Air Liquide et Michelin rejoignent SNCF, Orange et Total en investissant dans Ecomobility Ventures, le fonds d’investissement européen dédié à l’innovation dans la mobilité durable. Il concentre ses investissements dans quatre domaines principaux : les services de transport, les technologies de l’information innovantes, les véhicules connectés et produits de mobilité, et les infrastructures intelligentes …

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Selon Michelin, circulent actuellement 1 milliard de véhicules dans le monde et 600 millions de voitures supplémentaires seront sur le marché d’ici 2030.

Créé en 2011 par SNCF, Orange et Total, le fonds d’investissement Ecomobility Ventures a pour but de contribuer à l’essor de la mobilité durable, en soutenant l’innovation et la coopération entre les start-ups et les grands groupes.

Ces nouvelles formes de mobilité durable, stimulées par l’évolution rapide des technologies et des usages, nécessitent la mobilisation de nombreux savoir-faire industriels. En rejoignant ce partenariat, les groupes Air Liquide (via sa filiale de capital risque ALIAD) et Michelin souhaitent apporter aux trois partenaires historiques leurs propres compétences et expertises, permettant d’élargir le champ de compréhension et d’action de l’écosystème des mobilités.
Les participations d’Ecomobility Ventures s’inscrivent dans une stratégie d’investissement équilibrée associant services et produits de mobilité, sociétés françaises et étrangères, projets en phase de lancement et plus matures. Depuis sa création, le fonds a ainsi contribué au financement de six jeunes entreprises, ez-Wheel, flinc, Locomobi, Move About, OuiCar et RidePal.

Le fabricant français de capteurs embarqués mesurant les propriétés des fluides Avenisense a réalisé sa première levée de fonds auprès de Total Energy Ventures, Air Liquide (ALIAD) et Demeter Partners, avec le soutien de Bpifrance …

Fondée en 2010 par François Chaudoreille, Guillaume Granier et Eric Donzier au Bourget du Lac (Savoie, France), Avenisense est spécialisé dans le développement, la fabrication et la maintenance de capteurs embarqués pour l’analyse en continu des propriétés des fluides. Ces briques technologiques sont embarquées sur des unités de production, de transports et de distribution, et contribuent à une meilleure rentabilité et des risques et des coûts de maintenances réduits.

Avenisense commercialise une gamme de capteurs en ligne, petits et intégrés, pour les mesures de densité et viscosité des liquides, densité et masse molaire des gaz, humidité et activité de l’eau et qualité des huiles.

Intégrés sur des analyseurs de gaz, des boites de vitesse d’éolienne, des lignes d’impression, des moteurs marins, des hélicoptères, des pipelines, des camions citernes ou dans des équipements de laboratoire, les capteurs Avenisense permet une analyse détaillée de la production, du transport et de la distribution/utilisation des liquides et des gaz. En contrôlant les changements de propriétés des fluides, les capteurs Avenisense permettent d’éviter les dérives de procédés industriels, de détecter de potentielles défaillances critiques ou fraudes et d’assurer la qualité de distribution des fluides.

La société est active à l’international dans les secteurs de la raffinerie, de la chimie, des énergies conventionnelles et renouvelables, dans les transports marins et terrestres.

« Le financement va nous permettre de renforcer notre position hors de l’Europe et d’accélérer nos ventes à l’international. Il sera aussi utilisé pour équiper notre nouvelle usine d’assemblage, d’étalonnage et de certification. Enfin, la collaboration technique avec les équipes de recherche et d’affaires de Total et Air Liquide nous offre une opportunité unique de déployer des capteurs innovants, en accord avec les attentes des industriels », se réjouit François Chaudoreille.

La start-up britannique PragmatIC, spécialisée dans le développement de circuits intégrés flexibles, vient de lever 5,4 millions de livres (7,2 millions d’euros) auprès de son compatriote ARM, de Cambridge Innovation Capital (CIC) et des investisseurs existants. Grâce à sa technologie de circuits logiques flexibles réalisés par impression, PragmatIC compte apporter intelligence et interactivité à une large palette de produits, dans des facteurs de forme impossibles à réaliser avec des puces en silicium …

PragmatIC vise les applications de l’Internet des objets, permettant par exemple d’assurer la traçabilité, la sécurité et l’identification des produits de l’agro-alimentaire en incorporant un circuit flexible dans leur emballage. Les possibilités de l’électronique imprimée pour répondre aux besoins créés par l’Internet des objets sont infinies, à la condition de pouvoir industrialiser cette technologie et de pouvoir garantir des coûts de production extrêmement bas. C’est tout l’enjeu de ce type de start-up.

Pour l’instant, PragmatIC dispose d’une ligne pilote de production implantée dans le National Centre for Printable Electronics de Sedgefield. Grâce à cette levée de fonds, la start-up de Cambridge compte atteindre une capacité de production de 100 millions de circuits logiques flexibles dans le courant de l’année.

En 2014, UMC aura investi 1,4 milliard de dollars, contre 1,1 milliard en 2013. Pour 2015, le fondeur taïwanais prévoit d’investir 1,8 milliard de dollars, dont 89% à destination de l’augmentation de ses capacités de production sur tranches de 300 mm en technologies avancées. Une bonne partie sera ainsi consacrée à la technologie 28 nm, qui n’a représenté que 4% de ses revenus en 2014 …

Si, comme nous l’annoncions en début d’année (voir notre article), les clients, du fait des difficultés de production dans les technologies les plus avancées (16 nm et 14 nm), se retournent vers des technologies plus matures comme le 28 nm, il n’est pas du tout sûr (c’est un euphémisme) que les capacités de production supplémentaires envisagées par UMC soient disponibles à temps pour éviter les engorgements …

Au quatrième trimestre, le fondeur taïwanais UMC a réalisé un chiffre d’affaires de 37,24 milliards de dollars taïwanais (1,18 milliard de dollars), pour un bénéfice net de 144 M$. Ses revenus ont progressé séquentiellement de 5,7% et de 21,2% par rapport au dernier trimestre 2013 et ses usines ont tourné à 93% de leur capacité de production.

Au total, durant le trimestre, UMC a traité 1,43 million de tranches (en équivalent 200 mm). En un trimestre, la part de son chiffre d’affaires réalisé pour des circuits en technologie 28 nm est passé de 3% à 7%, à comparer à 21% pour la technologie 40 nm.

Pour le premier trimestre 2015, UMC prévoit de faire tourner ses usines à 90% de leur capacité de production. Le nombre de tranches traitées devrait augmenter de 2% à 3% en trois mois, avec un prix moyen de ventes en hausse de 3%.

A la faveur de la publication de ses résultats trimestriels, Maxim Integrated Systems a annoncé sa décision d’arrêter ses investissements et ses développements concernant les mems pour applications grand public, ainsi que concernant les technologies tactiles …

Par ailleurs, Tunc Doluca, président et CEO de Maxim s’est déclaré satisfait des performances de ses résultats trimestriels, tirés par la diversification du groupe sur le marché des circuits pour applications grand public et par la bonne santé de son activité dans l’automobile.

Pour son deuxième trimestre fiscal clos le 27 décembre, Maxim a réalisé un chiffre d’affaires de 567 M$, en baisse de 2% par rapport au trimestre précédent et de 9% sur un an. Lors du trimestre, Maxim a enregistré une perte nette de 72 M$, contre un bénéfice de 99,98 M$ trois mois plus tôt et de 43,35 M$ lors du même trimestre de l’exercice précédent.

Pour le trimestre en cours, Maxim prévoit un CA compris entre 565 M$ et 605 M$.

Le fabricant américain de semiconducteurs Freescale Semiconductor a réalisé un chiffre d’affaires annuel de 4,634 milliards de dollars, en progression de 11% par rapport à 2013, pour un bénéfice net de 251 M$, contre une perte annuelle de 208 M$, lors de l’exercice précédent …

« Tous nos indications montrent que nous avons gagné des parts de marché en 2014 », commente Gregg Lowe, président et CEO de Freescale, qui se félicite également de l’amélioration de la profitabilité du groupe, qui se définit comme un fournisseur de solutions sécurisées de traitement de données pour l’embarqué et l’Internet de demain (microcontrôleurs, circuits réseaux, capteurs et circuits analogiques, microcontrôleurs pour l’automobile, circuits RF, etc.).

Au quatrième trimestre, Freescale a réalisé un chiffre d’affaires de 1,1 milliard de dollars, en baisse de 9% du fait de la saisonnalité des actviités et de ventes en baisse sur les marchés de l’industriel et de la distribution. Par rapport au dernier trimestre de l’exercice précédent, ses ventes sont malgré tout en hausse de 2%. Le bénéfice net du trimestre atteint 63 M$, contre 123 M$ il y a trois mois et une perte de 118 M$, un an plus tôt.

Pour le trimestre qui démarre, Freescale vise un chiffre d’affaires compris entre 1,135 et 1,185 milliard de dollars.