Selon IC Insights, les dépenses des fabricants de semiconducteurs en recherche et développement ont progressé de 7% en 2012, à 53 milliards de dollars, alors que le marché mondial des puces aura reculé de 1% l’an passé, à 317,66 milliards de dollars. L’industrie des semiconducteurs aura ainsi dépensé 16,7% de ses revenus dans la R&D, le plus fort ratio depuis le pic de 17,5% atteint en 2008 et 2009 …

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Un ratio élevé qui aura été atteint malgré le faible taux de dépenses de R&D sur ventes du Coréen Samsung (de 25% en 2001, le ratio de Samsung est tombé à 8% en 2010 et reste stable depuis). Ce faible ratio s’explique par la nature des semiconducteurs de Samsung, essentiellement des mémoires, des produits qui réclament beaucoup d’investissements industriels mais moins d’investissements en R&D.

Intel, pour sa part, a dépensé 10,1 milliards de dollars en R&D, soit 7 fois plus que Qualcomm qui lui dispute la première capitalisation boursière en semiconducteurs, et plus d’un tiers des dépenses cumulées de 28,7 milliards de dollars des 10 premiers investisseurs dans la R&D en 2012.

La Commission permanente du Conseil Régional d’Alsace vient d’accorder une subvention de 150 000 € à la société Eurofarad pour le développement de son unité de production « capteurs et systèmes Associés », établie à Marmoutier. La division « capteurs et systèmes associés », qui emploie actuellement plus de 50 personnes sur les 200 employés du site Eurofarad de Marmoutier, évoluera au cours des cinq prochaines années afin de développer une production de capteurs « sans contact » de haute technologie …

Ce projet, qui entre dans le cadre d’un programme d’investissement et de R&D de 1,5 M€ selon le conseil régional, est destiné à assurer la pérennité de l’activité dédiée à la production de capteurs et à augmenter son périmètre de prestations. Le projet doit permettre de maintenir le positionnement de l’entreprise auprès des grands industriels de l’aéronautique, de l’aérospatial, du médical, de la défense, etc.

L’entreprise Eurofarad, créée en France en 1965 et membre du groupe Exxelia, est spécialisée dans les condensateurs céramique, films plastiques, mica, les filtres, les potentiomètres de précision, les collecteurs tournants et la mécanique de haute précision pour les marchés de l’aéronautique, du spatial, du médical, des énergies renouvelables, des télécommunications, etc.

Le projet prévoit ainsi la rénovation et l’extension des locaux existants dédiés à cette activité, l’introduction de nouveaux équipements de production et la formation du personnel avec un encadrement de niveau docteur-ingénieur. La transition de technologie et la formation du personnel doivent permettre le maintien des 50 postes actuels ainsi que le développement du site de Marmoutier.

Le groupe français de composants passifs Exxelia, plus connu au travers de ses filiales Eurofarad, Firadec, Sic-Safco, Astema, Microspire et Dearborn Electronics, a poursuivi fin 2012 son expansion avec la création au Vietnam de Vertura, une nouvelle filiale spécialisée dans la fabrication de composants magnétiques. Le site industriel de Vertura, d’une surface de 1680 m², est implanté dans la ville de Ho Chi Minh City, au sud du Vietnam. La chaîne de production est opérationnelle depuis la fin du mois de novembre 2012.

En 2011, le groupe Exxelia a réalisé un chiffre d’affaires de 91,2 millions d’euros (contre 74 millions d’euros en 2010), dont 43% a été réalisé à l’exportation.

Le Conseil européen de la recherche (CER) alloue 680 millions d'euros à 302 directeurs de recherche dans 24 pays européens dans le cadre de la dernière édition du concours pour l'obtention des bourses pour chercheurs expérimentés (Advanced Grants). Ce financement peut aller jusqu'à 2,5 millions d'euros par projet. Les projets sélectionnés couvrent un large éventail de sujets. Un scientifique et son équipe en France élaboreront notamment de nouveaux modèles pour expliquer certains phénomènes physiques, tels que la supraconductivité …

Dans cette édition du concours pour l'obtention des bourses pour chercheurs expérimentés, quelque 2300 candidatures ont été soumises au CER, ce qui représente une légère hausse par rapport à l'édition de l'année dernière (+4,5%). Le budget de l'appel, de 680 millions d'euros, a également légèrement augmenté, comme le nombre de chercheurs sélectionnés pour bénéficier du financement, qui est passé de 294 à 302, tandis que le taux d'acceptation des demandes est resté stable à 13%.

Un peu plus de 15% des chercheurs sélectionnés sont des femmes, ce qui marque une progression par rapport aux 12% de l'année dernière. L'âge moyen des chercheurs qui bénéficieront des subventions est de 51 ans.

Parmi les propositions retenues dans le cadre du présent appel, 45% concernent le domaine des sciences physiques et de l'ingénierie, 37% les sciences de la vie et 18 % les sciences sociales et humaines.

Créé en 2007 par l'Union européenne, le Conseil européen de la recherche est la première organisation paneuropéenne de financement de la recherche exploratoire. Le CER, volet le plus récent et pionnier du septième programme-cadre de recherche de l'UE (programme spécifique «Idées»), est doté d'un budget total de 7,5 milliards d'euros pour la période 2007-2013. La Commission européenne a proposé d’accroître sensiblement le budget de CER, qui devrait dépasser les 13 milliards d'euros dans le nouveau programme-cadre «Horizon 2020» (2014-2020).

Site internet du CER

La Commission européenne vient de proclamer les noms des lauréats d’un concours doté de plusieurs milliards d'euros dans le cadre des technologies futures et émergentes (FET). Les projets «Graphène» et «Cerveau humain», qui ont remporté le concours, vont recevoir chacun un milliard d’euros sur dix ans pour des recherches au plus haut niveau mondial à la croisée des sciences et des technologies. Chaque initiative implique des chercheurs provenant au minimum de 15 États membres de l'Union européenne et de près de 200 centres de recherche …

Le projet «Graphène» s'attachera à l'étude et à l'exploitation des propriétés de ce matériau à base de carbone. Le graphène offre une combinaison inédite de propriétés physico-chimiques : ce matériau, le plus mince qui soit, est bien meilleur conducteur d'électricité que le cuivre, il est 100 à 300 fois plus solide que l'acier et possède des propriétés optiques uniques. Ce sont des scientifiques européens qui, en 2004, ont rendu possible l'utilisation du graphène, qui pourrait notamment à terme remplacer le silicium dans les composants électroniques.

La Commission européenne soutiendra pendant 10 ans les projets «Graphène» et «Cerveau humain» en tant qu'initiatives phares relevant des FET dans le cadre de ses programmes de financement de la recherche et de l'innovation. Les programmes-cadres de recherche de l'UE, en particulier le programme Horizon 2020 (2014-2020) actuellement en cours de négociation au Parlement européen et au Conseil, assureront un financement stable de ces projets sur toute leur durée.

Horizon 2020 est le nouveau programme de l'Union pour la recherche et l'innovation présenté par la Commission dans le cadre de sa proposition de budget de l'Union européenne pour la période 2014-2020. Afin de donner un nouvel élan à la recherche et à l'innovation en tant que moteurs de la croissance et de l’emploi, la Commission a proposé un budget de 80 milliards d’euros sur sept ans, couvrant le programme d'initiatives phares FET lui-même.

Les lauréats bénéficieront d'un financement pouvant atteindre 54 millions d'euros au titre du programme de travail 2013 de la Commission européenne dans le domaine des TIC, qui sera relayé ensuite par les programmes-cadres de recherche suivants de l'UE, par des partenaires privés comme les universités, par les États membres et par le secteur privé.

Le projet «Graphène» est dirigé par le professeur Jari Kinaret, de la Chalmers University, en Suède. Plus de 100 groupes de recherche participent à cette initiative phare, avec le concours de 136 chercheurs principaux, dont quatre prix Nobel.

Le ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche reconnait à Systech la faculté de mener des travaux R&D éligibles au titre du Crédit d’Impôt Recherche (CIR). Concrètement, pour ses clients grands équipementiers ou petites start-up innovantes, c’est l’avantage de pouvoir imputer dans leur assiette du CIR les prestations de R&D réalisées par Systech en leur nom, pour les années 2012, 2013 et 2014 …

Créée depuis plus de 20 ans, Systech étudie et réalise des prototypes de cartes électroniques, des sous-ensembles et ensembles complets de petites et moyennes séries pour des secteurs tels que le spatial, l’aéronautique et le médical. Implanté à Gallardon dans l’Eure-et-Loir, Systech emploie 49 personnes.

La Commission européenne lance un appel invitant des experts dans tous les domaines à participer à l'élaboration du programme «Horizon 2020», le futur programme de financement de la recherche et de l’innovation de l'Union européenne. C’est la première fois que la Commission lance un appel de ce type pour son programme de recherche. Les premiers appels à projets d’Horizon 2020 devraient être lancés d'ici à la fin de l’année …

Le programme «Horizon 2020» vise à promouvoir les idées, la croissance et l'emploi pour l'avenir de l'Europe. Il rompt avec le passé en regroupant en un seul programme de financement toutes les formes d’appui actuelles à la recherche et à l’innovation, notamment les activités liées à l'innovation du programme-cadre pour l'innovation et la compétitivité ainsi que les activités de l’Institut européen d’innovation et de technologie (EIT). La Commission propose d’allouer un budget de 80 milliards d’euros à Horizon 2020, qui couvrira la période de 2014 à 2020.

Des groupes seront mis en place autour de sujets de préoccupation majeure pour les citoyens européens, concernant par exemple les moyens de lutter contre le changement climatique, de rendre les énergies renouvelables plus abordables, de garantir la sécurité sanitaire des aliments ou de faire face aux problèmes liés au vieillissement de la population.

Les groupes consultatifs d'experts commenceront leurs travaux au printemps de cette année afin de fournir des conseils pour les premiers appels à projets d’Horizon 2020, qui devraient être lancés d'ici à la fin de 2013. Les personnes et les intervenants qui souhaitent présenter leur candidature pour les premiers groupes consultatifs sont invités à s’enregistrer au plus tard le 6 mars 2013 à 17h00 (heure locale de Bruxelles). L'appel à manifestation d'intérêt restera ouvert pendant la durée de vie du programme Horizon 2020, de manière à permettre le renouvellement des groupes à la fin de chaque mandat.

Le texte intégral de l’appel et les modalités d’enregistrement peuvent être consultés à l’adresse suivante.