Le fabricant américain de capteurs et de systèmes à base de capteurs Measurement Specialties annonce l’acquisition de l’entreprise allemande Sensotherm Temperatursensorik et de la société hongroise associée Secon pour un montant de 5,2 millions d’euros. Sensotherm est spécialisé dans le développement et la production de capteurs de température couche mince à sonde de platine …

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Measurement Specialties prévoit que cette acquisition lui apportera 4,4 M$ de chiffre d’affaires supplémentaire pour un bénéfice (EBITDA) de l’ordre de 1,7 M$.

Measurement Specialties s’est construit par de nombreuses acquisitions, notamment en Europe. Ses dernières acquisitions sont : Celesco, Gentech, Cosense, RTD Company, Spectrum Sensors. En février 2009, l’Américain avait racheté deux PME françaises spécialisées dans les capteurs : le groupe GS Sensors qui comprend la société FGP Sensors & Instrumentation et l’unité de production ALS, ainsi que la société Atexis. Au cours des dernières années, Measurement Specialties s’était également fait connaître en Europe par le rachat d’Intersema Sensoric, un fabricant suisse de capteurs de pression et de modules, d’Atex, un fabricant français de capteurs de vibration pour les voitures de Formule 1, du fabricant français de capteurs d’humidité Humirel, de l’activité capteurs de pression du Britannique Polaron Components et de l’Allemand HL Planartechnik (capteurs pour l’automobile, l’industriel, l’électroménager, le médical et l’aéronautique).

Les produits de Measurement Specialties mesurent des caractéristiques physiques telles que la pression, la force, la vibration, le couple, la position, la température, l’humidité, les propriétés des fluides, le débit d'air massique et les propriétés optiques. Ils sont traditionnellement utilisés comme composants embarqués par les OEM ou capteurs autonomes pour les tests et les mesures (surveillance, retour d’information, contrôle/commande).

Renesas a failli passer à côté de 164 M$. Le 27 juin dernier, le groupe japonais annonçait sa décision de mettre un terme à ses activités dans le développement des technologies modem pour la 4G et commençait alors à entreprendre les étapes du processus de fermeture de ces activités en Finlande et en Inde (essentiellement héritées du rachat d’activités de Nokia). Heureux dénouement, l’Américain Broadcom s’est alors manifesté et vient de signer un accord définitif pour reprendre les actifs liés aux technologies LTE de Renesas pour 164 M$ en numéraire …

Spécialiste de premier plan pour les circuits de télécommunications filaires et sans fil, Broadcom acquiert les technologies LTE du Japonais, sans que l’on sache s’il reprend l’ensemble des effectifs de Renesas Mobile Europe à Helsinki ni ceux de Renesas Mobile India à Bangalore. Rappelons que dans l’Hexagone, la fermeture de Renesas Design France, à Rennes, va conduire à la suppression de 176 emplois dans la R&D de semiconducteurs pour solutions mobiles. Dans son communiqué de presse, Renesas souligne que Renesas Mobile Europe a réalisé un chiffre d’affaires de 166 M€ pour l’exercice fiscal 2012 pour un bénéfice d’exploitation de 6 M€.

Broadcom souligne pour sa part que les technologies acquises lui permettront de proposer début 2014 la première plateforme de système sur une puce LTE multimode validée par les opérateurs de téléphonie mobile. Dans le détail, Broadcom hérite d’un système sur une puce LTE double-cœur prêt pour la production de volume et validé par des opérateurs aux Etats-Unis, au Japon et en Europe, ainsi qu’un bloc d’IP de modem LTE-A/HSPA+/EDGE multimode et multibande.

Parallèlement, Broadcom annonce que son chiffre d’affaires pour le trimestre clos le 30 septembre 2013 devrait être compris entre 2075 M$ et 2175 M$. Le portefeuille de produits de Broadcom couvre un large spectre de circuits intégrés de type système sur une puce (SoC) et de logiciels embarqués pour permettre à l’industrie des télécoms de délivrer voix, donnés, vidéo et connectivité multimédia dans des environnements mobiles, résidentiels et d’entreprise.

Pour son premier trimestre fiscal (avril à fin juin), Renesas avait, pour sa part, réalisé un chiffre d’affaires en hausse de 7%, à 199,1 milliards de yens (2,025 milliards de dollars), pour un bénéfice d’exploitation de 9,8 milliards et une perte nette ramenée à 4 milliards de yens.

Farnell element14 a annoncé et été la signature d'un accord de distribution mondial avec XMOS, spécialisé dans les microcontrôleurs multicoeurs, afin de promouvoir l'architecture xCORE du fabricant britannique …

xCORE est une architecture propriétaire de microcontrôleurs développée par XMOS. Cette technologie offre la même réactivité qu'une solution matérielle et est programmable comme un contrôleur standard. Elle intègre une suite complète et gratuite d'outils de conception, permettant ainsi à toute personne initiée à la programmation C de disposer d'un niveau de performances et de réactivité élevé. Ces solutions bénéficient d'un large champ d'application au niveau de la taille du système client, de la complexité de sa conception et du marché, notamment dans les secteurs audio, automobile, industriel et le secteur des biens de consommation.

Pour faire face à la demande de circuits 3D, le fabricant autrichien de circuits analogiques et de capteurs AMS vient d’annoncer un investissement de 25 millions d’euros afin de se doter d’une capacité de production dédiée en circuits intégrés 3D dans son usine de Graz, en Autriche …

La technologie 3D, avec notamment des vias traversants (TSV pour Through-Silicon Via) permet d’accroître la miniaturisation des puces et la taille des boîtiers. La nouvelle ligne de production sera opérationnelle à la fin de l’année, tant pour les propres circuits d’AMS que pour des demandes en services de fonderie.

Au premier semestre, AMS a réalisé un chiffre d’affaires de 176,1 millions d’euros, en baisse de 6% par rapport aux six premiers mois de 2012, pour un bénéfice net de 18,9 millions d’euros.

Les ventes mondiales de semiconducteurs ont représenté 25,53 milliards de dollars en juillet, -soit le plus haut niveau de ventes de 2013-, un montant en hausse de 5,1% par rapport à juillet 2012 et de 2,6% par rapport à juin 2013, selon le WSTS. Cette forte progression incombe surtout au marché américain dont les ventes de juillet ont bondi de 21,5%, à 5,04 milliards de dollars, par rapport à juillet 2012 et de 5,4% en un mois …

Par comparaison, le marché européen fait du surplace : les ventes de juillet, exprimées en dollars, ont représenté 2,85 milliards de dollars, en hausse de 0,3% en un mois et de 1,1% sur un an. A l’heure où nous publions cet article, les statistiques mensuelles de l’ESIA en euros n’étaient pas disponibles.

Dans la zone Asie-Pacifique, les ventes de juillet de 14,73 milliards de dollars ont crû de 1,2% en un mois et de 7,2% par rapport à juillet 2012. Quant au marché japonais, il progresse de 7,9% en un mois, à 2,93 milliards de dollars, mais reste en retrait de 18,6% sur un an, en raison de la dévaluation du yen face au dollar.

Les dépenses d’équipements pour la production de semiconducteurs devraient reculer de 1% cette année, à 31,8 milliards de dollars, avant de s’envoler de 25% en 2014 pour atteindre un montant record de 39,8 milliards de dollars, selon l’actualisation des prévisions de SEMI. L’organisation professionnelle a ainsi revu en légère baisse ses prévisions par rapport à celles de mai dernier (voir notre précédent article). Mais le rebond reste indéniable : les investissements en équipements pour SC du deuxième semestre 2013 devraient en effet être supérieurs de 30% à 40% à ceux du premier semestre 2013 …

L’optimisme de SEMI s’appuie sur l’embellie constatée des ventes de semiconducteurs qui pousse les fabricants à investir. SEMI estime ainsi que, suivant les cabinets d’études, le marché mondial des semiconducteurs pourrait croître en moyenne de 8% en 2014.
Les fondeurs resteront à la pointe des investissements en équipements pour SC, tant en 2013 (12 milliards de dollars) qu’en 2014 (13 milliards). Depuis 2011, ils ont pris le relais des fabricants de Drams en tant que premiers investisseurs de l’industrie des semiconducteurs.

Pour autant, les fabricants de mémoires reviennent dans la course, après des années de basses eaux. Si les dépenses d’équipements des fabricants de Drams avaient plongé de 35% en 2011, puis de 25% en 2012, ils devraient progresser de 17% cette année, puis d’au moins 30% en 2014. Un accroissement de 2% à 3% de la capacité de production mondiale installée en mémoires Drams en 2014 peut paraître dérisoire, mais SEMI rappelle que l’industrie des Drams n’avait plus augmenté ses capacités depuis des années et les avait même réduites entre 2011 et 2013.

Pour 2014, la palme de la croissance en dépenses d’équipements devrait revenir aux fabricants de mémoires flash dont les investissements devraient s’envoler de 40% à 45%, pour représenter près de 8 milliards de dollars. Les investissements des fabricants de microprocesseurs devraient également faire un bond de 40% en 2014, grâce à Intel qui prépare une production de volume en technologie 14 nm.

SEMI prévoit également que les investissements dans la construction de nouvelles usines, -qui sont un bon indicateur des futures dépenses d’équipements pour ces nouvelles fabs-, devraient progresser de 25% cette année, à plus de 7 milliards de dollars, avant de plonger de 16% en 2014, à 5,9 milliards de dollars.

L’étude de SEMI se base sur le suivi de 1147 lignes de production dans le monde (dont 247 unités de production de DEL et de circuits optoélectroniques).