Pour son dernier trimestre fiscal, Analog Devices, fabricant américain de semiconducteurs pour applications de traitement du signal, publie un chiffre d’affaires trimestriel de 814 M$, en hausse de 12% par rapport au trimestre précédent et de 20% par rapport au même trimestre de l’exercice précédent, pour un bénéfice net de 108,7 M$, contre 180,6 M$ trois mois plus tôt et 201,6 M$ il y a un an …

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Le fabricant de circuits analogiques termine ainsi son année fiscale sur un chiffre d’affaires annuel de 2,865 milliards de dollars, en hausse de 9% par rapport à l’exercice précédent, pour un bénéfice net de 629,3 M$, contre 673,5 M$, un an plus tôt.

« Durant le quatrième trimestre, nos prises de commandes ont été stables et nous avons enregistré un niveau de ventes record et une croissance de nos bénéfices dans le haut de la fourchette de nos prévisions », a commenté Vincent Roche, président et CEO d’Analog Devices.

Pour le trimestre en cours, le fabricant de semiconducteurs pour applications de traitement du signal vise un chiffre d’affaires compris entre 745 M$ et 775 M$, soit une hausse de 21% par rapport au premier trimestre de l’exercice précédent en prenant le point médian.

Rappelons que cet été, Analog Devices a finalisé le rachat de son compatriote Hittite Microwave, spécialisé dans les composants, modules, sous-systèmes et l’instrumentation couvrant des applications numériques, RF, micro-ondes du continu au 110 GHz.

Il y a deux semaines, le quotidien coréen Korea Times croyait savoir que Samsung, épaulé pour l’occasion par GlobalFoundries, produirait, à partir de 2016, aux Etats-Unis, 80% des processeurs A9 des futurs iPhone et iPad d’Apple. Le quotidien taïwanais DigiTimes estime, quant à lui, que TSMC décrochera 40% à 50% des commandes d’Apple …

Qui croire ? Sans doute un peu les deux. Digitimes reconnaît que Samsung a mené une grande offensive commerciale proposant à Apple son procédé FinFET 14 nm au prix de sa filière FinFET 20 nm. Mais comme TSMC produit actuellement la quasi-totalité des puces A8 de l’iPhone 6, difficile de tirer un trait sur le fondeur taïwanais.

En fait, on se moque de savoir qui de Samsung ou de TSMC produira les prochains processeurs d’Apple. Mais les volumes en jeu et les technologies les plus avancées employées se répercutent sur les capacités de production disponibles pour tous les autres clients et les capacités d’innovation des fondeurs. Force est de constater que les rumeurs ne cesseront pas (Apple n’officialise jamais ses contrats d’approvisionnement). Difficile alors d’anticiper les répercussions des choix d’Apple sur la conjoncture pour l’ensemble de l’industrie des semiconducteurs.

Après avoir vu ses ventes annuelles reculer de 2% lors de l’exercice précédent, le fabricant de semiconducteurs allemand Infineon Technologies vient de clore son année fiscale fin septembre sur un chiffre d’affaires de 4320 millions d’euros, en hausse de 12% par rapport à l’exercice précédent. Son bénéfice d’exploitation est passé de 325 M€ à 525 M€, et son bénéfice net annuel est passé de 272 M€ à 535 M€…

Lors du dernier trimestre de l’exercice, Infineon a réalisé un chiffre d’affaires de 1175 M€, en hausse de 6% par rapport aux 1110 M€ du trimestre précédent et en progression de 12% par rapport au dernier trimestre de l’exercice précédent (1053 M€). Lors du trimestre, Infineon a affiché un bénéfice net de 181 M€, contre 143 M€ lors du trimestre précédent et 142 M€ lors du même trimestre de l’exercice précédent.

Pour le trimestre en cours, du fait de la saisonnalité des ventes, Infineon vise une baisse séquentielle de son chiffre d’affaires de 5% à 9%, avec des baisses séquentielles d’activité dans chacune de ses quatre divisions : automobile (ATV), industriel (IPC), gestion de puissance et circuits multi-applications (PMM), circuits pour cartes à puce et sécurité (CCS).
Pour l’ensemble de l’exercice, le fabricant allemand de semiconducteurs vise une progression de son chiffre d’affaires annuel de 8% à +/-2%. Au cours de l’exercice 2015, Infineon prévoit d’investir environ 700 M€, contre 650 M€ lors de l’exercice qui vient de s’achever.

Concernant l’acquisition en cours d’International Rectifier, Infineon prévoit d’obtenir les autorisations nécessaires pour finaliser ce rachat à la fin de l’année ou début 2015.


Présentation des résultats annuels

Le marché mondial des composants discrets de puissance devrait passer de 13 milliards de dollars cette année, à 23 milliards en 2024, selon Lux Research. Dans dix ans, la filière silicium restera la principale technologie de ce marché avec une part de 87%, mais les filières carbure de silicium (SiC) et nitrure de gallium (GaN) progresseront respectivement de 30% et 32% par an en moyenne …

En 2024, les marchés de l’électronique grand public et des technologies de l’information absorberont 48% de la consommation de discrets de puissance, soit un marché de 11 milliards de dollars. L’électronique grand public (au sens large des terminaux de grands volumes tels les tablettes) représentera la quasi-totalité de ce segment, avec un marché passant de 7 milliards de dollars en 2014, à 10 milliards en 2024, précisément grâce à l’engouement du grand public pour les tablettes et les téléphones mobiles.

C’est le marché de l’automobile et plus généralement du transport qui sera, selon Lux Research, le principal vecteur de l’essor des technologies SiC et GaN. 65% de la consommation de composants SiC devrait concerner le transport en 2024, le marché du transport représentant également 41% des débouchés de la filière GaN. Le marché des discrets de puissance pour le transport devrait atteindre au total près de 1,2 milliards de dollars en 2024, soutient Lux Research.

Pour le cabinet d’étude, l’adoption de la technologie SiC sera freinée par son prix : des coûts élevés pour la fabrication des transistors SiC limiteront ainsi les marchés économiquement viables pour cette filière. Quant à la technologie GaN, c’est sa disponibilité restreinte en termes de capacités de production qui freinera son expansion. Au total, ces deux filières, malgré des taux de croissance impressionnants, ne devrait ainsi pas dépasser 13% du marché en 2024.

Pour un impératif technologique majeur, le fabricant de semiconducteurs allemand Infineon Technologies s’allie à son compatriote Schweizer Electronic, l’un des trois plus grands fabricants de circuits imprimés européens. Dans le cadre de cet accord pour intégrer des semiconducteurs de puissance à l’intérieur du circuit imprimé, Infineon acquiert une participation de 9,4% au capital de Schweizer, pour un montant non divulgué …

L’objectif des deux partenaires est avant tout technologique : il s’agit de développer des technologies permettant l’intégration de semiconducteurs de puissance à l’intérieur du circuit imprimé pour des applications de forte puissance dans l’automobile et dans l’industriel. Cela permettra de mieux adresser les applications où le gain de place est primordial (système de direction assistée électrique, suspension active ou pompes électriques dans l’automobile par exemple). Enfouir la puce dans le circuit imprimé permet également d’utiliser la carte pour assurer un meilleur refroidissement de la puce. La chaleur produite par les puces est ainsi dissipée directement via le circuit imprimé. La dissipation devient un enjeu majeur dans l’automobile où le réseau 48 volts est amené à prendre de plus en plus d’importance par rapport au 12 volts. Déjà, la puissance électrique peut atteindre jusqu'à 2 kW pour les compresseurs dans un système de climatisation du véhicule, expliquent les deux partenaires qui collaborent depuis déjà plusieurs années dans l’électronique automobile.

En 2013, Schweizer a réalisé un chiffre d’affaires de 101,2 millions d’euros, avec un effectif de 700 personnes. L’entreprise fondée en 1849 fait partie d’un réseau de partenaires avec l’Allemand Elekonta Marek, le Japonais Meiko Electronics et le Chinois WUS Printed Circuit, qui permet de mobiliser plus de 20 000 personnes en Allemagne, au Japon, en Chine et au Vietnam pour la réalisation de toutes tailles de série à des coûts optimisés. De son côté, Infineon emploie 26 700 personnes pour un chiffre d’affaires de 3,84 milliards d’euros pour son exercice clos fin septembre 2013. Rappelons que, selon IC Insights, Infineon sera, cette année, avec NXP, l’un des tous premiers fabricants mondiaux en matière de croissance, affichant une hausse de ses ventes de 17%, à 6,15 milliards de dollars (voir notre article).

Cet accord emblématique montre le caractère stratégique du circuit imprimé pour l’avenir de compétitivité de l’industrie européenne. En entrant au capital d’un fabricant de PCB, Infineon redonne ses lettres de noblesse à ce composant passif à la demande, un temps délaissé pour succomber aux sirènes des délocalisations asiatiques à bas coût.

A ce sujet, Bernard Bismuth, -grand expert de cette industrie-, a remis cet été à l’organisation professionnelle Acsiel ((Alliance des composants et systèmes pour l’industrie électronique), un rapport sur la situation de l’industrie française du circuit imprimé et ses propositions dans ce domaine pour valoriser ce maillon essentiel de la chaîne de valeur (voir notre article).

« Si l’on veut garder une production rentable et intéressante de produits électroniques pour tous les acteurs de la chaine, il faudra garder une industrie de circuits imprimés mais qui devra être d’un très bon niveau », préconise dans son rapport le président de B de B Consulting.

A voir notamment l’ interview à Electronica de Bernard Bismuth sur le futur de l'industrie du circuit imprimé à l’horizon 2020.

Les fabricants de composants et de solutions RF américains Triquint Semiconductor et RF Micro Devices, qui avaient dévoilé en février dernier leur projet de fusion entre égaux, viennent d’annoncer avoir désormais reçu toutes les autorisations nécessaires à leur fusion. Leur fusion entre égaux est ainsi programmée pour le 31 décembre …

Les actionnaires de Triquint recevront 1,675 action de Qorvo pour chaque action détenue et ceux de RFMD une action pour chaque action détenue.

Qorvo, le nom de la nouvelle entreprise qui réalisera 2 milliards de dollars de chiffres d’affaires dans les solutions RF, fera ses premiers pas en Bourse le 2 janvier 2015. L’entreprise sera organisée autour de trois marchés : les terminaux mobiles, les infrastructures de réseaux et la défense et l’aéronautique.

Qorvo combinera des portefeuilles de produits complémentaires : amplificateurs de puissance, circuits intégrés de gestion de puissance, solutions de contrôle d’antennes, commutateurs, filtres, etc. Elle s’adresse au marché des fabricants de terminaux mobiles, mais également aux fabricants d’équipements d’infrastructure de réseaux et aux industriels de la défense et de l’aéronautique où elle proposera notamment ses solutions GaN (nitrure de gallium). Sur ses deux milliards de dollars de chiffre d’affaires, Qorvo réalisera notamment 500 M$ sur les marchés des infrastructures et de la défense, où elle proposera, outre son catalogue de produits, des prestations de fonderie pour les marchés des radars, des stations de base de prochaine génération, des communications optiques et de l’Internet des Objets.

Créé en 1991, RF Micro Devices, spécialisé dans les circuits RF et notamment les circuits en arséniure de gallium (GaAs), emploie 3500 personnes pour un chiffre d’affaires de 1,173 milliard de dollars en 2013. De son côté, Triquint, spécialisé dans les circuits RF et les services de fonderie, notamment en circuits GaAs, a été fondé en 1985. L’entreprise emploie aujourd’hui 2900 salariés pour un chiffre d’affaires de 893 M$ en 2013.

Présentation de la fusion