En août, le fabricant taïwanais d’écrans LCD AU Optronics a réalisé un chiffre d’affaires de 37,155 milliards de dollars taïwanais (1251 millions de dollars), en hausse de 12,5% par rapport à juillet 2013 et en hausse de 5,8% par rapport à août 2012. Le mois dernier, AU Optronics a vendu 10,47 millions d’écrans LCD de grande taille de 10 pouce de diagonale et plus (+18,9% en un mois) et 15,73 millions de petits et moyens LCD (+17,2% en un mois) …

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Rien ne va plus pour le marché des PC et pour ses fournisseurs : en juillet, huit des neuf premières marques mondiales de PC portables ont revu à la baisse leurs achats d’écrans LCD, conduisant à une chute de 23% des livraisons de LCD pour notebooks, à 14,9 millions d’unités, contre 19,3 millions en juillet 2012, selon IHS. Des livraisons qui ont également été en retrait de 18% par rapport à celles de juin 2013 (18,1 millions de pièces) …

Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo, Samsung, Sony et Toshiba ont ainsi réduit leurs approvisionnements par rapport à juillet 2012, tandis que les prises de commande d’Acer, Lenovo, HP, Dell et Toshiba ont diminué de plus de 10% par rapport à celles de juin 2013, entraînant ce fort recul des livraisons. Seul Apple a augmenté ses approvisionnements du fait du succès du MacBook Air, souligne le cabinet d’études américain. IHS estime que le mois d’août a permis un retour à une croissance séquentielle des approvisionnements de l’ordre de 10% par rapport à juillet 2013, mais qui représente néanmoins une baisse de 23% par rapport à août 2012.

Or, traditionnellement, le troisième trimestre est favorable aux fournisseurs de LCD, car les fabricants de PC portables augmentent leurs stocks d’écrans en prévision des ventes de nouveaux modèles de PC pour la fin de l’année. Mais en 2013, les acheteurs ont démarré l’été avec sur les bras un stock important de LCD du fait de la morosité des ventes de PC au premier semestre. IHS estime que les livraisons de PC au deuxième trimestre auront été inférieures de 5,1% à celles du premier trimestre. Un recul séquentiel des livraisons qui n’avait pas eu lieu depuis le deuxième trimestre 2002 …

Le Britannique ARM, spécialisé dans les blocs d’IP de semiconducteurs et notamment les cœurs de microprocesseur basse consommation, annonce l’acquisition auprès de Cadence des cœurs de circuits de commande d’afficheurs Panta du spécialiste de la CAO électronique. Cette famille de blocs d’IP développée par Cadence en collaboration avec ARM vise des applications multimédia avancées pour des terminaux mobiles haut de gamme et ultra-basse consommation…

La famille Panta comprend des processeurs d’affichage haute résolution et des coprocesseurs associés. « L’addition des cœurs de processeurs d’affichage Panta à notre portefeuille de blocs d’IP va permettre à notre écosystème de partenaires et de clients d’introduire plus rapidement sur le marché des systèmes avec écrans haute performances intégrés avec nos solutions graphiques et vidéo Mali et protégés par notre technologie de sécurité Trustzone », a déclaré Pete Hutton, à la tête de la division Media Processing d’ARM.

A la fin du premier semestre, l’industrie des écrans LCD de grande taille (pour téléviseurs, moniteurs, PC portables et tablettes) s’est retrouvée avec un excédent de stocks, qui devrait perdurer au troisième trimestre, selon IHS. Une situation qui tire les prix vers le bas …

Ainsi, 47,7 millions de m2 de LCD pour téléviseurs et l’affichage public ont été produits au premier semestre, alors que les livraisons n’ont pas dépassé 46,8 millions de m2, soit un différentiel de 2%.

Concernant les LCD pour l’informatique (moniteurs, PC portables, tablettes), 18,4 millions de m2 ont été produits et 18 millions de m2 ont été livrés. Là aussi, la production a dépassé les livraisons de 2,6%.

Cette situation incombe largement à la demande du marché chinois, moins forte que prévu, souligne IHS.

Pour faire face à cette moindre demande, les fabricants de LCD ont réduit l’utilisation de leurs capacités de production à 79% au cours du premier semestre, soit 5 points de moins que lors du deuxième semestre 2012. Malgré cette précaution, les stocks accumulés chez les fabricants de LCD pour téléviseurs ont atteint 8,7 millions de m2, soit 12% de plus qu’à la fin du deuxième semestre 2012. Pour les LCD destinés à l’informatique, les stocks accumulés ont progressé de 19%, à 2,9 millions de m2.

IHS s’attend à ce que la production continue d’excéder la demande au troisième trimestre et que l’industrie des LCD de grande taille reste pénalisée dans la seconde moitié de l’année par les excédents de stocks du premier semestre.

Grâce au succès des smartphones de Samsung et Apple, le marché mondial des écrans pour smartphones devrait s’envoler de 55% en 2013, à 33,3 milliards de dollars, selon NPD DisplaySearch. Cette croissance spectaculaire s’explique par la hausse du prix moyen des écrans pour smartphones, aux performances sans cesse améliorées …

Pour preuve, le marché des écrans pour téléphones mobiles de tous types devrait progresser beaucoup moins vite : « seulement » +15%, à 1,9 milliard d’unités.

Côté technologies, la technologie AMOLED (retenue par Samsung pour ses smartphones Galaxy S4) devrait représenter 37% des ventes totales d’écrans pour téléphones mobiles cette année. Elle précède la technologie basse température LCD à matrice active sur silicium polycristallin (LTPS TFT LCD) dont la part de marché atteindra 36,1% (c’est la technologie retenue par l’iPhone) et la technologie d’écrans LCD TFT sur silicium amorphe (26,5%) du marché. Cette dernière technologie devrait voir sa part de marché continuer de diminuer au cours des prochaines années, même si elle est plébiscitée par les fabricants chinois de smartphones bas coût d’entrée de gamme.

Spécialisé dans les composants électromécaniques complexes pour le médical, l’aéronautique, la défense, l’industriel et l’instrumentation, l’Américain Sparton vient d’annoncer le rachat de son compatriote Aydin Displays, une entreprise qui réalise un chiffre d’affaires de 18 millions de dollars dans les écrans plats et les solutions tactiles pour applications critiques (matériels durcis, haute résolution, caractéristiques spécifiques) pour les marchés de l’aéronautique, de la défense et de la marine civile …