Spécialisé dans les circuits pour télécommunications filaires et sans fil, l’Américain Broadcom vient de signer un accord cadre de licence avec ARM lui permettant de développer ses propres processeurs à partir des architectures ARMv7 et ARMv8 du Britannique …

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STMicroelectronics, IBM et Shaspa annoncent leur collaboration dans le domaine de l'informatique mobile et du Cloud Computing. Le Cloud computing améliore la gestion de « l'Internet des objets » dans les environnements domestiques et permet de mieux gérer les applications de chauffage, d'éclairage ou de sécurité par l'intermédiaire de différentes interfaces telles que la reconnaissance vocale ou des gestes …

L'objectif des trois partenaires est ainsi de rendre les foyers plus intelligents en aidant les fabricants et prestataires de services à fournir au grand public des moyens innovants pour gérer et entrer en interaction avec des fonctions et systèmes de divertissements domestiques par l'intermédiaire de différentes interfaces utilisateur, telles que la reconnaissance vocale ou des gestes physiques.

Dans un « foyer intelligent », les fonctions réseau sont réunies et créent une passerelle qui connecte un téléviseur, un ordinateur ou un appareil mobile à des systèmes de relevé de la consommation, systèmes d'éclairage, prises électriques et autres capteurs intelligents disséminés dans toute la maison, mais également à des services extérieurs. Selon les prévisions du cabinet Parks Associates, plus de 8 milliards d'appareils seront connectés à un réseau domestique à la fin de l'année 2015.

Au cours du salon Consumer Electronics Shows 2013 (CES) qui se tient cette semaine à Las Vegas, les trois partenaires effectueront une démonstration impliquant un téléviseur connecté à la passerelle domestique Home Gateway de ST équipée d'un logiciel édité par Shaspa et connectée au Cloud d'IBM. Au moyen de capteurs, le système surveille des valeurs telles que la température, le niveau de dioxyde de carbone (CO2) via un réseau IPv6 fonctionnant sans batterie ou sur une liaison sans fil, ou les déplacements humains dans les différentes pièces de la maison. Les données peuvent ensuite être transmises à un smartphone ou une tablette via un routeur sans fil. Grâce à cette solution, le propriétaire peut déléguer une bonne partie des tâches de gestion domestique au nuage informatique et interagir avec le système à l'aide de scénarii à base d'événements ou programmé dans le temps.

Selon les trois partenaires, cette initiative permettra aux consommateurs d'utiliser tout appareil prenant en charge des applis (« apps ») pour gérer différentes activités domestiques : surveillance de la consommation d'énergie, pilotage des systèmes de sécurité, chauffage et éclairage, activation des appareils électroménagers (lave-linge, par exemple), surveillance médicale à domicile et autres activités de commerce électronique. D'un geste dirigé vers son téléviseur, une personne à mobilité réduite pourra par exemple ouvrir la porte d'entrée, mettre le chauffage en route ou vérifier ses signes vitaux.

Globalfoundries construit un centre de R&D de 2 milliards de dollars à New York
Deuxième fondeur mondial, Globalfoundries annonce la construction d’un centre de développement technologique pour renforcer son écosystème de R&D mondial en semiconducteurs depuis les masques, le silicium jusqu’au packaging. Ce centre, qui sera construit sur le campus de Saratoga County, à New York, qui abrite déjà la Fab 8 du fondeur, va mobiliser près de 2 milliards de dollars …

La construction du centre de développement doit démarrer en début d’année et le centre de R&D devrait être opérationnel fin 2014. Le site de la Fab 8, dont la construction avait démarré en juillet 2009, représentera alors un investissement total de plus de 8 milliards de dollars. 2000 emplois directs ont été créés par Globalfoundries sur le site et ce centre de développement technologique devrait en créer 1000 de plus. Il est destiné à développer des technologies de production de semiconducteurs pour prendre en compte « le passage de l’ère du PC à celui des terminaux mobiles ». L’empilage de puces 3D et le développement de photomasques pour la lithographie EUV (Extreme Ultraviolet) feront partie de ses travaux de recherche.

La Fab 8 de Globalfoundries à New York peut disposer d’une capacité de production maximale de 60 000 tranches de 300 mm de diamètre par mois, pour produire des circuits en technologie 28 nm et moins. Au total, Globalfoundries, dont les usines sont également implantées à Dresde, en Allemagne, et à Singapour, dispose de 3 unités de production sur tranches de 300 mm de diamètre et de 5 fabs 200 mm.

La baisse de 2% du marché mondial des circuits intégrés en 2012 incombe uniquement aux fabricants de semiconducteurs intégrés (IDMs) dont les ventes ont reculé de 4% l’an dernier, à 189,1 milliards de dollars, selon IC Insights. En revanche, les entreprises fabless, celles qui développent des circuits qui sont ensuite fabriqués en sous-traitance chez les fondeurs-, ont vu leurs ventes progresser de 6%, à 70,3 milliards de dollars …

Depuis 1999, les entreprises fabless ont toujours eu une croissance supérieure à celle des entreprises avec production intégrée, à l’exception notable de 2010 où le rebond des marchés des mémoires (+75% pour les Drams ; +44% pour les flash NAND) avait avantagé les IDMs.

Entre 1999 et 2012, la croissance annuelle moyenne du marché des circuits intégrés a été de 5%, selon IC Insights. Durant cette période, la croissance annuelle moyenne des fabless a été de 16%, leur permettant de multiplier par sept leurs ventes entre 1999 et 2012, alors que dans le même temps les ventes des entreprises avec production intégrée n’ont progressé que d’à peine 50%.

La part de marché des entreprises fabless ne cesse de croître et a représenté 27,1% des ventes totales de circuits intégrés en 2012. Elle devrait s’élever à au moins 33% en 2017, avance IC Insights. Voire davantage si des fournisseurs tels, LSI Logic, Agere et AMD deviennent entièrement fabless au cours des cinq prochaines années.

Le fondeur taïwanais UMC a publié pour le mois de décembre un chiffre d’affaires de 7,797 milliards de dollars taïwanais (268 M$), en chute de 13,47% par rapport à novembre 2012 et en recul de 3,8% par rapport à décembre 2011. UMC termine ainsi son exercice 2011 sur un chiffre d’affaires annuel de 106 milliards de dollars taïwanais (3,65 milliards de dollars), en hausse de seulement 0,11% par rapport à 2011 …

On ne badine pas avec la propriété intellectuelle aux Etats-Unis. Le fabricant américain de semiconducteurs pour le stockage, les télécoms et le grand public Marvell Technology, accusé d’avoir violé deux brevets revendiqués par l’université Carnegie Mellon dans le domaine du stockage, s’est vu infliger une amende de 1,17 milliard de dollars par les jurés d’un tribunal de Pittsburgh. Le fabricant américain conteste cette décision et va faire appel …