Le géant américain des disques durs Seagate vient de finaliser le rachat du Britannique Xyratex, une entreprise spécialisée dans les technologies de stockage de données. La transaction en numéraire atteint 374 millions de dollars. Seagate espère que cette acquisition lui permettra d’augmenter ses revenus annuels de 500 à 600 M$ à partir de son exercice fiscal 2015 …

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Xyratex a notamment développé une activité d’équipements de test de disques durs qui intéresse Seagate. L’Américain compte sur cet apport pour optimiser sa chaîne de production de disques durs. L’acquisition permet également à Seagate de se développer sur le marché des disques professionnels pour les applications d’entreprise et l’informatique haute performance, l’un des points forts de Xyratex, qui fonctionnera en tant qu’entité indépendante.

Apporter les performances de la technologie de nitrure de gallium avec la structure de coût d’une production sur tranches de silicium de 200 mm de diamètre : telle est l’ambition du programme de licence de propriété intellectuelle que vient de dévoiler l’Américain M/A-COM Technology Solutions, spécialiste des composants et sous-ensembles pour applications RF et hyper. Dans un premier temps, MACOM va accorder une licence au fabricant gallois de tranches épitaxiées IQE, afin que ce dernier propose en volume des tranches épitaxiées GaN-Si dans des diamètres de 100 mm, 150 mm, et 200 mm pour des applications RF …

Après s’être acheté une compétence dans les technologies SiGe grâce au rachat de Mindspeed fin 2013, MACOM s’était offert à la mi-février une expertise sans les solutions RF à base de nitrure de gallium (GaN), avec l’acquisition pour 26 millions de dollars en numéraire de son compatriote Nitronex.

MACOM conçoit et fabrique des dispositifs standard et personnalisés, des circuits intégrés, des composants, des modules et des sous-systèmes pour de nombreux marchés, y compris les satellites, les radars, les réseaux câblés et sans fil, la télévision par câble, l'automobile, et les dispositifs industriels, médicaux et portables. Le fabricant propose un portefeuille étendu de plus de 3000 produits, incluant des diodes, des circuits MMIC GaAs, des transistors au silicium et au nitrure de gallium. Ces produits couvrent des fréquences s'étendant de DC à 110 GHz.

M/A-COM a clôturé son dernier exercice annuel sur un chiffre d’affaires de 318,7 M$ contre 302,2 M$ lors de l’exercice précédent, avec un bénéfice net de 27,7 M$ contre une perte de 1 M$ lors de l’exercice 2012. L’Américain estime qu’avec Mindspeed devrait réaliser un chiffre d’affaires annuel de 451 M$.

La société britannique IQE produit des tranches épitaxiées pour la fabrication de circuits intégrés de hautes performances, dans les technologies GaN, GaAs, InP, GaSb, Si, SiGe et SOI. Premier fournisseur mondial de tranches épitaxiées pour semiconducteurs composés, IQE fournit actuellement plus de 50% des tranches épitaxiées pour applications RF.

Le groupe de chimie belge Solvay vient de finaliser l’acquisition de Plextronics, une entreprise américaine spécialisée dans les polymères conducteurs et les encres pour l’électronique organique. Le montant de l’acquisition serait de 32,6 millions de dollars pour cette entreprise placée en début d’année sous chapitre 11, la loi américaine de protection contre les faillites …
Cette acquisition doit permettre à Solvay de renforcer son expertise dans les technologies d’affichage électronique basées sur les diodes electroluminescentes organiques (OLED) et de lancer une nouvelle plateforme de développement qui sera localisée en Asie …

Avec Plextronics, Solvay va enrichir son savoir-faire dans les applications telles que les écrans de télévision OLED, l’éclairage OLED et les batteries lithium-ion. Cette technologie repose sur des couches superposées de composés organiques qui émettent de la lumière lorsqu'elles sont soumises à un courant électrique. Elle se caractérise par une excellente efficacité énergétique. Par ailleurs, grâce à une épaisseur et un poids sensiblement réduits, la technologie OLED ouvre la voie aux écrans flexibles.

Pour se positionner sur ce marché, Solvay est actuellement en train de construire un nouveau laboratoire qui sera dédié à l’électronique dans son centre de recherche de Séoul (Corée du Sud).

« L’acquisition de Plextronics va clairement nous permettre de franchir une étape importante dans le domaine de l’OLED. Nous allons nous appuyer sur les experts et les technologies de Plextronics pour renforcer nos propres ressources. Nous créons à cette occasion un incubateur OLED chez Solvay pour lancer et développer cette nouvelle activité en Asie, en particulier en Corée du Sud », a déclaré Bill Chen, Directeur de l’Incubateur OLED de Solvay.

Solvay finalise cette acquisition deux semaines après l’approbation de son offre de rachat par le Tribunal des faillites de l’Etat du Delaware aux Etats-Unis. Le groupe a investi depuis de nombreuses années dans Plextronics, une start-up fondée en 2002 et basée à Pittsburgh, en Pennsylvanie.

Groupe chimique international, Solvay est présent sur les marchés de l’énergie et de l’environnement, de l’automobile et de l’aéronautique, de l’électricité et de l’électronique. Le groupe, dont le siège se trouve à Bruxelles, emploie environ 29 400 personnes dans 56 pays et a réalisé un chiffre d'affaires de 9,9 milliards d'euros en 2013.

AT&T, Cisco, GE, IBM et Intel annoncent la formation du Consortium de l'Internet industriel (CII), une association ouverte pour lever les obstacles technologiques afin de faciliter l'accès aux données volumineuses (big data) par une meilleure l'intégration du monde physique et du monde numérique. Le CII compte ainsi développer les initiatives pour assurer l'interopérabilité de divers environnements industriels en vue d'un monde de plus en plus interconnecté …

Cet écosystème réunissant des entreprises, des chercheurs et des organismes publics va ainsi s’atteler à favoriser l'adoption d'applications de l'Internet industriel, un élément fondamental de la mise en œuvre de l'Internet des objets.

La charte du CII visera à encourager l'innovation particulièrement en formulant des exigences en matière de normes d'interopérabilité ouverte et en définissant des architectures communes permettant de relier des appareils intelligents, des machines, des personnes, des processus et des données.

« Le CII concorde bien avec la vision de l'Internet des objets d'Intel qui est axée sur l'accélération de la transformation des activités au moyen d'une solution IoT robuste de bout en bout, reliant les systèmes existants et les nouveaux systèmes dans une infrastructure sécurisée. L'essor de l'Internet des objets requiert une architecture fondée sur des solutions ouvertes et facilitée par des normes et un écosystème fort. Le CII contribuera à l'accélération du changement et fera de l'Internet des objets une réalité plus rapidement », a déclaré Ton Steenman, vice-président, groupe des solutions IoT d'Intel.

Pour justifier l’importance de l’Internet industriel, les signataires rappellent que le gouvernement fédéral américain investit chaque année plus de 100 millions de dollars dans la R&D sur les systèmes « cyberphysiques » et établit des partenariats avec le secteur privé pour mener des essais et des tests dans des domaines comme la santé, le transport, les villes intelligentes et l'accroissement de la sécurité du réseau électrique intelligent.

Toute entreprise, organisation ou entité souhaitant participer au développement de l'Internet industriel peut devenir membre du CII. Le CII sera géré par l'Object Management Group (OMG), une association professionnelle à but non lucratif de Boston. Les formulaires d'adhésion sont présentés sur le site www.iiconsortium.org.

Le spécialiste américain des FPGA Altera, qui, avec Microsemi, est l’un des clients les plus connus des prestations de fonderie d’Intel renforce son partenariat de production avec le numéro un mondial des semiconducteurs, en annonçant que les deux entreprises vont collaborer au développement de composants multi-puces, associant la technologie de logique programmable d’Altera à l’expertise d’Intel dans l’assemblage et le packaging avancé …

Intel est déjà engagé dans la fabrication de la dernière génération de FPGA d’Altera (Stratix 10) avec sa technologie 14 nm qui s’accompagne d’un changement radical dans la conception des transistors qui passent d’une structure planaire à une structure 3D appelée Tri-Gate. Cette fois, les deux partenaires vont développer des composants multi-puces intégrant, dans un même boîtier, des FPGA 14 nm Stratix 10 et des systèmes sur une puce (SoC) avec d’autres types de composants (Dram, Sram, Asic, processeurs et composants analogiques).

Ces composants vise les applications haute performance –en terme de taille mémoire et dissipation thermique- pour les marchés des communications, de l’informatique haute performance, du broadcast et de la défense.

Le renforcement de cet accord de fonderie illustre la volonté d’Intel de pousser ses pions dans ce domaine (voir notre article sur la stratégie d’Intel en fonderie détaillée par son p-dg fin 2013).

L’Américain Synopsys, leader mondial des logiciels et IP utilisés dans la conception, la vérification et la fabrication des composants et systèmes électroniques, vient de finaliser le rachat de son compatriote Coverity, dans une transaction de 334 M$, nette de la trésorerie reprise. Coverity est spécialisé dans le développement d’outils pour la qualité, le test et la sécurité des logiciels …

La complexité des logiciels est croissante. Actuellement, plus de 6 millions de développeurs professionnels écrivent chaque jour plus de 60 millions de lignes de code pour répondre aux besoins critiques des systèmes en matière de sureté de fonctionnement et de sécurité. En réduisant les risques liés aux défauts de qualité et de sécurité des logiciels, Coverity évite ainsi les dysfonctionnements catastrophiques des systèmes logiciels complexes.

Les outils logiciels de Covetity sont utilisés par six des dix plus grands fabricants de semiconducteurs, neuf des dix plus grandes sociétés de logiciel, sept des dix plus grandes firmes d’aéronautique et de défenses et huit des dix plus grandes marques mondiales. Coverity est classé comme le numéro un mondial du segment de marché des outils d’analyse de qualité et de mesure des logiciels.

Synopsys estime que Coverity contribuera pour entre 20 et 25 M$ à son chiffre d’affaires annuel de l’exercice 2014, qui devrait être compris entre 2,03 et 2,065 milliards de dollars.