EDF vient d’inaugurer Concept Grid, une plate-forme expérimentale destinée à anticiper et accompagner l’évolution des systèmes électriques vers les « smart grids ». Implanté sur le site R&D des Renardières, à Moret-sur-Loing (77), Concept Grid, qui a nécessité un investissement de 10 millions d’euros, offre la possibilité de conduire grandeur nature des stress tests complexes et en conditions perturbées, qu’il serait impossible de réaliser sur le réseau réel …

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Pour coller à la réalité, EDF a reproduit un quartier d’habitation avec 5 maisons de 20 m² chacune, qui incluent des équipements actuels ou anticipent les usages futurs : compteurs intelligents, appareils électroménagers pilotables à distance, pompes à chaleur réversibles, micro-éoliennes, panneaux photovoltaïques, bornes de recharge de véhicules électriques, solutions de stockage...

Avec un investissement de 10 millions d’euros, Concept Grid dispose d’un réseau complet, représentatif du réseau de distribution : 7 km de basse tension, alimenté par 3 km de réseau moyenne tension (20 kV) et deux postes de distribution. Ce sont aussi 120 km de réseau moyenne tension supplémentaires qui peuvent être reproduits virtuellement par des matériels électriques spécifiques.

A mi-chemin entre les essais en laboratoire et les expérimentations sur le terrain, Concept Grid offre de multiples configurations et un champ d’essais étendu. Les expériences menées peuvent concerner la résistance des réseaux électriques, les offres d’effacement, l’intégration des énergies nouvelles ou le stockage d’électricité. Concept Grid permet de tester des matériels comme des offres de service.

Concept Grid est aussi conçu pour travailler avec des partenaires industriels ou académiques. D’ores et déjà, des partenariats ont été signés entre autres avec Alcatel, l’Institut de recherche du Groupe HydroQuébec (IREQ), Supelec et DERlab, réseau européen d’instituts et de laboratoire de recherche.

Au 1er septembre 2013, 7 896 sites ont été autorisés pour la téléphonie mobile très haut débit (4G) tous opérateurs confondus, selon l’Agence nationale des fréquences (ANFR). Ce chiffre est en hausse de plus de 25% sur un mois. Sur ce total, 2815 sites 4G sont actuellement en service. En France, trois bandes de fréquences permettent de fournir un service 4G : la bande 800 MHz ; la bande 1 800 MHz ; la bande 2,6 GHz …

1 272 sites sont autorisés pour la 4G dans la bande 800 MHz (+120% sur un mois). SFR a reçu une autorisation de l’Agence pour 832 sites dans cette bande. Il multiplie par 2,3 son nombre d’autorisations par rapport au 1er août dernier.

3 353 sites sont autorisés pour la 4G dans la bande 1 800 MHz (+37% sur un mois). Seul l’opérateur Bouygues Telecom est autorisé à utiliser cette bande pour fournir des services 4G. En deux mois, le nombre d’autorisations qu’il détient pour des sites 4G dans cette bande a presque quadruplé (913 sites autorisés au 1er juillet 2013).

Enfin, 5 382 sites sont autorisés pour la 4G dans la bande 2,6 GHz. L’opérateur Orange à lui seul a obtenu 2 245 autorisations pour des sites dans cette bande.

Par comparaison, le nombre total d’autorisations pour des sites de diffusion de service 3G s’établit à 37 814 au 1er septembre 2013, et apparaît ainsi globalement stable. Il s’élevait à 37 664 au 1er août dernier (+0,3% sur un mois).

Le nombre total d’autorisations pour des sites de diffusion de service 2G s’établit à 38 650 au 1er septembre 2013 contre 38 561 un mois plus tôt, soit une variation de +0,2%.

Selon L’Usine Nouvelle, Nicomatic, fabricant français de connecteurs pour l’aéronautique, la défense et le médical, va investir 5 millions d’euros en 2014 pour agrandir son site de Bons-en-Chablais (Haute-Savoie). La superficie de ses locaux va ainsi passer de 4500 m2 à 7000 m2 …

Nicomatic, qui emploie 220 personnes, réalise environ 80% de son activité à l’export, détaille l’hebdomadaire. L’an passé, son chiffre d’affaires a représenté 25 million d’euros.

Deux poids lourds de l’électroménager –le Chinois Haier et l’Espagnol Fagor- annoncent la création d’une société commune en Pologne pour produire des réfrigérateurs à destination du marché européen. Les deux partenaires vont investir 56 millions d’euros dans ce projet. Implantée à Varsovie, l’usine, qui devrait être opérationnelle en juin 2014, disposera d’une capacité de production annuelle de 500 000 appareils, qui pourra être portée à 1 million de pièces d’ici cinq ans …

Haier détiendra 51% de la co-entreprise et Fagor 49%. Le Chinois Haier, numéro un mondial de l’électroménager selon Euromonitor, a réalisé un chiffre d’affaires de 25,8 milliards de dollars pour un bénéfice de 1,42 milliard en 2012. Cinquième fabricant européen d’électroménager, le groupe Fagor détient une part de marché de 16,3% en Espagne, de 14,2% en France et de 7,2% en Pologne. Avec un chiffre d’affaires de 1,167 milliard d’euros en 2012, le groupe est présent dans 130 pays au travers de 10 marques commerciales.

Pour faire face à la demande de circuits 3D, le fabricant autrichien de circuits analogiques et de capteurs AMS vient d’annoncer un investissement de 25 millions d’euros afin de se doter d’une capacité de production dédiée en circuits intégrés 3D dans son usine de Graz, en Autriche …

La technologie 3D, avec notamment des vias traversants (TSV pour Through-Silicon Via) permet d’accroître la miniaturisation des puces et la taille des boîtiers. La nouvelle ligne de production sera opérationnelle à la fin de l’année, tant pour les propres circuits d’AMS que pour des demandes en services de fonderie.

Au premier semestre, AMS a réalisé un chiffre d’affaires de 176,1 millions d’euros, en baisse de 6% par rapport aux six premiers mois de 2012, pour un bénéfice net de 18,9 millions d’euros.

Les dépenses d’équipements pour la production de semiconducteurs devraient reculer de 1% cette année, à 31,8 milliards de dollars, avant de s’envoler de 25% en 2014 pour atteindre un montant record de 39,8 milliards de dollars, selon l’actualisation des prévisions de SEMI. L’organisation professionnelle a ainsi revu en légère baisse ses prévisions par rapport à celles de mai dernier (voir notre précédent article). Mais le rebond reste indéniable : les investissements en équipements pour SC du deuxième semestre 2013 devraient en effet être supérieurs de 30% à 40% à ceux du premier semestre 2013 …

L’optimisme de SEMI s’appuie sur l’embellie constatée des ventes de semiconducteurs qui pousse les fabricants à investir. SEMI estime ainsi que, suivant les cabinets d’études, le marché mondial des semiconducteurs pourrait croître en moyenne de 8% en 2014.
Les fondeurs resteront à la pointe des investissements en équipements pour SC, tant en 2013 (12 milliards de dollars) qu’en 2014 (13 milliards). Depuis 2011, ils ont pris le relais des fabricants de Drams en tant que premiers investisseurs de l’industrie des semiconducteurs.

Pour autant, les fabricants de mémoires reviennent dans la course, après des années de basses eaux. Si les dépenses d’équipements des fabricants de Drams avaient plongé de 35% en 2011, puis de 25% en 2012, ils devraient progresser de 17% cette année, puis d’au moins 30% en 2014. Un accroissement de 2% à 3% de la capacité de production mondiale installée en mémoires Drams en 2014 peut paraître dérisoire, mais SEMI rappelle que l’industrie des Drams n’avait plus augmenté ses capacités depuis des années et les avait même réduites entre 2011 et 2013.

Pour 2014, la palme de la croissance en dépenses d’équipements devrait revenir aux fabricants de mémoires flash dont les investissements devraient s’envoler de 40% à 45%, pour représenter près de 8 milliards de dollars. Les investissements des fabricants de microprocesseurs devraient également faire un bond de 40% en 2014, grâce à Intel qui prépare une production de volume en technologie 14 nm.

SEMI prévoit également que les investissements dans la construction de nouvelles usines, -qui sont un bon indicateur des futures dépenses d’équipements pour ces nouvelles fabs-, devraient progresser de 25% cette année, à plus de 7 milliards de dollars, avant de plonger de 16% en 2014, à 5,9 milliards de dollars.

L’étude de SEMI se base sur le suivi de 1147 lignes de production dans le monde (dont 247 unités de production de DEL et de circuits optoélectroniques).