En mai, la progression des prises de commandes et les facturations en équipements de production de semiconducteurs d’origine américaine et japonaise semble marquer le pas, même si les montants restent supérieurs à ceux de mai 2013. Pour les matériels japonais, les commandes sont largement inférieures aux facturations depuis déjà trois mois …

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Selon SEMI, les prises de commandes en équipements US pour la fabrication des semiconducteurs ont ainsi représenté 1,41 milliard de dollars en mai 2014, soit 2,4% de moins qu’en avril 2014 et 6,6% de mieux qu’en mai 2013. Les facturations ont pour leur part augmenté de 0,3% en un mois, à 1410 M$, et ont été supérieures de 15,1% à celles de mai 2013. Le book-to-bill (rapport commandes sur facturations) des fabricants d’équipements américains est descendu à 1,00 en mai, contre 1,03 en avril, 1,06 en mars, 1,01 en février, 1,04 en janvier et 1,02 en décembre 2013.

Selon la SEAJ (Semiconductor Equipment Association of Japan), les commandes en équipements pour SC japonais ont représenté 116,045 milliards de yens en avril (1138 M$), en hausse de 0,2% par rapport à avril 2014, et supérieures de 13,9% à celles de mai 2013. Les facturations ont, pour leur part, progressé de 1,3% en un mois, à 141,607 milliards de yens (1389 M$) et ont été supérieures de 62,7% à celles de mai 2013. Le book-to-bill japonais a légèrement descendu à 0,82, contre 0,83 en avril, 0,82 en mars, 1,10 en février, 1,07 en janvier et 1,35 en décembre 2013.

L’Allemand X-FAB Silicon Foundries vient d’annoncer l’augmentation de ses capacités de production en prestations de fonderie de mems dans ses unités de production d’Erfurt et d’Itzehoe en Allemagne. Pour répondre à la demande deux nouvelles lignes de production de mems sur tranches de 200 mm de diamètre vont ainsi être mises en service représentant 2000 m2 de salles blanches supplémentaires …

Les prestations de fonderie de mems de X-Fab concernent la production de capteurs de pression, de micro-miroirs, de microphones et de composants microfluidiques utilisés dans les mobiles, le grand public, le médical et l’automobile. Le fondeur allemand propose également un procédé combinant les technologies Cmos et Mems.

1300 m2 de salles blanches vont ainsi être ajoutées à Erfurt, tandis qu’à Itzehoe, la production va être transférée dans une nouvelle salle blanche de 1000 m2 utilisée en commun avec l’institut Fraunhofer ISIT. X-Fab va par ailleurs renforcer sa coopération de R&D avec ce laboratoire de recherche.

Selon SEMI, les facturations mondiales d’équipements pour SC ont représenté 10,15 milliards de dollars au premier trimestre, soit une hausse de 9% par rapport au quatrième trimestre 2013 et un montant supérieur de 39% par rapport au premier trimestre 2013 …

Quant aux commandes du premier trimestre, elles ont représenté 9,89 milliards de dollars, soit une baisse de 5% en trois mois et une hausse de 27% par rapport au premier trimestre 2013.

En Europe, les livraisons en équipements pour la fabrication des semiconducteurs ont représenté 580 M$, en hausse de 1% en trois mois et de 55% sur un an. Les investissements en équipements pour SC en Europe ont ainsi représenté moins de 6% du total mondial.

Au niveau national 15 659 sites étaient autorisés au 1er juin 2014 pour la téléphonie mobile très haut débit (4G) tous opérateurs confondus, selon l’Agence nationale des fréquences (ANFR). Ce chiffre est en hausse de 4,5% depuis le 1er mai 2014. Orange a dépassé Bouygues Telecom le mois dernier, avec 6393 sites 4G en service contre 6083 pour Bouygues. SFR (1675 sites) et Free Mobile (1360 sites) sont loin derrière …

En France, trois bandes de fréquences permettent de fournir un service 4G : la bande 800 MHz, la bande 1 800 MHz et la bande 2,6 GHz. La croissance a été surtout alimentée par le déploiement des sites 4G dans la bande 800 MHz.

7210 sites sont en effet autorisés pour la 4G dans la bande 800 MHz (+11,1% sur un mois). 6530 sites sont autorisés pour la 4G dans la bande 1 800 MHz (+0,5% sur un mois). 9556 sites sont autorisés pour la 4G dans la bande 2,6 GHz (+4,7% sur un mois).
Par comparaison avec la 4G, le nombre total d’autorisations pour des sites 3G s’établit à 38 580 au 1erjuin 2014, et reste ainsi stable. Il Le nombre total d’autorisations pour des sites 2G s’établit à 38 884 au 1er juin 2014 contre 38 849 un mois plus tôt.

L’ANFR publie désormais les courbes des mises en service des sites 4G déclarées par les opérateurs. On notera qu’Orange a dépassé Bouygues Telecom le mois dernier, avec 6393 sites 4G en service contre 6083 pour Bouygues. SFR (1675 sites) et Free Mobile (1360 sites) sont loin derrière.

Le quotidien Les Echos affirme dans son édition de ce matin que les pouvoirs publics ont un plan pour accélérer l’investissement dans un réseau très haut débit en France avec l’intention de couvrir toute la population d'ici à 2022, dont 80% en fibre optique jusqu'à l'abonné (FTTH). Ce plan passe par le rachat de Bouygues Telecom par Orange …

Le quotidien avance que l’opérateur historique rachèterait Bouygues Telecom dans un premier temps avant de revendre le réseau mobile de Bouygues Telecom et une partie de ses fréquences à Free. Selon le quotidien, Orange essaierait de négocier cette revente pour 2,2 à 2,3 milliards d’euros, dont environ 1,5 milliard pour le réseau et 800 millions pour les fréquences.

Enfin, Free s'engagerait à co-investir en fibre optique jusqu’à l’abonné aux côtés d'Orange. Les Echos croit savoir que Free serait prêt à s'engager par contrat à dépenser 300 millions d'euros sur cinq ans. Soit 1,5 milliard au total. A suivre …

Le Britannique ARM, spécialisé dans les blocs d’IP de semiconducteurs et notamment les cœurs de microprocesseur basse consommation, annonce l’établissement à Taïwan de son premier centre de conception de cœurs de microprocesseurs en Asie. Implanté dans le parc scientifique de Hsinchu, ce centre de R&D sera focalisé sur la conception, la vérification et la fourniture de processeurs ARM Cotex-M dédiés aux marchés de l’Internet des objets, du prêt-à-porter numérique (wearables) et des applications embarquées. Parallèlement, ARM acquiert l’Irlandais Dualog Technologies, spécialisé dans les outils pour optimiser l’intégration et l’assemblage des blocs d’IP …

Installé au cœur de l’écosystème taïwanais des semiconducteurs, le centre de conception ouvrira ses portes avant la fin de l’année.

Parallèlement, ARM annonce l’acquisition de Duolog Technologies, une entreprise irlandaise implantée à Dublin et spécialisée dans les outils pour optimiser l’intégration et l’assemblage des blocs d’IP. Cette acquisition permettra aux partenaires d’ARM de prendre en charge la complexité croissante de l’intégration de systèmes-sur-une-puce. La plateforme de configuration Socrates de Duolog est utilisée notamment par sept des dix premiers fabricants de semiconducteurs pour réduire le temps de conception de leurs systèmes-sur une-puce (SoC).

En 2013, ARM avait dépassé la barre du milliard de dollars de chiffre d’affaires annuel, grâce à des ventes annuelles (issues des cessions de licence et de royalties) en progression de 22%, à 1117,7 millions de dollars. En 2013, les clients du Britannique ont ainsi livrés plus de 10 milliards de puces ARM (dont 2,9 milliards au dernier trimestre), portant à plus de 50 milliards le nombre de circuits ARM délivrés depuis 1993. Fin décembre, le Britannique ARM employait 2833 personnes à travers le monde. Son effectif atteignait ainsi 1185 en Grande-Bretagne, 669 aux Etats-Unis, 355 personnes sur le Continent Européen, 395 en Inde et 229 en Asie-Pacifique.