Saft, groupe français spécialisé dans la conception et de la fabrication de batteries de haute technologie pour l’industrie, annonce avoir acheté à Johnson Controls l’unité de production de batteries lithium-ion à Nersac, près d’Angoulême en Charente. Cette usine, qui emploie aujourd’hui 90 personnes, va permettre au groupe Saft de disposer en Europe d’une unité de production de batteries Li-ion complémentaire pour ses différents marchés. Elle est déjà qualifiée pour le marché automobile et produit des batteries Li-ion pour les véhicules hybrides et électriques depuis 2009 …

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D’une capacité actuelle de 60 MWh, pouvant être doublé avec un investissement complémentaire, elle est équipée pour produire les mêmes éléments que l’usine américaine de Saft à Jacksonville.

« La reprise de l’usine Li-ion de Nersac, et l’augmentation de nos capacités de production en Europe, s’inscrivent dans la stratégie de Saft d’accélérer notre croissance et de déployer nos technologies Li-ion sur les marchés à fort potentiel tel que le stockage d’énergie et les véhicules, ainsi que sur nos marchés traditionnels », a déclaré John Searle, président du directoire du groupe Saft.

Cette acquisition en date du 1er janvier 2013 intervient conformément aux termes de l’accord conclu avec Johnson Controls le 30 septembre 2011 relatif à la cession de la participation de Saft dans la coentreprise Johnson Controls-Saft pour un montant global de 145 millions de dollars (voir notre article).

Alors que le mouvement vers l'Ultra HD (4K) s'accélère dans la télévision et le cinéma, l’opérateur de diffusion par satellite Eutelsat Communications annonce le lancement d'une chaîne de démonstration consacrée à ce format, diffusée sur l'Europe grâce au satellite EUTELSAT 10A. Les premières transmissions du contenu filmé en Ultra HD (4K) débutent aujourd’hui 8 janvier. Offrant une résolution de huit millions de pixels, quatre fois supérieure à celle de la TV HD, l'Ultra HD (4K) doit marquer une nouvelle étape dans l'industrie audiovisuelle …

Le nouveau canal satellitaire mis à disposition par Eutelsat permettra à tous les acteurs de la télédiffusion - les sociétés de production, opérateurs de télévision payante, ayants droits et fabricants de téléviseurs - de développer leur savoir-faire dans l'Ultra HD (4K). Cette chaîne offrira une fréquence de 50 images par seconde, en mode progressif. Le signal, en Quad HD, sera encodé au format MPEG-4, à un débit de 40 Mbit/s. Spécialisée dans la compression vidéo et les solutions professionnelles pour l'industrie de la télédiffusion, la société Ateme a apporté son expertise dans la mise en place de ce canal. L'émission du signal vers le satellite EUTELSAT 10A s'effectuera depuis le téléport de l'opérateur, situé à Rambouillet.

Le lancement de cette première chaîne en Ultra HD destinée à l'Europe intervient au moment où les acteurs clés du secteur se retrouvent à Las Vegas pour le Consumer Electronics Show (CES), l'un des plus grands salons technologiques au monde. L'Ultra HD s'annonce comme l'une des attractions du salon et les leaders du marché de l'écran plat y lèveront le voile sur de nouveaux modèles de téléviseurs Ultra HD.

Selon Strategy Analytics, 10 millions de foyers dans le monde devraient posséder un téléviseur Ultra HD en 2016 et plus de 130 millions d’ici 2020. Samsung, Sony et LG vont notamment présenter des modèles de téléviseurs Ultra HD à l’occasion de l’International CES de Las Vegas. Même si leur prix devrait dépasser initialement les 10 000 dollars, le cabinet d’études américain estime que l’augmentation des volumes de production fera rapidement baisser les prix des récepteurs Ultra HD. Ils devraient être inférieurs à 2000 dollars l’unité d’ici 5 ans.

Le marché annuel des téléviseurs Ultra HD devrait ainsi atteindre le million d’unités en 2015 et dépasser les 50 millions d’unités par an à partir de 2020. Ces téléviseurs seront dotés de grands écrans de 60 à 100 pouces de diagonale, voire davantage, selon le cabinet d’études.

On ne badine pas avec la propriété intellectuelle aux Etats-Unis. Le fabricant américain de semiconducteurs pour le stockage, les télécoms et le grand public Marvell Technology, accusé d’avoir violé deux brevets revendiqués par l’université Carnegie Mellon dans le domaine du stockage, s’est vu infliger une amende de 1,17 milliard de dollars par les jurés d’un tribunal de Pittsburgh. Le fabricant américain conteste cette décision et va faire appel …

Le géant japonais Panasonic a annoncé le 21 décembre la vente des appareils photo et des caméras numériques de Sanyo au fonds de capital investissement japonais Advantage Partners. La vente, dont le montant n’a pas été communiqué, devrait être finalisée d’ici au 31 mars 2013. Panasonic, aujourd’hui mal en point avait racheté le groupe Sanyo en 2010 …

GEO Semiconductor, une start-up californienne créée en 2009 à partir de la propriété intellectuelle de Silicon Optix, vient de finaliser le rachat de l’activité circuits de traitement numérique de la vidéo de Maxim Integrated Products. Les termes financiers de la transaction n’ont pas été dévoilés …

GEO Semiconductor compte sur cette acquisition pour renforcer ses positions sur les marchés de la Smart TV, de la surveillance vidéo, des périphériques pour smartphones, etc. GEO Semiconductor étend ainsi son porte-feuille de propriété intellectuelle à une centaine de brevets (compression audio-vidéo H.264 notamment).

L’Américain Cohu, spécialisé dans les machines de support de tests, les équipements de déverminage, les sous-systèmes thermiques, les solutions de test de mems, ainsi que les équipements vidéo et de communications micro-ondes, vient de finaliser le rachat du Suisse Ismeca, qui fabrique des machines d’assemblage, de support, de marquage, d’inspection et de test de semiconducteurs. Le montant de l’acquisition est de 54,5 millions de dollars …

Lors de son dernier exercice, Cohu a réalisé un chiffre d’affaires de 309 M$. Pour sa part, Ismeca emploie 365 personnes pour un chiffre d’affaires de 84 M$ réalisé lors de son dernier exercice clos fin juin 2012. Cohu s’est engagé à continuer de gérer Ismeca Semiconductor sous sa forme actuelle, conservant son siège en Suisse, à La Chaux-de-Fonds, avec des usines en Malaisie et en Chine. Lorenzo Giarrè conserve son poste de CEO d’Ismeca.