’un réseau autoroutier neuf, et un audit client peut se faire dans la journée via l’aéroport de Porto » déclare Damien Rossignon, p-dg de l’entreprise. Dans la pratique, cette nouvelle unité s'appuie sur les moyens généraux situés à Rosheim (France) pour la partie administration des ventes, achats, approvisionnements et industrialisation.

Le sous-traitant Altrics s’adresse principalement aux marchés de l’industriel, du médical, de la sécurité, de l’éclairage, de la puissance et du rechargement d’énergie. De plus, la société Altrics dispose de 2 départements spécialisés dans la fabrication d’alimentations d’énergie et dans la fabrication de solution LED. Le groupe emploie 410 salariés répartis sur les sites de Rosheim et Montauban (France), de Soliman (Tunisie) et Braga (Portugal). Confiante, l’entreprise prévoit 20% de croissance en 2014.

Hier, Jean-Yves Le Drian, ministre de la Défense, et Laurent Collet-Billon, Délégué général pour l’armement, ont décerné le « prix de thèse DGA» à trois doctorants ayant soutenu leur thèse au cours de l’année 2011, dont deux ont des applications potentielles dans l’électronique …

Un des trois « prix de thèse DGA 2013 » va à Camille Couprie, pour ses travaux concernant« l’optimisation variationnelle discrète et applications en vision par ordinateur ». Cette thèse a développé des méthodes d’analyse améliorant la performance de l’extraction d’éléments d’intérêt (objet, visage…) dans des images. Les applications potentielles sont nombreuses : biométrie, imagerie médicale ou satellitaire, cartographie 2D ou 3D, robotique, vidéosurveillance, identification de cibles...

Delphine Dumas a été récompensée pour ses travaux sur « les rétines courbes : une approche bio-inspirée de simplification et miniaturisation des systèmes infrarouge ». Cette thèse a permis de réaliser une première mondiale : des capteurs courbés, à l’image de la rétine de nos yeux. Cette courbure réduit nettement les défauts d’images provoqués par les objectifs des systèmes optiques actuels, qui utilisent des capteurs plans.

Enfin, Mickaël Bouvet a été distingué pour ses travaux sur« l’étude d’enzymes de modification d’ARN impliquées dans la réplication des flavivirus et des coronavirus ».

L’un des objectifs du « prix de thèse DGA » est de rapprocher la recherche civile de la recherche de défense. Créé en 2002, ce prix récompense tous les ans un ou plusieurs jeunes docteurs ayant bénéficié d’une allocation de thèse financée par le ministère de la défense et s’étant distingués par la qualité de leurs travaux de thèse. Le montant du prix s’élève à 5000 €pour chaque lauréat.

Chaque année, la DGA consacre 13 M€ au financement d’allocations de thèses, de stages post-doctoraux ou de recherche à l’étranger. Près de 450 thèses, majoritairement dédiées aux sciences de la matière et du vivant (informatique, optique, télécommunications, composants, matériaux, biologie...) mais aussi aux sciences humaines et sociales (économie, sociologie, sciences politiques…), sont à ce jour financées ou cofinancées par la DGA, dans le but de soutenir la recherche et l’innovation.

Le ministère de la Défense aura investi en 2013, 730 millions d’euros pour la recherche et technologie.

L’Américain Rambus, l'une des principales sociétés de licences de technologie, vient d’annoncer l'ouverture d'un centre de recherche à Paris, spécialisé dans la sécurité des circuits intégrés. L'antenne européenne des Laboratoires Rambus s'intéressera aux exigences de sécurité complexe et développera notamment des recherches sur l'intégration de cœurs d’IP de semiconducteurs. « Paris est un lieu idéal pour établir un centre de recherche au vu de la qualité et du nombre de ses experts en technologie et en sécurité », a déclaré Dr. Marin Scott, Directeur Technique de Rambus …

« Etant donné que la sécurité est de plus en plus prise en considération dans les circuits intégrés, nous allons dédier des ressources à ce centre de recherche pour tirer parti du meilleur de notre expertise, tant dans le domaine de la sécurité que dans celui des matériels embarqués, afin de développer et de commercialiser des solutions innovantes », a-t-il poursuivi.

« Je me réjouis que Rambus ait choisi Paris pour cet investissement stratégique. Avec une demande grandissante en Europe pour des solutions de sécurité alliées à un système de crédit impôt recherche et à des personnes hautement qualifiées, Rambus trouvera en France tout ce dont la société a besoin pour développer son entreprise avec succès », a affirmé David Appia, président de l’Agence Française pour les Investissements Internationaux (AFII).

Rambus, surtout réputé au départ pour ses technologies d’interfaces de puce haut débit et ses architectures mémoires, s’est également spécialisé dans la sécurité en rachetant en 2011 son compatriote Cryptography Research, une société de licence spécialisée dans les solutions de sécurité pour les semiconducteurs. Le montant de l’acquisition avait alors atteint 342,5 millions de dollars, dont 167,5 millions de dollars en numéraire.

C’est d’ailleurs, un ancien de Cryptography Research, Craig Hampet, qui dirigera initialement le centre de recherche parisien. Le centre de recherche développera des solutions incluant logiciels, cœurs, interfaces, ainsi que des outils facilitant l’intégration de la sécurité matérielle dans des systèmes sur une puce.

Enfin, le centre offre à Rambus l’opportunité de nouer des liens avec les établissements de recherche universitaires et académiques de la région parisienne.