Selon Kyodo News, le Japonais Renesas Electronics aurait signé un accord avec les syndicats pour mettre en place un plan supplémentaire de départs anticipés, afin de réduire les coûts de l’entreprise. Ce plan pourrait concerner trois mille et quelques centaines de personnes qui pourront quitter l’entreprise le 30 septembre prochain ; il avait été annoncé par la direction de l’entreprise début 2013, mais devait encore être négocié avec les syndicats …

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Le précédent plan de départ en retraite anticipée de Renesas avait conduit 7446 salariés à quitter le groupe fin octobre 2012, lui permettant ainsi de réduire son effectif mondial d’environ 17%. Cette réduction d’effectif avait permis à l’entreprise de réduire sa masse salariale de 53 milliards de yens (665 M$) sur une base annuelle.

Par ailleurs, le groupe nippon pourrait rallonger d’un an la période de réduction de 7,5% de certains salaires et ne pas verser cette année de bonus d’été, rapporte la presse nippone ce jeudi.

Rappelons que Renesas cherche également un repreneur pour la majeure partie des activités de sa filiale Renesas Mobile, à l’exclusion des activités de circuits pour systèmes d’information pour l’automobile et de circuits mobiles pour applications industrielles que le groupe nippon souhaite conserver.

IC Insights publie son classement annuel des 25 premiers fabricants de semiconducteurs en 2012, où l’on retrouve 10 fournisseurs américains, sept fabricants japonais, trois Taïwanais, trois Européens et deux Coréens. Même si l’année 2012 a été clairement favorable aux “purs” fondeurs et aux entreprises fabless, il est intéressant de noter que les cinq premiers fournisseurs mondiaux ont chacun un modèle économique différent. Intel n’est comparable à aucun autre fournisseur ; Samsung est un groupe verticalement intégré ; TSMC est un pur fondeur, Qualcomm est la première entreprise fabless et Texas Instruments est un adepte du modèle fab-lite …

Au total, les ventes cumulées des 25 premiers fournisseurs de semiconducteurs ont reculé de 1% en 2012, soit 2 points de moins que l’ensemble du marché qui a reculé de 3%. Il fallait au moins 3 milliards de dollars de ventes pour faire partie du Top25 en 2012, soit une somme équivalente à celle nécessaire pour construire une « fab » 300 mm capable de traiter 10 000 tranches par mois.

Parmi les 25 premiers fabricants de semiconducteurs, 17 ont subi une baisse de leurs ventes l’an passé, dont 8 des 10 premiers fournisseurs. Parmi les 7 entreprises qui ont affiché une croissance, quatre ont leur siège aux Etats-Unis : Qualcomm (+34%), Globalfoundries (+31%), Broadcom (+9%) et Nvidia(+7%). Mis à part TSMC dont les ventes ont bondi de 18%, les deux autres sont le Taïwanais MediaTek (+13%), fournisseur de circuits pour les communications sans fil, qui passe du 26e au 21e rang mondial, ainsi que le Japonais Sharp. Ce dernier doit sa progression de 14% au bond de 20% de ses ventes de composants O-S-D (optoéléctronique, discrets et capteurs).

Au chapitre des plus fortes baisses, le Japonais Elpida ferme la marche (-21%), devant AMD (-17%), Freescale (-15%), STMicroeledctronics (-13%) et Renesas (-13% également).

S’appuyant sur une technologie de rupture à base de microfils GaN sur silicium issue du Léti, la start-up grenobloise Aledia vient fabriquer ses premières diodes électroluminescentes (ou DEL) sur tranches de silicium de 200 mm de diamètre. Avec ces puces 3D, Aledia estime être en mesure de diviser par quatre le coût de production des DEL comparé aux DEL planaires conventionnelles. Créée en 2011, la start-up a levé 10 millions d’euros, lors d’un premier tour de table en 2012, lui permettant de réaliser cette innovation …

Pour continuer à développer de nouvelles applications, notamment dans le domaine de l’éclairage, les DEL doivent être disponibles à un prix nettement moins élevé qu’actuellement, souligne l’entreprise, qui rappelle que le marché mondial des DEL a représenté 13,7 milliards d’euros en 2012, selon Strategies Unlimited. Avec ces DEL fabriquées sur des tranches de silicium de 200 mm de diamètre et ses faibles coûts de production, la technologie microfils d’Aledia constitue une véritable rupture en termes de coût de production. Egalement compatible avec la fabrication dans les fonderies de silicium CMOS existantes, cette technologie pourrait ainsi bénéficier d’une grande capacité de production à faible coût et sans investissement additionnel.

« Depuis notre tour de table de l’année dernière, avec l’équipe en place, mes deux co-fondateurs Xavier Hugon, Directeur Opérationnel, et Philippe Gilet, Directeur Technique, nous avons développé notre procédé de fabrication de microfils et l’avons transféré sur des tranches en silicium de grande taille soit 200 mm de diamètre par rapport au standard de l’industrie des DEL encore de 50 à 100 mm », commente Giorgio Anania, co-fondateur et p-dg d’Aledia. « Désormais, nous optimisons les performances de ces produits et préparons leur lancement sur le marché. »

Plus de 6 ans de R&D ont ainsi été nécessaires au laboratoire du Léti du CEA, à Grenoble, pour concevoir la technologie 3D de microfils GaN sur silicium. Cette innovation en cours de commercialisation a été pilotée notamment via les équipes de développement d’Aledia. Ce dernier a aujourd’hui une licence mondiale exclusive sur les brevets du CEA existants et à venir, portant sur cette technologie et ses applications dans le domaine de l’éclairage. Des brevets qui viennent s’ajouter à ceux déposés directement par l’entreprise depuis sa création en 2011.

Implantée à Grenoble, Aledia, start-up co-fondée en 2011 par Giorgio Anania et deux chercheurs du Léti, conçoit et fabrique des DEL s’appuyant sur des technologies à base de microfils GaN sur silicium autour d’une équipe de 30 ingénieurs et développeurs. Lors de son premier tour de table, Aledia a convaincu des investisseurs tels Sofinnova Partners, Demeter Partners, Braemar Energy Ventures et CEA Investissement.

Le distributeur en ligne et par catalogue Farnell element14 vient de signer un accord de distribution franchisée avec l’Américain Micrel, fabricant de circuits analogiques et mixtes, de circuits de puissance, de circuits pour communications large bande, de circuits Ethernet, et de circuits d’horloge. La filiale européenne de Premier Farnell formalise ainsi sa relation avec Micrel dont elle propose les produits depuis 15 ans …

Farnell element14 va ainsi stocker plus de 700 références de produits de Micrel.

Le fabricant de semiconducteurs américain Atmel a décidé de réduire ses effectifs en France pour des raisons économiques. Selon L’Usine Nouvelle, le groupe aurait ainsi annoncé aux salariés 37 suppressions de postes à Rousset, tandis que Ouest-France rapporte que 46 suppressions de postes auraient également été décidées à Nantes …

A Rousset, Atmel emploie près de 300 personnes dans la R&D, depuis que le groupe a revendu son usine au fondeur LFoundry. A Nantes, Atmel, qui avait repris le site de MHS, emploie 275 personnes. Les syndicats redoutent que ces suppressions de postes, qui se feront dans le cadre de départs volontaires, ne masquent une volonté du groupe américain de délocaliser ses activités de R&D vers l’Asie.

STMicroelectronics annonce la signature d'un contrat de prêt avec la Banque Européenne d'Investissement (BEI) pour un montant de 350 millions d'euros. Cette ligne de crédit est destinée à soutenir les activités de R&D et d'innovation de ST dans la conception et la réalisation de technologies et dispositifs électroniques de nouvelle génération pour des applications destinées aux produits de puissance, aux MEMS, aux microcontrôleurs, aux produits analogiques avancés et à la santé …

Celle-ci couvre les activités allant de la R&D technologique et du développement de produits jusqu'aux solutions d'applications incluant le développement de logiciels et l'intégration de systèmes. Ces activités sont principalement menées sur les sites italiens de ST situés à Agrate Brianza, Castelletto et Catane.

En 2012, ST a réalisé un chiffre d'affaires net de 8,49 milliards de dollars.