En présence d’Axelle Lemaire, secrétaire d’état au numérique, Alcatel-Lucent a inauguré hier à Villarceaux, dans l’Essonne, sa cité de l’innovation. Le site francilien est devenu le premier centre européen et le deuxième mondial d’expertise en R&D des Bell Labs. Il rassemble plus de 5000 personnes, dont 60% de chercheurs …

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En France, la R&D d’Alcatel-Lucent est désormais concentrée sur deux sites : Villarceaux et Lannion (800 personnes). L’équipementier télécoms consacre 2,2 milliards d’euros à la R&D, mais ne détaille pas la ventilation de ce budget par pays.

En France, les axes de recherche sont notamment les réseaux Internet fixe et mobile de nouvelle génération ; les réseaux optiques et les composants nécessaires à leur optimisation; la sécurité des réseaux; l'algorithmique et les mathématiques avancées appliquées au Big Data.

Concernant la restructuration du groupe, Alcatel-Lucent, qui a réalisé un chiffre d'affaires de 14,4 milliards d'euros en 2013, annonce également ce matin la finalisation de la vente de sa filiale Alcatel-Lucent Entreprise à China Huaxin Post & Telecommunication Economy Development Center. Le produit en espèces pour Alcatel-Lucent s'élève à 202 millions d'euros. Comme annoncé précédemment, Alcatel-Lucent conservera une participation minoritaire de 15% dans l'entreprise cédée. Le siège Alcatel-Lucent Enterprise sera situé à Colombes près de Paris, avec plus de 2700 employés dans le monde et des opérations dans plus de 80 pays.

La cession d'Alcatel-Lucent Entreprise fait partie des engagements pris par Alcatel-Lucent dans le cadre du Plan Shift, lancé en juin 2013, afin de repositionner le groupe comme spécialiste des réseaux IP, du cloud et de l'accès très haut débit, et d'assainir son bilan financier, en vue de réaliser 1 milliard d'euros d'économies sur les coûts fixes et de générer au moins 1 milliard d'euros grâce à la cession d'actifs sélectionnés d'ici la fin 2015.

Cette réorganisation s’inscrit dans le cadre du plan Shift dont la présentation intégrale est disponible ICI.

JCDecaux, spécialiste du mobilier urbain et de la communication extérieure, et Alcatel-Lucent annoncent une coopération technologique dans le développement de mobiliers urbains connectés. Alors que les équipes de JCDecaux et d’Alcatel-Lucent travaillent indépendamment sur la connectivité depuis plusieurs années, les tests réalisés avec Alcatel-Lucent démontrent la pertinence d’associer les « small cells » (mini-stations de base) d’Alcatel-Lucent aux éléments de mobilier urbain développé par JCDecaux pour améliorer la connectivité en ville …

En effet, le maillage et la densité uniques en centre-ville des infrastructures de mobilier urbain en font un support idéal pour accompagner le développement des politiques « smart city » des villes et la création d’un écosystème permettant d’améliorer la qualité de service délivrée aux usagers et citoyens. Faciles à installer, rapidement opérationnelles, les « small cells » permettent de densifier la couverture des réseaux mobiles, augmentent la capacité dans les zones saturées et fournissent un accès haut débit pour tous.

Les équipes JCDecaux et Alcatel-Lucent coopèrent désormais pour optimiser l’intégration esthétique des « small cells » dans ces équipements de mobilier urbain afin de fournir aux villes et aux opérateurs télécom une solution globale respectueuse de l’environnement urbain.

«Alors que le déploiement d’un réseau de haute qualité est devenu l’un des enjeux stratégiques majeurs de l’attractivité et de la compétitivité des métropoles, nous sommes heureux de travailler avec les équipes d’Alcatel-Lucent à l’accélération de nos efforts de recherche et de développement afin de concevoir des mobiliers urbains connectés à la fois fonctionnels et esthétiques. Nous mettrons ainsi à l’honneur l’expertise française en matière de Ville Intelligente», commente Jean-Charles Decaux, Président du Directoire et Codirecteur Général de JCDecaux (2676 M€ de chiffre d’affaires en 2013).

Le délégué général pour l’armement, Laurent Collet-Billon, vient officiellement de remettre à Jean-Bernard Levy, p-dg du groupe Thales, un contrat d’études technologiques de 89 M€ concernant la future génération de radar à antenne active. Ces nouvelles antennes sont destinées à équiper à terme l’avion de combat Rafale et les futurs projets de drones aériens de combat …

Représentant 89 millions d’euros sur plusieurs années, cet investissement illustre l’effort consacré par l’État au maintien de l’avance technologique de l’industrie de défense française, en particulier dans le domaine de l’aéronautique militaire. Après avoir réalisé une première européenne avec le radar à antenne active de série sur Rafale, la France entend ainsi conserver sa place de leader dans le domaine des radars aéroportés.

Ce projet vise notamment à démontrer les technologies de panneaux multifonctions et de nouvelles architectures modulaires de calculateur. Ces études doivent permettre de démontrer la maturité des composants et de réaliser des antennes multifonctions (radar, guerre électronique et communications). Ces nouvelles antennes doivent également offrir un avantage significatif en matière de portée et de discrétion des aéronefs et permettre de maintenir au meilleur niveau technologique l’industrie française d’aviation de combat.

La DGA investit dans l’industrie en moyenne 730 M€ par an en études amont pendant la Loi de programmation militaire 2014-2019.

Certains analystes financiers conseillaient cet été Intel de racheter le Taïwanais Microtek pour s’imposer enfin sur le marché des semiconducteurs pour mobiles et briser la domination de Qualcomm. Le numéro un mondial des semiconducteurs ne les a pas écouté, mais emprunte une voie plus étroite en collaborant et en entrant au capital des deux entreprises fabless chinoises Spreadtrum Communications et RDA Microelectronics. Ces deux étoiles montantes des puces pour terminaux mobiles développeront des jeux de circuits pour communications mobiles sous architecture Intel …

En pratique, Intel prendra indirectement 20% du capital de Spreadtrum Communications et RDA Microelectronics en investissant 1,5 milliard de dollars dans la holding Tsinghua Unigroup, une société d’état, qui a racheté successivement les deux entreprises chinoises afin de contrôler ces acteurs de poids pour la fourniture de semiconducteurs pour téléphones mobiles, garant de l’indépendance de la Chine dans ce secteur stratégique. Tsinghua Unigroup, filiale de la société d’état Tsinghua Holdings créée par l’université chinoise de Tsinghua, a en effet finalisé à la mi-juillet l’acquisition de RDA Microelectronics, une entreprise chinoise fabless spécialisée dans les circuits RF et les systèmes sur une puce pour le sans fil destinés à des applications dans la téléphonie, la connectivité sans fil et le broadcast. Le montant de l’acquisition de RDA a atteint 907 M$. Tsinghua avait précédemment racheté la société fabless chinoise Spreadtrum Communications, spécialisée dans les circuits pour communications mobiles aux standards 2G, 3G et 4G, pour 1,7 milliard de dollars.

L’Etat chinois ne fait ainsi pas mystère de vouloir développer sa propre industrie du semiconducteur. Cette alliance avec Intel constitue donc pour les autorités chinoises du pain béni pour crédibiliser cette ambition.

Pour Intel, il s’agit somme toute, à son échelle, d’une opération peu onéreuse pour s’attacher enfin les services de vrais spécialistes de puces pour mobiles. Jusqu’ici, les tentatives d’Intel d’entrer seul avec ses propres puces sur le marché des smartphones n’ont pas eu le succès escompté. L’accord capitalistique avec les entreprises chinoises se double en effet d’une coopération technologique : Spreadtrum, qui jusqu’ici faisait appel à l’architecture ARM, va également développer des circuits intégrés pour mobiles de type système sur une puce à architecture Intel. Ces circuits seront disponibles dans la seconde moitié de 2015 et seront commercialisés à la fois par Spreadtrum et par Intel. Côté marchés, les débouchés seront mondiaux, même si dans un premier temps le marché chinois (le plus vaste du monde pour les smartphones et les utilisateurs d’Interner, dixit le p-dg d’Intel) sera suffisant pour tester la compétitivité de cette alliance.

En dehors des mobiles, en se rapprochant de l’industrie chinoise étatique du semiconducteur, Intel peut aussi espérer pouvoir développer ses activités de fonderie et devenir ainsi une alternative crédible au Taïwanais TSMC.

Les récentes opérations pour développer une industrie chinoise du semiconducteur (source DigiTimes)

L’Europe vient de démarrer le projet de recherche EMC2, qui a pour objectif de poser les fondations d’une nouvelle architecture de microcontrôleurs flexible et fiable, pouvant être utilisée dans divers systèmes embarqués : principalement l’automobile, la production industrielle et la logistique, l’Internet des objets, la santé et l’aéronautique. Piloté par Infineon, ce programme de R&D de trois ans mobilise 99 partenaires de 19 pays et est doté d’un budget de 90 millions d’euros …

Parmi les objectifs chiffrés de cet ambitieux programme, EMC2 (Embedded Multi-Core systems for Mixed Criticality applications in dynamic and changeable real-time environments) a vocation à réduire de 15% chacun le coût et le temps de développement d’un système embarqué. Un autre objectif est de réduire de façon encore plus importante le temps et les efforts nécessaires à la validation d’un système embarqué.

EMC2, qui doit prendre fin en mars 2017 est financé par l’initiative technologique conjointe européenne dans les systèmes électroniques embarqués Artemis, qui fait maintenant partie d’ECSEL, - Electronic Components and Systems for European Leadership -, l’initiative commune européenne de recherche et d’innovation qui couvre à la fois le champ des composants et des systèmes électroniques embarqués (voir notre article), ainsi que par 19 organisations nationales.

Aux côtés d’Infineon, coordinateur du projet, on trouve notamment : NXP, Freescale, Thales, Airbus, MBDA, Schneider Electric, Philips, BMW, Siemens, sans compter l’Imec, le CEA, etc.


Plus d’infos sur le site Internet du projet EMC2

La Commission vient d’autoriser l'aide octroyée par la France à l'Institut pour la transition énergétique SuperGrid pour la réalisation d'un projet de recherche visant à développer une nouvelle génération de réseaux de transport d'énergies sur longues distances. En 2013, la France a notifié son projet d'octroyer une aide de 86,6 millions d'euros sous la forme d'une subvention à la SAS SuperGrid, start-up constituée pour gérer le partenariat public-privé réalisé à cette fin …

Parmi les porteurs industriels du projet, citons : Alstom, Nexans, RTE, EDF, Vettiner, Ion Beam Services et Novasic. L’institut Supergrid a pour objectif de développer les technologies pour les futurs réseaux de transport de l’énergie électrique, utilisant du courant continu et du courant alternatif à fortes tensions (de l’ordre d’un million de volts), conçus pour acheminer à grande-échelle de l’énergie produite par des sources renouvelables éloignées des centres de consommation, dont une partie significative se trouve en mer, et qui permettront en lien avec des moyens de stockage flexibles, de gérer le caractère intermittent des énergies renouvelables et d'assurer la stabilité et la sécurité du réseau.

Des travaux de R&D seront nécessaires autour de l'acheminement de l'énergie depuis de longues distances (y compris une nouvelle génération des câbles, de nouveaux convertisseurs et des technologies de stockage et de stabilisation). Les compétences de nombreux partenaires (6 publiques et 6 privés) seront mutualisées pour développer les technologies du SuperGrid. Si les projets de R&D menés s'avèrent fructueux, des licences d'exploitation des brevets seront vendues aux industriels intéressés dans des conditions de marché.

Plus d’infos sur Supergrid.