Renesas Electronics tourne une page de son histoire mouvementée. Comme prévu, le fabricant japonais de semiconducteurs a émis pour 150 milliards de yens (1,53 milliard de dollars) d’actions nouvelles. Cette augmentation de capital a été souscrite principalement par le fonds japonais public-privé Innovation Network Corporation of Japan et par huit grands clients (Toyota Motor, Nissan Motor, Keihin, Denso, Canon, Nikon, Panasonic et Yaskawa Electric). A l’issue de l’opération, INCJ détient 69,16% du capital de Renesas, tandis que les actionnaires historiques de Renesas ont vu leurs participations respectives diluées de 30,62% à 7,66% (pour Hitachi), de 25,05% à 6,27% (pour Mitsubishi) et de 35,46% à 8,87% (pour NEC)…

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Le groupe nippon issu des activités semiconducteurs hors mémoires de NEC, Hitachi et Mitsubishi achève ainsi sa mue. Il s’est défait de ses activités circuits pour mobiles (héritées en partie du rachat d’une entité de Nokia), en cédant notamment à Broadcom ses actifs liés aux technologies LTE pour 164 M$ en numéraire. Son dernier plan de départs volontaires a permis à près de 3000 salariés de quitter le groupe. Un effectif qui était déjà tombé à 32 850 salariés au 30 juin, contre 48 000 au moment de sa création en avril 2010. Renesas a également fermé bon nombre d’usines au Japon et s’en remettra désormais en particulier de plus en plus à TSMC pour la production des circuits aux géométries les plus fines.

Début août, le nouveau p-dg du groupe avait détaillé sa stratégie (voir document). Grossièrement, le premier fabricant mondial de microcontrôleurs va se focaliser sur trois marchés principaux : l’automobile, l’industriel et les réseaux, ainsi que les solutions pour applications d’usage général.

Pour son premier trimestre fiscal (avril à fin juin), Renesas a réalisé un chiffre d’affaires en hausse de 7%, à 199,1 milliards de yens (2,025 milliards de dollars), pour un bénéfice d’exploitation de 9,8 milliards et une perte nette ramenée à 4 milliards de yens.

Le fabricant canadien de smartphones Blackberry mord la poussière. Quelques jours après avoir présenté un plan de restructuration qui condamne 40% de son effectif, le fabricant annonce qu’il va se retirer de la Bourse en acceptant une offre de rachat de 9 dollars par action du fonds d’investissement Fairfax, qui détient déjà 10% de son capital. La transaction valorise celui qui a popularisé la réception d’emails sur les mobiles à 4,7 milliards de dollars, soit moins de 3,5 milliards d’euros …

Après Motorola et Nokia, BlackBerry tombe à son tour de son piédestal. Premier fabricant de téléphones mobiles à avoir conçu des appareils qui servaient à autre chose qu’à téléphoner (quel dirigeant n’a pas à un moment ou à un autre possédé un Blackberry pour consulter ses emails ?), le Canadien n’a pas su par la suite rester dans la course à l’innovation des smartphones tactiles que se livrent Apple et Samsung. Au deuxième trimestre, Blackberry n’a ainsi vendu que 3,7 millions de smartphones, quand en fin de semaine dernière en trois jours Apple a écoulé 9 millions de nouveaux modèles (pourtant sans innovation majeure, selon les observateurs). Ce revers se paie cash : au deuxième trimestre, Blackberry anticipe une perte d’exploitation de 950 M$ à 995 M$ sur un chiffre d’affaires de 1,6 milliards de dollars… réalisé pour moitié dans les services.

Pour éviter la disparition, Blackberry a alors décidé son retrait du marché grand public et la contraction de sa gamme de 6 à 4 modèles pour se recentrer sur le marché de l’entreprise et des professionnels. Une restructuration qui le conduira à réduire son effectif de 40%, -soit 4500 suppressions de postes, - pour le ramener à 7000 personnes. Faixfax trouvera-t-il cela suffisant ? Dans l’industrie des mobiles, on s’interroge déjà pour savoir quel sera le prochain maillon faible.

Renesas a failli passer à côté de 164 M$. Le 27 juin dernier, le groupe japonais annonçait sa décision de mettre un terme à ses activités dans le développement des technologies modem pour la 4G et commençait alors à entreprendre les étapes du processus de fermeture de ces activités en Finlande et en Inde (essentiellement héritées du rachat d’activités de Nokia). Heureux dénouement, l’Américain Broadcom s’est alors manifesté et vient de signer un accord définitif pour reprendre les actifs liés aux technologies LTE de Renesas pour 164 M$ en numéraire …

Spécialiste de premier plan pour les circuits de télécommunications filaires et sans fil, Broadcom acquiert les technologies LTE du Japonais, sans que l’on sache s’il reprend l’ensemble des effectifs de Renesas Mobile Europe à Helsinki ni ceux de Renesas Mobile India à Bangalore. Rappelons que dans l’Hexagone, la fermeture de Renesas Design France, à Rennes, va conduire à la suppression de 176 emplois dans la R&D de semiconducteurs pour solutions mobiles. Dans son communiqué de presse, Renesas souligne que Renesas Mobile Europe a réalisé un chiffre d’affaires de 166 M€ pour l’exercice fiscal 2012 pour un bénéfice d’exploitation de 6 M€.

Broadcom souligne pour sa part que les technologies acquises lui permettront de proposer début 2014 la première plateforme de système sur une puce LTE multimode validée par les opérateurs de téléphonie mobile. Dans le détail, Broadcom hérite d’un système sur une puce LTE double-cœur prêt pour la production de volume et validé par des opérateurs aux Etats-Unis, au Japon et en Europe, ainsi qu’un bloc d’IP de modem LTE-A/HSPA+/EDGE multimode et multibande.

Parallèlement, Broadcom annonce que son chiffre d’affaires pour le trimestre clos le 30 septembre 2013 devrait être compris entre 2075 M$ et 2175 M$. Le portefeuille de produits de Broadcom couvre un large spectre de circuits intégrés de type système sur une puce (SoC) et de logiciels embarqués pour permettre à l’industrie des télécoms de délivrer voix, donnés, vidéo et connectivité multimédia dans des environnements mobiles, résidentiels et d’entreprise.

Pour son premier trimestre fiscal (avril à fin juin), Renesas avait, pour sa part, réalisé un chiffre d’affaires en hausse de 7%, à 199,1 milliards de yens (2,025 milliards de dollars), pour un bénéfice d’exploitation de 9,8 milliards et une perte nette ramenée à 4 milliards de yens.

Que vaut l’industrie ? Le télescopage de l’actualité est parfois cruel : à l’heure où Vodafone cède sa participation minoritaire de 45% dans un opérateur de téléphonie mobile aux Etats-Unis contre un chèque de 130 milliards de dollars, Nokia annonce sa sortie sans gloire du marché des téléphones mobiles en cédant ses activités qui représentent la moitié de son chiffre d’affaires à Microsoft dans une transaction de 5,44 milliards d’euros. Microsoft, qui condamne les mobiles de Nokia au succès de Windows Phone, pourra-t-il faire mieux que Google qui avait déboursé 12,5 milliards de dollars pour racheter Motorola Mobility, aujourd’hui pratiquement disparu des marchés de volume ? Dans l’escarcelle, le géant des logiciels, qui a raté le virage des tablettes et des smartphones, reprend 32 000 salariés de Nokia, dont 18 300 personnes impliquées dans la production …

Nos pensées vont à ces salariés. Microsoft a-t-il la culture d’entreprise pour devenir un industriel de l’électronique comme les autres ou alors ces opérations de fabrication, d’assemblage et de conditionnement seront-elles rapidement externalisées ?
Car Microsoft ne reprend pas uniquement les smartphones sous Windows Phone de Nokia (7,4 millions d’unités de mobiles Lumia vendues au deuxième trimestre), mais également les terminaux mobiles classiques du Finlandais (53,7 millions de pièces écoulées au deuxième trimestre).

Globalement, les activités reprises ont représenté 14,9 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2012, soit pratiquement la moitié du chiffre d’affaires de Nokia l’an passé.

Que restera-t-il dans l’escarcelle du récent numéro un mondial de la téléphonie mobile ? Nokia nouvelle mouture, qui conserve 56 000 emplois, va en fait s’appuyer sur trois piliers : les réseaux mobiles et les infrastructures avec NSN (Nokia Solutions and Networks) dont il est le seul maître à bord après le rachat cet été de la participation de Siemens ; les services de localisation et de cartographie rassemblés sous la bannière HERE et enfin les technologies avancées en tant que centre de développement de technologies et de gestion des licences. En effet, l’organisation des technologies (CTO pour Chief Technology Office) et le portefeuille de brevets du Finlandais restent la propriété de Nokia.

D’ailleurs, Nokia garantit à Microsoft un accès non exclusif de 10 ans à ses licences et à ses brevets, tandis que Microsoft fournira à Nokia un accès réciproque concernant les technologies liées aux services HERE. En fait, le prix d’acquisition de 5,44 milliards d’euros inclut 1,65 milliard d’euros payé par Microsoft pour cet accord mutuel sur la propriété intellectuelle. Pour les seules activités concernant directement les téléphones mobiles, la somme déboursée n’est que de 3,79 milliards d’euros …

Rarement une entreprise n’aura subi les affres de l’échec et connu la griserie de la réussite autant que Nokia. D’un conglomérat sans stratégie qui vendait des pneus et des téléviseurs à l’orée des années 80, le groupe finlandais s’était alors totalement restructuré pour se focaliser uniquement sur la téléphonie mobile encore naissante. Avec un succès foudroyant, Nokia est devenu rapidement le numéro un mondial des mobiles et sa suprématie semblait inexpugnable. Jusqu’au jour où Apple a décidé que le téléphone mobile deviendrait un écrin pour héberger des applications développées par d’autres et pouvant éventuellement servir à téléphoner. De mauvais choix en mauvais choix, Nokia s’est alors entêté à ignorer Android pour s’en remettre à Microsoft, allant même recruter un dirigeant du numéro un mondial des logiciels comme p-dg. Sa mission accomplie, Stephen Elop revient aujourd’hui au bercail en emportant la moitié de Nokia. Triste épilogue, à moins que le groupe finlandais ne réussisse une nouvelle fois à renaître de ses cendres.

Antoine Jouin, président de Continental Automotive France a écrit cet été à l’ensemble des salariés du spécialiste de l’électronique automobile pour leur annoncer que Continental s’apprête à cesser la production de ses composants électroniques dans son usine de Bizerte, en Tunisie, d'ici le premier trimestre 2014. L'arrêt de la production à Bizerte s'opérera en plusieurs étapes et le projet prévoit que la production soit réorganisée à Rambouillet et Brandys, en République Tchèque …

Continental a informé le gouvernement tunisien, ses employés, ses clients et ses fournisseurs que l'industrie automobile a été victime d’un fort ralentissement des ventes, particulièrement en Europe, mettant en difficulté la viabilité du site de Bizerte.

« Cette décision est une conséquence directe de ce contexte économique difficile dans lequel évolue notre groupe, mais n'est aucunement liée à la situation politique en Tunisie », a tenu à préciser le président de Continental Automotive France.

Invoquant les incertitudes qui pèsent la reprise mondiale, l’Américain Cisco, numéro un mondial des produits réseaux, a annoncé un plan de suppression de 4000 emplois dans le monde, soit une réduction d’effectifs d’environ 5% …

Cette annonce a été faite lors de la publication de résultats annuels flatteurs pour le groupe : un chiffre d’affaires en hausse de 5,5%, à 48,6 milliards de dollars, pour un bénéfice net de 10 milliards de dollars, en progression de 24,2%.