Grand spécialiste du stockage à mémoire flash, l’Américain Sandisk vient d’annoncer qu’il avait investi, pour un montant non précisé, dans Altair Semiconductor, société israélienne spécialisée dans les jeux de circuits pour réseaux mobiles 4G au standard LTE simple mode …

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Les jeux de circuits d’Altair confèrent une connectivité Internet 4G LTE à différents produits (tablettes, PC ultrabooks, hotspots, dongles USB, routeurs, applications machine-to-machine, etc.). Plus de 30 clients font appel aux circuits d’Altair pour réaliser leurs produits connectés.

« Notre investissement stratégique et notre collaboration avec Altair vont nous permettre d’optimiser nos solutions de stockage à mémoire flash pour cet important éco-système que constitue l’Internet des objets », commente Sandisk.

Grâce à la Chine et au regain de forme de l’économie américaine et en dépit de l’essoufflement de la demande en Europe, le marché mondial des semiconducteurs pour applications industrielles, qui avait progressé de 11,4% en 2013, devrait s’envoler de 12,9% cette année, à 38,5 milliards de dollars …

Les marchés chinois et américain sont les deux premiers débouchés pour la consommation de semiconducteurs pour l’industriel. Ils devraient croître cette année respectivement de 17% et 13%. Ces deux régions sont responsables de la forte augmentation du marché des puces pour l’industriel au deuxième trimestre, compensant ainsi le déclin de l’Europe lors du trimestre, souligne, sans plus de précision, le communiqué d’IHS.

Ce sont l’automatisation des usines, la gestion des bâtiments et le contrôle résidentiel, ainsi que l’aéronautique civile qui tirent le marché au niveau mondial. Globalement, après un premier trimestre traditionnellement assez faible du fait de la saisonnalité des ventes, le deuxième trimestre a enregistré une croissance de près de 7%, écrit IHS.

Représentant 30,5% du marché mondial des semiconducteurs pour l’industriel en 2013, les Etats-Unis sont les premiers acheteurs pour ce type de circuits. Quant à l’économie chinoise, même si elle enregistre une croissance moins rapide, les programmes gouvernementaux mis en œuvre appuient une forte demande de semiconducteurs pour applications industrielles dans l’automatisation des process et la production, le test et mesure, le contrôle des bâtiments et du résidentiel, la sécurité et vidéosurveillance.

Parmi les familles de produits qui progresseront le plus vite, IHS cite les DEL (+12,4%), grâce aux applications dans l’éclairage, ainsi que les transistors et thyristors (+14,2%).

Filiale d’Avnet, EBV Elektronik, distributeur de semiconducteurs sur le marché européen, et Samsung Semiconductor Europe ont signé un accord de franchise couvrant la région EMEA (Europe, Moyen-Orient, Afrique), pour la distribution des DEL du fabricant coréen…

Par rapport aux technologies d’éclairage conventionnelles, la technologie des DEL (LED en anglais) procure un large potentiel en matière de réduction de la consommation énergétique, d’extension de la durée de la vie et de nouvelles opportunités de design.

« Avec l’apport des composants de Samsung, nous pouvons offrir désormais une large gamme de produits des diodes de moyenne puissance jusqu’aux émetteurs de forte puissance, en passant par les puces nues, les modules et assemblages de DEL pour les marchés de l’automobile, de la télévision et des technologies de l’information », commente Sebastian Hülck, directeur du segment de marché vertical éclairage chez EBV Elektronik. L’accord est effectif depuis octobre 2014.

EBV dispose de plus de 61 bureaux dans 28 pays de la région EMEA (Europe -Moyen-Orient -Afrique), emploie 230 ingénieurs technico-commerciaux dont 110 spécialistes applications.

Intel vient de finaliser le rachat, annoncé l’été dernier, de l’activité Axxia Networking de son compatriote Avago, fabricant de composants d’interface analogiques pour les communications sans fil et filaires, l’industriel et l’électronique grand public. Le montant de l’acquisition atteint 650 M$ pour cette activité circuits pour infrastructures réseau, hérité du rachat de LSI par Avago pour 6,6 milliards de dollars en mai dernier …

L’activité Axxia Networking emploie 650 personnes pour un chiffre d’affaires de 113 M$ en 2013.

Pour le premier semestre de l’exercice 2014-2015, le Grenoblois Soitec a réalisé un chiffre d’affaires de 106,0 millions d’euros, en hausse de 16,5% par rapport aux six premiers mois de l’exercice précédent. La perte opérationnelle courante atteint 74,4 millions d’euros. Après dépréciation de certains équipements, amortissement accéléré d’actifs, charges de restructuration et frais financiers nets, la perte nette (part du groupe) représente 82,9 millions d’euros contre une perte de 160 millions d’euros au premier semestre 2013-2014 …

Le groupe compte trois segments d’activité : électronique (69,5 M€ de CA semestriel), énergie solaire (35,2 M€) et éclairage (1,3 M€). Concernant la branche électronique, au premier semestre, les ventes liées aux applications numériques étaient en repli de 46,6% à 18,1 millions d’euros par rapport à la même période de l’exercice précédent. Les autres ventes de la division électronique ressortent en légère baisse de 1,8% à 46,7 millions d’euros. Les revenus de licence et les ventes d’équipements s’établissent respectivement à 1,8 million d’euros et 0,7 million d’euros. Les activités GaAs cédées ont représenté 2,3 millions d’euros sur le semestre. Le résultat opérationnel courant reste négatif à 12,0 millions d’euros, contre une perte de 14,1 millions d’euros au premier semestre de l’exercice précédent.

En électronique, Soitec reconnaît que la visibilité à court terme reste limitée et confirme ses prévisions pour le segment électronique d’un chiffre d’affaires annuel stable par rapport à l’exercice précédent. La visibilité limitée pour les ventes liées aux applications numériques sera en partie compensée par une adoption toujours soutenue des technologies Soitec destinées aux applications de radiofréquence (RF) et mobilité.

Soitec souligne également une dynamique positive pour la technologie FD-SOI. « Les annonces récentes de STMicroelectronics, Samsung Foundry ou GlobalFoundries concernant les produits à base de FDSOI témoignent d’un contexte favorable aux solutions technologiques de Soitec. Cependant, leur adoption à très grande échelle par des fournisseurs de semi-conducteurs « fabless » reste nécessaire pour permettre au groupe de dégager des revenus suffisants, soit directement, soit sous forme de revenus de licences », commente le fabricant.

Spécialiste américain des composants et sous-ensembles pour applications RF et hyper, M/A-COM Technology Solutions (MACOM) annonce la signature d’un accord définitif pour le rachat de son compatriote BinOptics, un fournisseur de lasers à base de phosphure d’indium pour la photonique sur silicium, les réseaux d’accès, le cœur des réseaux mobiles et les centres de données. Le montant de l’acquisition atteint 230 millions de dollars …

Cette acquisition complète le portefeuille de composants optoélectroniques et photoniques de l’Américain. « Elle renforce notre capacité à produire des semiconducteurs composés en grands volumes à bas coût sans compromis sur la qualité », ajoute John Croteau, président et CEO de MACOM.

Le détail de la présentation de l’acquisition de BinOptics est disponible ICI.

Parallèlement, MACOM a publié ses résultats annuels. L’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires de 418,7 millions de dollars, contre 323,1 millions lors de l’exercice fiscal 2013. Sa perte nette a atteint 15,3 M$, contre un bénéfice de 18,2 M$, un an plus tôt. Rappelons que MACOM a racheté en décembre dernier son compatriote Mindspeed Technologies, un fabricant de semiconducteurs pour infrastructures de réseaux télécoms. Le montant de l’acquisition avait atteint 272 millions de dollars. Depuis, MACOM a cédé l’activité processeurs de communications de Mindspeed à Freescale et certains actifs de sa division infrastructures sans fil à Intel.

Pour le trimestre qui commence, MACOM vise un CA compris entre 112 M$ et 115 M$, à comparer à 114,3 M$ (pour un bénéfice net de 14,5 M$) pour le trimestre qui vient de s’achever.