L'industrie européenne est prête à développer un système de drone européen de prochaine génération. Après avoir appelé au développement d'un tel système lors du dernier salon aéronautique du Bourget en 2013, Airbus Defence and Space, Dassault Aviation et Alenia Aermacchi, une filiale de Finmeccanica sont aujourd'hui d'accord sur les modalités pratiques d'une telle approche commune …

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Les trois entreprises aéronautiques européennes les plus compétentes en la matière ont en effet remis une proposition de définition plus approfondie d'un système de drone européen auprès des ministères français, allemand et italien de la défense. Cette proposition suggère une phase de définition qui a été étayée par un accord industriel sur le partage des tâches et un accord de coopération pour lancer le programme MALE 2020.

La phase de définition prévoit que les trois nations définissent et ajustent leurs expressions de besoin en faveur d'un drone européen en concertation avec leurs forces armées respectives et l'industrie européenne. Cette phase doit permettre également d'éviter les développements additionnels en cours de production et de réduire au maximum les risques financiers et techniques. Un engagement des nations vis-à-vis de la poursuite du développement de ce drone devra encore être officialisé à l'issue de la phase de définition, sachant que la proposition de l'industrie prévoit de livrer une solution certifiable et économiquement viable d'ici 2020.

« Il s'agit là d'une occasion unique de développer cette capacité stratégique en Europe. Pour la première fois, l'industrie démarre un projet avec un accord complet sur le partage général des tâches du programme MALE 2020. La proposition de la phase de définition a été élaborée par les équipes de conception conjointes, témoignant du fort engagement de notre industrie envers ce programme », a commenté Eric Trappier, p-dg de Dassault Aviation.
Plusieurs nations européennes ont annoncé leur besoin en faveur de systèmes de drone. De même, les conclusions du Sommet européen de la Défense en décembre 2013 soulignent l'urgence de ce besoin, tandis que le Conseil européen qualifie le développement d'un drone MALE de capacité clé pour l'Europe de la défense.

Le projet MALE 2020 porte sur le développement d'un système de drone européen pour les missions de moyenne altitude et longue endurance (MALE). Outre le fait de répondre aux besoins des forces armées européennes, il prend en compte la nécessité d'optimiser la difficile situation budgétaire actuelle en fédérant le financement des coûts de recherche et développement. MALE 2020 vise à favoriser le développement des hautes technologies et à pérenniser les compétences clés et les emplois hautement qualifiés en Europe.

STMicroelectronics est-il en passe de gagner son pari ? Imposer sa technologie FD-SOI, à ses yeux plus simple et moins coûteuse à développer que la technologie FinFET choisie notamment par Intel et TSMC pour les technologies les plus avancées ? En tout, le groupe franco-italien frappe un grand coup en signant avec Samsung un accord de fonderie et de licence qui assure la disponibilité multi-sources en production de volume de la technologie FD-SOI SOI (Fully Depleted Silicon-on-Insulator) en 28 nm. La technologie FD-SOI en 28 nm sera qualifiée par Samsung pour une production en volume début 2015. Cet accord devrait convaincre les fournisseurs de logiciels de CAO et de blocs de propriété intellectuelle d’enrichir le catalogue d'IP mis à la disposition de la filière FD-SOI en 28 nm …

Cet accord de licence permet aux clients de bénéficier des solutions de fabrication avancées produites dans les installations en 300 mm dont dispose Samsung, et assure à l'ensemble de l'industrie une capacité de production en grand volume pour la technologie FD-SOI de ST. La technologie FD-SOI en 28 nm permet de réaliser des circuits intégrés plus rapides, plus simples et qui dégagent moins de chaleur, répondant ainsi à la demande en systèmes sur puce plus performants et plus économes en énergie, un facteur décisif pour les applications de l’Internet des objets notamment.

Cet accord sur la technologie FD-SOI en 28 nm porte sur la technologie de fabrication ainsi que sur l'écosystème de conception développés par ST. Il complète les moyens de production en 28 nm dont dispose ST sur son site de production en 300 mm à Crolles (près de Grenoble), permettant de proposer une option multi-sources pour les produits réalisés en technologie FD-SOI 28 nm. En outre, les clients pourront bénéficier de l'expérience et des connaissances acquises par Samsung et ST en matière de technologies de production en grands volumes. Néanmoins, Samsung ne fait pas le choix exclusif du FD-SOI et développe en parallèle la technologie FinFET.

« Capitalisant sur les solides relations nouées par ST et Samsung dans le cadre de l'International Semiconductor Development Alliance (ISDA), cet accord renforce davantage notre coopération en l'étendant à la technologie FD-SOI en 28 nm, tout en élargissant l'écosystème et en augmentant la capacité de production pour ST, mais également pour l'ensemble de l'industrie électronique », a déclaré Jean-Marc Chery, directeur général (COO) de STMicroelectronics. « Nous prévoyons l'élargissement de l'écosystème FD-SOI en 28 nm avec les principaux fournisseurs d'outils de CAO électronique et de propriété intellectuelle (IP), ce qui enrichira le catalogue d'IP mis à la disposition de la filière FD-SOI en 28 nm », ajoute-t-il.

« Le 28 nm est une technologie de fabrication très efficace dont la durée de vie sera longue en utilisant des moyens de production bien établis. En ajoutant le FD-SOI à notre portefeuille de technologies, Samsung propose une gamme complète de solutions de fabrication en 28 nm qui contribueront au succès de nos clients. C'est une solution idéale pour les clients qui souhaitent accroître les performances et le rendement énergétique en 28 nm sans être obligés de migrer vers le 20 nm », commente pour sa part, Dr Seh-Woong Jeong, vice-président exécutif System LSI Business de Samsung Electronics.

Selon Handel Jones, fondateur et p-dg d'International Business Strategies (IBS), « le nœud 28 nm aura une durée de vie considérable. Nous tablons sur environ 4,3 millions de tranches à l'horizon 2017, et le FD-SOI pourrait bien capter au moins 25 % de ce marché ».

La technologie FD-SOI résulte d'une activité de recherche et développement de longue date mené au sein du pôle technologique grenoblois regroupant ST, le CEA-Leti, Soitec ainsi que d'autres partenaires. Cette technologie de fabrication de semiconducteurs prolonge la Loi de Moore en permettant de faire évoluer la technologie planaire traditionnellement utilisée pour fabriquer des semiconducteurs. Contrairement à d'autres filières de fabrication tel le FinFET, la technologie FD-SOI bénéficie de la continuité des flux de conception existants, et est prise en charge par un large éventail de logiciels de CAO électronique et d'équipements de production déjà installés. Outre l'exploitation des flux de conception et du matériel de production existants, cette technologie est censée réduire de façon significative la complexité des processus de production.

STMicroelectronics a fait le choix (risqué au départ) de s’engager dans la technologie FD-SOI dès 2008 pour se préparer à la rupture technologique qui interviendra au nœud technologique 14 nm avec des transistors 2D. En début d’année, à l’occasion de présentation des résultats annuels de ST, Jean-Marc Chery nous avait indiqué que d’ici fin 2015, ST disposera à Crolles d’une capacité de production de 1000 à 1500 tranches de 300 mm par semaine en technologie FD-SOI (voir notre article).

ST avait déjà signé un accord de transfert de licence de la technologie FD-SOI avec Globalfoundries, mais le fondeur n’a pas annoncé à ce jour qu’il comptait introduire cette technologie production.

Cissoid, fabricant belge spécialisé dans les semiconducteurs hautes températures et haute fiabilité, annonce la signature d’un accord de collaboration à long terme avec l’Américain M.S. Kennedy, spécialisé dans les modules électroniques à haute température et pour environnement extrêmes, pour développer des modules électroniques de haute fiabilité et pour les hautes températures …

Cet accord rassemble les 14 ans d’expérience de Cissoid dans le développement de semiconducteurs qui fonctionnent aux températures extrêmes et en environnements sévères, avec les 43 ans d’expertise de M.S. Kennedy dans le développement de solutions pour modules multipuces de haute qualité / haute fiabilité.

La collaboration entre les deux sociétés concernera l’encapsulation de multiples circuits intégrés dans de nouveaux modules standards, compacts et intégrés. Les produits introduits conjointement visent de nouvelles applications à haute température, permettant aux clients de développer rapidement leurs propres solutions et de réduire leurs temps de développements.
« M.S. Kennedy est très heureux de travailler avec Cissoid sur le développement de la prochaine génération de produits à haute température. Nous voyons cette relation comme la clé qui nous permettra de pousser la fonctionnalité des modules multipuces au-delà de 232°C », a déclaré Bill Polinsky, Business Development Manager chez M.S. Kennedy.

« Nous travaillons très étroitement avec des clients dans les marchés pétrolier, aérospatial, industriel et automobile. En leur parlant, nous voyons une demande croissante pour des solutions plus intégrées dans ces applications critiques. La collaboration avec M.S. Kennedy nous permettra de mettre en commun nos expertises pour des solutions qui répondent à ces attentes du marché », souligne, pour sa part, Dave Hutton, Vice-président mondial des ventes de Cissoid.

Lucibel, PME française spécialisée dans les produits et solutions d'éclairage à DEL, vient de passer un accord avec Schneider Electric, pour la reprise en location du site industriel du fabricant de matériels électriques à Barentin, en Seine-Maritime. Ce site de la Société d’Appareillage Electrique Gardy (SAEG), filiale de Schneider Electric, fabrique actuellement de l’appareillage électrique (disjoncteurs de branchement) …

Suite à l’annonce le 14 mars 2013 de l’arrêt de la production sur le site de SAEG à horizon 2015, Schneider Electric avait convenu avec ses partenaires sociaux de la création d’un groupe de projet paritaire visant à appréhender toutes les solutions possibles pour permettre la reconversion industrielle du site. C’’est aujourd’hui chose faire.

Afin de renforcer son implantation en France, Lucibel s’est ainsi engagé à louer une partie du site sur une période de trois ans. Le site de Barentin a vocation à devenir à terme un centre d’excellence dans l’industrialisation et la fabrication de systèmes d’éclairage DEL innovants, assure la PME française.

Spécialisé dans les circuits analogiques et mixtes, l’Américain Skyworks Solutions vient d’annoncer la création d’une société commune avec le géant japonais Panasonic dans les filtres à ondes acoustiques de surface et les filtres SAW compensés en température. En fait, Skyworks va débourser 148,5 M$ en numéraire pour prendre une participation de 66% au capital de la co-entreprise dont Panasonic conservera 34% du capital …

La création de la société commune s’appuie en effet sur la division filtres de Panasonic qui emploie 590 personnes. La division, qui a son siège à Osaka, possède des centres de conception et des usines au Japon et à Singapour.

Skyworks compte sur cet apport pour se développer sur les marchés de la connectivité mobile et de l’Internet des objets. Lors de son deuxième trimestre fiscal clos fin mars, Skyworks a réalisé un chiffre d’affaires de 481 M$, en hausse de 13% sur un an. Pour le trimestre en cours, Skyworks vise un CA de 535 M$, en hausse de 23% par rapport au même trimestre de l’exercice précédent.

En restructuration depuis de longs mois, Panasonic vient de clore son exercice fin mars sur un chiffre d’affaires de 7736,5 milliards de yens (54,5 milliards d’euros), en hausse de 6% sur un an, pour un bénéfice net de 120,4 milliards de yens (848 M€), contre une perte de 754,3 milliards de yens (5,3 milliards d’euros) lors de l’exercice précédent.

Inside Secure, société d’Aix-en-Provence spécialisée dans les solutions de sécurité embarquées pour les appareils mobiles et connectés, a commencé à livrer son microcontrôleur sécurisé de dernière génération au GIE SESAM-Vitale, pour équiper la carte d’assurance maladie française, la Carte Vitale …

« Nos microcontrôleurs sécurisés ont été utilisés depuis le lancement de la première Carte Vitale, et nous avons livré à ce jour plus de 40 millions d’unités », souligne Bernard Vian, vice-président exécutif de la division Secure Transactions chez Inside Secure.

Le microcontrôleur sécurisé d’Inside a obtenu la certification Common Criteria EAL5+. Ce microcontrôleur 8/16-bits consomme peu d’énergie. Il est basé sur une architecture Harvard RISC. « Il offre une solution très flexible et peu coûteuse pour de nombreuses applications qui nécessitent un niveau de sécurité élevé », avance l’entreprise.