Pour ce numéro de rentrée et pour bien démarrer l'année, VIPress.net vous propose l'analyse de la conjoncture 2013 en semiconducteurs de Jean-Pierre Della Mussia : un exercice périlleux auquel vous êtes très attaché, accompagné cette année par un éclairage particulier sur la stratégie d’Intel. L’occasion de vous présenter tous nos vœux de bonheur et de réussite tant professionnelle que personnelle pour 2013. Suivra d’ici lundi un résumé de l’actualité des fêtes dans l’électronique, avant de reprendre mardi notre rythme quotidien. Frédéric Fassot …

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Les investissements en moyens de fabrication de semiconducteurs ont été suffisants en 2011 et 2012 pour rendre impossible toute pénurie généralisée de circuits intégrés avant 2015. Restent des cas particuliers. par Jean-Pierre Della Mussia …

Les investissements des fabricants de semiconducteurs ont été très larges, étonnamment larges en 2012- surtout compte- tenu de la conjoncture-, avant de s'effondrer en fin d'année. Si bien qu'en 2013, les capacités de production ne seront utilisées qu’à 80%, et même moins en dehors des technologies très critiques. C'est incontestablement une bonne nouvelle pour les acheteurs. Mais pourquoi ces sociétés ont-elles donc continué à investir plus que de raison en 2012 alors que ce n'était pas leur intérêt apparent? Nous ne voyons que deux raisons : les prévisions de croissance des ventes de début d'année, tout d'abord, étaient relativement fortes, souvent de plus de 5%, alors que la réalité va sans doute tourner autour de - 2%. Il y a eu ensuite une surenchère dans la course aux technologies les plus avancées de la part des trois leaders : Intel a voulu garder son avance technologique pour résister à la percée des circuits ARM dans les nouveaux produits informatiques ; Samsung connaît une explosion de ses ventes en produits grand public sophistiqués, et il faut suivre au niveau circuits ; TSMC, enfin, a sans doute voulu se préparer à accueillir un nouveau client de taille, Apple, qui souhaite se séparer à terme de son principal fournisseur de circuits, Samsung.

Quoi qu'il en soit, le monde du semiconducteur va maintenant souffrir de sa surcapacité globale de production… Ce qui va peut-être conduire à accélérer des mutations.

Le principal mouvement en cours est la conséquence de la volonté d'Apple de se fournir de moins en moins chez Samsung, en particulier pour ses processeurs faits sur mesure. Or qui dit fonderie de circuits intégrés en grand volume dit TSMC. La probabilité est donc forte qu’Apple souhaite faire fondre ses circuits chez TSMC. Ce qui risque de saturer les lignes de production de ce dernier, avec les conséquences que l'on peut imaginer pour ses autres clients. Mais le pire (pour les clients) n'est pas sûr. Car Intel pourrait infléchir son modèle économique et devenir à son tour fondeur haut-de-gamme (cf notre article dans ce numéro). Ce qui débloquerait le risque de pénurie lié aux capacités de TSMC. Pour l'instant, il s'agit en tout cas du seul éventuel petit nuage à l'horizon pour les acheteurs en matière de disponibilité de circuits. Vu les faibles utilisations des capacités de production, les prix ne peuvent en outre que baisser, au moins autant que les années précédentes.

Pour les fabricants de semiconducteurs, par contre, l'année ne s'annonce pas très rose. Certes, la conjoncture macro-économique mondiale sera certainement meilleure cette année qu'en 2012. Certes également, il ne peut plus y avoir de déstockage puisque que les stocks sont au plus bas (et vont le rester). Mais les chutes de prix ne viendront pas arrondir les angles. Le danger est que les investissements en équipements de fabrication de semiconducteurs s'écroulent : une chute de 40% ne nous étonnerait pas. Auquel cas un manque de capacité mondiale pourrait renaître vers 2015.

Quelle pourrait être la croissance du marché des semiconducteurs en 2013 ? En cumulant un + 8% pour le nombre de pièces et un - 3% pour les prix, nous aboutissons à une croissance en dollars de 5%. Peut être un peu plus si la croissance s’enracine au-delà de 2% aux Etats-Unis.

L'an passé, les analystes avaient estimé à cette même époque que la croissance 2012 serait de 5 à 7%. Nous avions pour notre part annoncé « 4% au mieux, avec possibilité de passer en terrain négatif », en expliquant notre position (voir notre article). En fait, cela a été pire : les déstockages de début de 1012 ont été légèrement plus forts que nous le prévoyions. Les prix ont également baissé un peu plus que prévu. Enfin et surtout, la mauvaise conjoncture macro-économique a conduit à une chute des ventes de matériels électroniques (donc du nombre de semiconducteurs) quasi historique : quand les revenus stagnent, c'est d'abord le superflu qui trinque. Or les achats en électronique, très souvent, peuvent attendre. Heureusement, l'histoire ne se répétera pas, hors Europe, en 2013.

JP Della Mussia
Si vous souhaitez réagir à cet article, vous pouvez contacter Jean-Pierre Della Mussia à l’adresse suivante : jpdmjp@yahoo.fr

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Ce tableau qui date de novembre s'est révélé à notre avis optimiste pour 2012. Formulons le vœux qu'il soit proche de la réalité pour 2013. Mais ce n'est pas gagné.

Lors d'une vente aux enchères mercredi 19 décembre, Angers Loire Développement a acquis les chaînes de production du site angevin de Technicolor. L'agglomération maintient ainsi la possibilité d'un redémarrage d'activité…

Le soir même de l'annonce de la liquidation, le 11 octobre dernier, les élus d'Angers Loire Métropole étaient unanimes pour exprimer la volonté de racheter le site de Thomson-Angers, propriété du groupe Technicolor. Un premier pas dans ce sens a été franchi mercredi 19 décembre, lorsque Angers Loire Développement, l'agence de développement économique de la métropole, s'est portée acquéreur de l'outil de production lors d'une vente aux enchères.

« Face à la crise, notre priorité absolue, c'est la défense de l'emploi, insistent Jean-Claude Antonini, président d'Angers Loire Métropole, et Frédéric Béatse, maire d'Angers. Pour cela, nous avons choisi d'innover. »

Avec ce rachat, l'agglomération évite que l'outil de production soit démantelé et, ainsi, préserve la possibilité d'une reprise d'activité, envisagée sous forme d'unité industrielle partagée. Reste pour cela à acquérir l'ensemble immobilier et à garantir un plan de charge suffisant, par exemple sur de la production électronique en moyennes séries. « Nous travaillons à monter le business plan et à conforter le pool d'industriels, poursuivent les élus. Il faut à présent laisser les professionnels travailler. »

Analog Devices annonce l’introduction de deux générateurs de formes d’ondes à 180 Méga-échantillons par seconde (Méch/s) : le convertisseur numérique/analogique AD9106 12 bits quatre voies et le convertisseur numérique/analogique AD9102 14 bits monovoie. Ces deux convertisseurs numérique/analogique intègrent une mémoire RAM statique (SRAM) embarquée et une fonction de synthèse numérique directe (DDS) pour assurer la génération de formes d’ondes complexes. Ils génèrent les formes d’ondes complexes multivoies à haut débit et dans une large plage dynamique que requièrent des applications telles que l’attaque de transducteurs à ultrasons, les appareils d’instrumentation médicale et d’instrumentation portable, les générateurs de signaux et les générateurs de formes d’ondes arbitraires…

• Mémoire embarquée à 4.096 mots
• Synthèse numérique directe (DDS) embarquée avec mot d’accord sur 24 bits
• Consommation de mode veille : < 5 mW @ 3,3 V
• Tension d’alimentation : 1,8 à 3,3 V

Référence : AD9106 et AD9102
Fournisseur : Analog Devices

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Melexis introduit le MLX91802, une solution toute intégrée permettant d'implanter un système de surveillance de pression de pneu (TPMS, pour Tire Pressure Monitoring System), combinant un capteur de pression analogique, une interface capteur faible consommation, et un microcontrôleur RISC 16 bits MLX16…

• L'ensemble est logé dans un boîtier compact SO16 en plastique, et offre une plage de températures d'utilisation allant de -40°C à +125 °C.
• Le concept MLX91802 Uni-ROM permet de disposer d'un firmware élaboré par Melexis, prêt à l'emploi. En utilisant de simples outils de configuration, le MLX91802 permet donc d'obtenir un module TPMS spécifique, sans écrire de code.
• Le firmware TPMS complet est doté de 6 modes : stockage, stationnement, conduite, alerte de pression, défaut et test.

Référence : MLX91802
Fournisseur : Melexis

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Le marché de la distribution de composants électroniques (DTAM) au Royaume-Uni et en Irlande devrait reculer de 14% en 2012, à 1,01 milliard de livres (1,24 milliard d’euros), selon l’association britannique afdec/ecsn qui représente les distributeurs. Quant au marché total des composants (ventes directes et distribution), il devrait plonger de 16% cette année, à 2,6 milliards de livres (3,2 milliards d’euros)…

Pour autant, l’association note que le book-to-bill (rapport commandes sur facturations) est supérieur à l’unité depuis juillet. La situation devrait donc s’améliorer. Le marché britannique des composants devrait ainsi se stabiliser en 2013, avec un retour de la croissance dans la seconde moitié de l’année et une part de marché des distributeurs en progression par rapport au marché adressable (TAM).

Cliquer sur l’image pour obtenir la présentation de l’étude.