Selon le bilan définitif du WSTS, le marché mondial des semiconducteurs a atteint le niveau record de 305,6 milliards de dollars en 2013, en progression de 4,8% par rapport aux ventes de 291,6 milliards de 2012. A 26,6 milliards de dollars, décembre 2013 enregistre également un record pour un mois de décembre, permettant aux ventes du quatrième trimestre de progresser de 7,7% par rapport aux trois derniers mois de 2012. Exprimé en dollars, le marché européen a progressé, quant à lui, de 5,2% en 2013, à 34,88 milliards de dollars …

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Le marché des circuits logiques a constitué la première famille de semiconducteurs en 2013, progressant de 5,2%, à 85,9 milliards de dollars. Il devance le marché des mémoires (67 milliards de dollars) et celui des microprocesseurs et microcontrôleurs (58,7 milliards). La plus forte croissance incombe sans surprise au marché des mémoires (+17,6%), grâce à la progression du marché des mémoires Drams (+33,3%) tirée par la hausse des prix et, dans une moindre mesure, par celui des mémoires flash NAND (+8,1%). Le marché des circuits analogiques a progressé pour sa part de 2,1%, à 40,1 milliards de dollars, tandis que celui des circuits optoélectroniques a crû de 5,3%, à 27,6 milliards.

Par régions, l’année 2013 a été celle du continent américain dont la consommation de semiconducteurs a bondi de 13,1%, à 61,5 milliards. Le marché américain continue sur sa lancée puisqu’au quatrième trimestre, déjouant la saisonnalité des ventes, il a progressé séquentiellement de 4,5% par rapport au troisième trimestre.

Exprimé en dollars, le marché européen progresse de 5,2%, à 34,88 milliards de dollars. Quant au marché de l’Asie-Pacifique, il progresse de 7%, à 174,41 milliards. Seule fausse note, liée en partie à la dépréciation du yen face au dollar, le marché japonais des semiconducteurs a reculé de 15,2%, pour passer derrière le marché européen (34,8 contre 34,88 milliards de dollars).

La profession veut croire que tous les indicateurs sont au vert pour amplifier cette croissance mondiale en 2014.

L’Allemand Osram Opto Semiconductors annonce une augmentation de ses capacités de production de diodes électroluminescentes en passant à la production de DEL InGaAlP sur tranches de 150 mm de diamètre dans son usine de Ratisbonne, en Allemagne, pour ses modèles rouges, jaunes et oranges, jusqu’ici produits sur tranches de 100 mm de diamètre. L’entreprise a démarré ce transfert sur tranches de 150 mm avec ses DEL bleues en 2011 …

Ces DEL sont utilisées dans l’automobile, les écrans, la projection, la signalisation et les systèmes d’illumination générale. Le fabricant allemand avait déjà été le premier fournisseur mondial à passer l’ensemble de sa gamme de DEL sur tranches de 100 mm de diamètre il y a quelques années. Il récidive aujourd’hui pour le 150 mm. En complément des DEL rouges, oranges et jaunes produites à Ratisbonne, les DEL bleues, vertes et blanches sont produites sur tranches 150 mm à Ratisbonne et également à Penang, en Malaisie.

Le plan de restructuration d’Airbus Group (ex-EADS), qui a été dévoilé en décembre, doit conduire à une réduction des coûts annuels de 815 millions d’euros, révèle ce matin le quotidien Les Echos. Les 5800 suppressions postes incluses dans le plan permettront de réaliser 40% des économies visées. Les 60% restants proviendront des synergies qui découleront de la fusion d’Astrium et de Casssidian et de l’optimisation de la chaîne des fournisseurs, croit savoir le quotidien …

Ainsi, les fournisseurs et notamment les sous-traitants du groupe aéronautique devront consentir à une baisse des prix de 274 millions d’euros, selon le quotidien : 218 millions pour les fournisseurs d'Astrium et 56 millions pour ceux de Cassidian. Les Echos rappelle que l’essentiel des réductions d’effectifs et des économies concernera Airbus Defense & Space, qui rassemble depuis le 1er janvier Astrium et Cassidian.

Le fabricant de semiconducteurs allemand Infineon publie un chiffre d’affaires trimestriel de 984 millions d’euros pour son premier trimestre fiscal clos fin décembre, en baisse de 7% par rapport au trimestre précédent et en hausse de 16% par rapport au premier trimestre de l’exercice précédent. Son bénéfice net atteint 87 M€, contre 142 M€ il y a trois mois et 19 M€, un an plus tôt …

Pour son deuxième trimestre fiscal, Infineon table sur un chiffre d’affaires en hausse séquentielle aux alentours de 5%, grâce aux performances de ses divisions automobile (ATV) et circuits pour cartes à puce et sécurité (CCS). Pour l’ensemble de son exercice, Infineon prévoit une hausse de son chiffre d’affaires annuel comprise entre 7% et 11%. Ses investissements devraient se situer aux alentours de 650 M€.

Le Britannique ARM vient d’annoncer la disponibilité immédiate de sa plate-forme standard de développement collaborative pour serveurs basés sur le cœur 64 bits ARMv8-A, connu sous le nom d’ARM-SBSA (pour Server Base System Architecture). Cette plate-forme devrait accélérer le développement de logiciels pour centre de données pour serveurs à base de processeurs ARM …

Cette spécification fournit un ensemble de solutions pour le déploiement d’applications innovantes à base d’architecture ARM dans les centres de données. Cet écosystème s’appuie sur un réseau de partenaires : AMD, AppliedMicro, Broadcom, Cavium, Texas Instruments dans les semiconducteurs, Canonical, Citrix, Microsoft, Linaro, Red Hat et Suse dans les logiciels, ainsi que Dell et HP dans les serveurs.

Le Grenoblois Crocus Technology, fournisseur de la technologie de semiconducteurs magnétiques destinée à la sécurité, aux microcontrôleurs embarqués, aux capteurs magnétiques et aux applications prévues pour des conditions extrêmes d’opération, annonce avoir cédé une licence de sa technologie Magnetic Logic Unit (MLU) au Britannique ARM …

Basée sur le CMOS, la technologie MLU de Crocus offre de nombreux avantages pour les microcontrôleurs embarqués, notamment en termes de performance, de taille et de sécurité. Les solutions MLU sont utilisées pour remplacer les technologies Flash et RAM dans des applications mobiles et de sécurité, comme les cartes à puce et les serveurs de données sécurisés. Ces solutions MLU sont aussi adaptées pour un usage dans des conditions extrêmes d’opération, en particulier dans le cas des fortes températures que l’on rencontre dans l’équipement automobile ou industriel.

Pour Crocus, cet accord vient confirmer l’importance stratégique de cette technologie très prometteuse qui suscite un grand intérêt parmi les industriels du secteur, qui cherchent à améliorer la sécurité embarquée de leurs dispositifs connectés.

« Les technologies de mémoire non-volatile vont sans doute avoir un impact important sur notre secteur et une grande influence sur la prochaine génération de dispositifs sécurisés et de microcontrôleurs. ARM souhaite les étudier et comprendre comment elles peuvent in fine se répercuter sur son écosystème de partenaires, de fabricants et d’autres parties prenantes », indique Vincent Korstanje, vice-président, Marketing, Systems & Software, ARM.

Par le biais de cet accord, ARM aura accès à la technologie MLU de Crocus. Cela inclut les blocs MRAM de moins de 90nm, qui peuvent remplacer la mémoire non-volatile traditionnelle basée sur Flash. ARM aura également accès à la technologie MIP (Match In Place) qui améliore la sécurité des clés et autres données secrètes.

« Crocus est heureux d’avoir atteint cette nouvelle étape clé du processus de développement de sa technologie MLU .Cet accord de licence avec ARM représente un atout pour le développement potentiel de nouvelles capacités industrielles nous permettant de cibler la prochaine génération de microcontrôleurs embarqués», commte Bertrand Cambou, p-dg de Crocus Technology.

Crocus a déjà licencié son architecture MLU à TowerJazz et à d’autres fondeurs pour qu’ils l’intègrent dans leurs processus de production. Crocus prévoit de mettre sur le marché des microcontrôleurs basés sur le MLU, résistants à la fraude, en partenariat avec IBM. Les capteurs magnétiques de Crocus, qui offrent une haute sensibilité, un bruit faible, et opèrent à des températures élevées (250°C), le tout pour un coût réduit, seront mis sur le marché dans quelques mois, pour des applications grand public et industrielles.

Créée en 2004, Crocus est dirigée par une équipe de managers dotée d’une grande expérience industrielle, ayant notamment travaillé chez Motorola, AMD, Intel, Texas Instruments et Gemalto. La société a des bureaux à Santa Clara, en Californie (Etats-Unis). Elle dispose également de bureaux en France, à Grenoble et Gardanne. Elle partage avec Rusnano la propriété de Crocus Nano Electronics, une usine de production de semi-conducteurs magnétiques installée en Russie.