Le WSTS, qui rassemble 55 entreprises et représente plus de 70% de l’industrie du semiconducteur, vient de publier ses prévisions de printemps ; elles reflètent une baisse par rapport à ses prévisions de novembre 2012. Ainsi, l’organisation professionnelle ne table plus que sur une hausse de 2,1% du marché mondial des semiconducteurs, qui atteindrait ainsi 297,8 milliards de dollars en 2013. A l’automne dernier, le WSTS tablait encore sur une progression des ventes de 4,5% pour cette année. Mais la crise de l’industrie du PC est plus profonde et plus structurelle que les fournisseurs de puces ne le croyaient et le marché japonais continue de décrocher, même si la baisse du yen face en dollar amplifie ce recul …

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Pour sa part, le marché européen, qui avait décroché de 11,3% en dollars en 2012, à 33,16 milliards de dollars, devrait regagner 5,3% cette année, à 34,9 milliards, puis 4% en 2014. En fait, à l’exception du Japon dont le marché devrait s’écrouler 13,8% cette année, à 35,4 milliards de dollars, toutes les autres grandes régions du monde devraient afficher une croissance en 2013 : +1,6% pour le continent américain ; +5,7% pour la zone Asie-Pacifique. Ce retour à la croissance devrait incomber aux marchés des smartphones, des tablettes et de l’automobile, dont les progressions compenseront ainsi le déclin de la consommation de semiconducteurs pour PC.

Côtés produits, toutes les familles de produits devraient enregistrer une croissance de leurs ventes en 2013, à l’exception des discrets (-5,2%, à 18,14 milliards de dollars) et des microcontrôleurs et microprocesseurs (-2,9%, à 62,5 milliards) pénalisés par les microprocesseurs pour PC.

Les plus fortes croissances devraient concerner les mémoires (+5,9%, à 62,2 milliards), les capteurs (+4,5%), les circuits logiques (+4,3%), l’optoélectronique (+3,3%) et les circuits analogiques (+2,1%).

Alstom Grid et Intel ont signé un accord de coopération dans le domaine des réseaux et des villes intelligentes afin de combiner leurs expertises et partager leurs solutions et leurs technologies. Les travaux se concentreront sur l’intelligence distribuée et la sécurisation des systèmes d’information, pour accélérer le déploiement de nouvelles architectures de réseaux smart grid (*). Cet accord est le fruit de travaux communs démarrés depuis trois ans …

« Dans cette collaboration, McAfee, filiale d’Intel apportera son savoir-faire en matière de solutions logicielles de cyber sécurité et de technologies embarquées », a déclaré Patrick Plas, Senior Vice-Président d’Alstom Grid en charge de l’activité Power Electronics et Automation.

Embix - la co-entreprise d’Alstom Grid et de Bouygues - et Intel Labs Europe, ont également unis leurs compétences dans le projet de recherche sur les quartiers à « énergie positive », Cooperate (Control and Optimization for Energy Positive Neighbourhoods), financé dans le cadre du programme européen « Seventh » (voir article dans cette édition). Les retours d’expérience des 30 démonstrateurs-pilotes, auxquels participe Alstom Grid dans le monde, conduisent à concevoir de nouvelles architectures de contrôle et de pilotage. Ces nouvelles architectures tirent directement profit des derniers standards d’interopérabilité (CEN-CENELEC-ETSI en Europe et NIST aux Etats Unis).

(*) Les réseaux intelligents sont une évolution des réseaux électriques existants auxquels s’ajoute « l’intelligence » apportée par des architectures IT qui permettent d’assurer un flux d’information en temps réel pour gérer l’efficacité et la fiabilité du réseau électrique. Du centre de production d’énergie au consommateur final, chacun peut optimiser son usage de l’électricité. Le partage de l’information en temps réel permet l’intégration des énergies renouvelables, par définition intermittentes, qui requièrent un contrôle en temps. Certaines études internationales indiquent une économie de 5 à 15% sur les consommations grâce aux compteurs communicants, première étape des smart grids.

Microchip, fabricant américain de microcontrôleurs, de circuits analogiques et de solutions à base de mémoire flash, vient d’annoncer le rachat de son compatriote Novocell par sa filiale SST. Créé en 2002, Novocell est un développeur de blocs de propriété intellectuelle (IP) de mémoires non volatiles qui va renforcer l’offre de solutions de blocs d’IP de technologies mémoires de SST. Le montant de l’acquisition n’a pas été dévoilé …

SST est spécialisé dans les blocs de propriété intellectuelle de mémoires flash. SST est notamment un fournisseur de technologie mémoires OPT et MTP faible densité. Fondée en 1989, l’entreprise américaine avait été rachetée par Microchip en 2010.

Littelfuse, fabricant américain de circuits de protection, annonce l’acquisition en numéraire pour 145 M$ du fabricant de capteurs pour l’automobile Hamlin. Ce dernier, dont les principaux sites sont implantés aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne, en Chine et au Mexique, a réalisé un chiffre d’affaires de 76 M$ en 2012. Cette acquisition entre dans la stratégie de Littelfuse de créer une plate-forme globale de capteurs pour l’automobile …

Fondé en 1949, Hamlin conçoit et fabrique des capteurs à effet hall, des relais et des commutateurs Reed, des composants d’induction et différents type de capteurs (accélération, position, niveau de liquide, débit, vitesse, détection d’occupation des sièges de véhicules) pour l’automobile et également pour les marchés de l’industriel.

Sa gamme de produits viendra compléter celle du Suédois Accel racheté par Littelfuse en juin 2012. Accel est un fabricant de composants électromécaniques avancés (capteurs, commutateurs) destinés principalement à l’industrie automobile. En 2011, Accel avait réalisé un chiffre d’affaires de 16 millions d’euros. L’entreprise suédoise fondée en 1987 emploie environ 300 personnes et possède une usine en Lituanie depuis 1994.

STMicroelectronics a organisé lundi soir son « Innovation Night », célébrant le succès de sa collaboration avec des start-ups et des PME françaises innovantes représentant plusieurs de secteurs d'activité clés : l'automobile, le bien-être et la santé, le divertissement interactif, les applications industrielles et le mobile. Actia, Gys, Hapilabs,is2t, NetAtmo, Taztag et Wyplay ont ainsi été distinguées …

Les entreprises suivantes, qui représentent la diversité géographique et industrielle des clusters de l'innovation situés sur le territoire français, ont ainsi été distinguées pour leur collaboration avec ST :
• Actia (Toulouse) est un spécialiste de la conception, de la production et des diagnostics pour systèmes embarqués dans l'automobile. Ses systèmes comprennent une large gamme de composants ST de puissance et pour l'automobile (VIPower, microcontrôleurs, transistors MOS.).
• Gys (Laval) est un groupe industriel familial qui conçoit et produit des équipements de soudure, de réparation post-collision et de batterie auto. Ses équipements de soudure utilisent des microcontrôleurs ST ainsi qu'un grand nombre de composants de gestion de puissance et de contrôle industriel (drivers IGBT, transistors MOS, diodes Schottky.).
• Hapilabs (Hong Kong) aide les individus à prendre le contrôle de leur bien-être et de leur santé grâce à des applications et des terminaux mobiles. La HAPIfork, qui aide les consommateurs à suivre et mesurer leurs habitudes alimentaires, utilise un module associant un accéléromètre et un magnétomètre ST ainsi qu'un microcontrôleur STM32.
• IS2T (Nantes) est un éditeur de logiciels fournissant des solutions pour la conception de logiciels embarqués. IS2T implémente Java sur la famille de microcontrôleurs sécurisés de ST, le STM32F4, pour des applications dans les produits de la maison intelligente.
• NetAtmo (Paris) conçoit et fabrique des produits qui surveillent la météo et l'environnement. L'Urban Weather Station, qui utilise des microcontrôleurs STM32, des microphones MEMS et des capteurs de pression, a été récompensée par trois prix au CES 2013.
• TazTag (Rennes) fournit des solutions technologiques sécurisées sans contact associées à du contrôle d'identité biométrique. Cette solution permet à des terminaux mobiles d'avoir accès à des applications de paiement et hors paiement sécurisées dans différents environnements. ST fournit la puce NFC et l’élément sécurisé sur lesquels les données biométriques, les données personnelles et les applications sont stockées.
• WyPlay (Marseille) crée des solutions logicielles de divertissement domestique pour les opérateurs de TV. Ces solutions logicielles sont supportées par l'ensemble de la gamme de puces pour décodeurs développée par ST.

Le fondeur chinois SMIC, associé à sa filiale SMIC Beijing et à des investisseurs chinois, va créer une société commune à Pékin pour produire des circuits intégrés en technologies 45 nm et moins. L’usine devrait être dotée d’une capacité de traitement mensuelle de 35 000 tranches. Le montant total de l’investissement est de 3,59 milliards de dollars …

Les quatre partenaires doteront la société commune d’un capital de 1,2 milliard de dollars. 660 M$ seront apportés par SMIC et sa filiale qui détiendront 55% de la co-entreprise, tandis que la société d’investissement chinoise ZDG et la société publique d’investissement BIDIMC apporteront 540 M$ pour détenir 45% de l’entreprise.