L’Américain Synopsys, leader mondial des logiciels et IP utilisés dans la conception, la vérification et la fabrication des composants et systèmes électroniques, vient d’annoncer le rachat de son compatriote Coverity, dans une transaction de 375 M$ dont 350 M$ en numéraire. Coverity est spécialisé dans le développement d’outils pour la qualité, le test et la sécurité des logiciels …

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La complexité des logiciels est croissante. Actuellement, plus de 6 millions de développeurs professionnels écrivent chaque jour plus de 60 millions de lignes de code pour répondre aux besoins critiques des systèmes en matière de sureté de fonctionnement et de sécurité. En réduisant les risques liés aux défauts de qualité et de sécurité des logiciels, Coverity évite ainsi les dysfonctionnements catastrophiques des systèmes logiciels complexes.

Les outils logiciels de Covetity sont utilisés par six des dix plus grands fabricants de semiconducteurs, neuf des dix plus grandes sociétés de logiciel, sept des dix plus grandes firmes d’aéronautique et de défenses et huit des dix plus grandes marques mondiales. Coverity est classé comme le numéro un mondial du segment de marché des outils d’analyse de qualité et de mesure des logiciels.

Synopsys escompte que Coverity contribuera pour entre 20 et 25 M$ à son chiffre d’affaires annuel de l’exercice 2014, qui devrait être compris entre 2,03 et 2,065 milliards de dollars.

Synopsys vient par ailleurs de clore son premier trimestre fiscal sur un chiffre d’affaires de 479 M$, en hausse de 1% par rapport au même trimestre de l’exercice précédent. Son bénéfice net a atteint 67,7 M$, contre 69,9 M$ un an plus tôt. Pour le trimestre en cours, Synopsys vise un CA compris entre 505 M$ et 515 M$.
Il y a une semaine, Synopsys avait annoncé le rachat, pour un montant non dévoilé, du Belge Target Compiler Technologies. Implanté à Louvain, Target est spécialisé dans les logiciels pour concevoir et programmer les ASIP (pour application-specific instruction-set processors).

Pour son premier trimestre fiscal 2014 clos le premier février, Analog Devices, fabricant américain de semiconducteurs pour applications de traitement du signal, publie un chiffre d’affaires trimestriel de 628 M$, en baisse de 7% par rapport au trimestre précédent et en hausse de 1% par rapport au même trimestre de l’exercice précédent, pour un bénéfice net de 152,6 M$, contre 201,6 M$ trois mois plus tôt et 131,2 M$ il y a un an. L’industriel, les infrastructures télécoms et l’automobile ont représenté 88% des ventes du trimestre …

« En janvier, nos prises de commande ont commencé à s’améliorer. Nous avons fini le trimestre avec un book-to-bill, -rapport commandes sur facturations-, supérieur à l’unité et nous nous attendons à une poursuite de cette embellie au deuxième trimestre », a commenté Vincent Roche, président et CEO d’Analog Devices, qui table ainsi sur une croissance des ventes et une amélioration du taux d’utilisation des capacités de production du fabricant de semiconducteurs. Les ventes d’Analog Devices du deuxième trimestre devraient se situer entre 660 M$ et 680 M$.

L’Américain HID Global, spécialiste mondial des solutions d’identification sécurisées, annonce l’acquisition de son compatriote Lumidigm, un spécialiste des solutions d’authentification qui utilisent une technologie d’imagerie multispectrale, des logiciels et des lecteurs biométriques d’empreintes digitales pour authentifier les identités avec un haut niveau de fiabilité. Cette acquisition élargit le portefeuille d’authentification de HID Global, tout en permettant à la société d’élargir son éventail de solutions d’identification sécurisées …

Lumidigm résout des problèmes posés par la technologie biométrique classique, dont la précision des lectures par contact est dégradée par des empreintes digitales détériorées ou mal définies par exemple, et par des conditions ambiantes défavorables, souligne le repreneur. En revanche, la technologie d’imagerie multispectrale utilise une multitude de spectres optiques et de techniques de polarisation pour extraire des caractéristiques d’empreintes digitales uniques à la surface et sous la surface de la peau. « Ces données supplémentaires permettent aux solutions à imagerie multispectrale de produire l’image d’empreintes digitales de la plus grande qualité et de discerner plus efficacement les empreintes digitales authentiques de celles qui ne le sont pas », poursuit HID Global.

« Au sein de HID Global, Lumidigm pourra accroître ses activités actuelles tout en poussant une technologie éprouvée au-delà des applications à lecture de doigts et de mains pour créer des systèmes à lecture d’iris et de visages et autres systèmes d’imagerie intelligents. La combinaison de ces deux sociétés sera aussi l’occasion d’appliquer les capacités d’imagerie multispectrale à la saisie et l’authentification des justificatifs d’identité, à la reconnaissance des gestes et à d’autres systèmes de commande de processus à imagerie, faisant de l’authentification multifactorielle par un seul appareil intégré une réalité », commente, pour sa part, Lumidigm.

Spécialiste américain des composants et sous-ensembles pour applications RF et hyper, M/A-COM Technology Solutions vient d’annoncer le rachat de son compatriote Nitronex dans une transaction de 26 millions de dollars en numéraire. Après s’être acheté une compétence dans les technologies SiGe grâce au rachat de Mindspeed fin 2013, MACOM s’offre cette fois-ci une expertise sans les solutions RF à base de nitrure de gallium (GaN), domaine de compétence de Nitronex …

« La technologie GaN est depuis longtemps considérée comme le moteur de la prochaine génération de solutions RF et hyper. Avec l’acquisition de Nitronex, nous pensons que MACOM dispose désormais du plus large portefeuille de composants GaN », explique John Croteau, président et CEO de MACOM. Le fabricant renforce ainsi son portefeuille de technologies de GaN sur silicium et de GaN sur SiC pour répondre aux besoins de ses clients en communications large bande (réseau câblé TV, radio large bande, infrastructures sans fil, etc.).

MACOM conçoit et fabrique des dispositifs standard et personnalisés, des circuits intégrés, des composants, des modules et des sous-systèmes pour de nombreux marchés, y compris les satellites, les radars, les réseaux câblés et sans fil, la télévision par câble, l'automobile, et les dispositifs industriels, médicaux et portables. Le fabricant propose un portefeuille étendu de plus de 3000 produits, incluant des diodes, des circuits MMIC GaAs, des transistors au silicium et au nitrure de gallium. Ces produits couvrent des fréquences s'étendant de DC à 110 GHz.

Fin décembre, MACOM avait finalisé le rachat de son compatriote Mindspeed Technologies, un fabricant de semiconducteurs pour infrastructures de réseaux télécoms. Le montant de l’acquisition, qui apporte à M/A-COM une compétence dans les technologies SiGe atteint 272 millions de dollars. M/A-COM a clôturé son exercice annuel sur un chiffre d’affaires de 318,7 M$ contre 302,2 M$ lors de l’exercice précédent, avec un bénéfice net de 27,7 M$ contre une perte de 1 M$ lors de l’exercice 2012. L’Américain estime qu’avec Mindspeed devrait réaliser un chiffre d’affaires annuel de 451 M$.

On ne prête qu’aux riches. Sur son nom, Google attire toutes les rumeurs. Dernières en date, -et non des moindres-, Google aurait l’intention, -s’il ne l’a pas déjà fait-, de concevoir ses propres circuits intégrés, selon EETimes, tandis que le Wall Street Journal croit savoir, pour sa part, que le géant du net développe des robots pour remplacer les opérateurs dans les usines de Foxconn …

Le remplacement des humains par des robots dans les unités d’assemblage du premier sous-traitant mondial en électronique n’est pas une information nouvelle. Foxconn avait annoncé lui-même, il y a maintenant quelques années, sa volonté d’y parvenir un jour. Les gigantesques besoins de capacités de production du premier sous-traitant mondial, la hausse du coût de la main-d’œuvre chinoise et les trop nombreux suicides des employés en réponse aux conditions de travail infernales imposées par Foxconn donnent du crédit à cet objectif. On prête également l’intention de Foxconn d’investir en Indonésie pour faire baisser ses coûts de main-d’œuvre. Ce que l’on savait moins, c’est l’implication de Google dans le développement de robots, via notamment le rachat de Boston Dynamics. L’article du Wall Street Journal comble cette lacune…

Que Google ait la velléité de concevoir ses propres circuits intégrés, à l’instar d’Apple pour ces processeurs d’iPhone et de tablettes, paraît encore plus vraisemblable. En décembre dernier, le cabinet d’études de marché Ovum avait déjà analysé l’intention prêtée à Google de développer ses propres processeurs pour serveurs, afin d’équiper ses centres de données. Indirectement, Google serait déjà le cinquième plus grand client d’Intel, au titre de ses besoins en processeurs pour centres de données. Son ambition serait de développer ses propres processeurs, vraisemblablement à base de cœur ARM. L’article d’EETimes appuie cette thèse, en listant notamment les offres d’emplois d’ingénieur de conception d’Asic proposées par le maître de la toile …

Saint-Valentin ou cœur d’IP ?

Afin d’accroître son portefeuille de blocs de propriété intellectuelle, Cadence Design Systems annonce l’acquisition des blocs d’IP d’interface haute vitesse de Transwitch et reprend également cette équipe expérimentée de développement de blocs de propriété intellectuelle. Ces blocs d’IP d’interface haute vitesse concernent notamment les standards HDMI, DisplayPort et MHL …

Les termes de la transaction n’ont pas été dévoilés. « Les marchés du mobile et du grand public sont les deux principaux moteurs du développement du marché des blocs d’IP de semiconducteurs ; l’acquisition de ces actifs nous permet de proposer une offre différentiée dans les catégories Ethernet et DisplayPort », commente le responsable de l’IP Group de Cadence.