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br> Le groupe diversifié américain Eaton s’est entendu avec son homologue irlandais Cooper Industries pour fusionner les deux groupes dans une transaction qui représente 11,8 milliards de dollars ; à l’issue de l’opération, les actionnaires d’Eaton détiendront 73% du nouveau groupe baptisé Eaton Global Corporation et les actionnaires de Cooper Industries 27%.

Le nouveau groupe aurait affiché en 2011 un chiffre d’affaires de 21,5 milliards de dollars pour un bénéfice (EBITDA) de 3,1 milliards. 535 M$ d’économies annuelles sont attendues d’ici à 2016 de la mise en commun des synergies entre les deux groupes.

Fondé en 1911, le groupe Eaton emploie 72 000 personnes pour un chiffre d’affaires de 16 milliards de dollars en 2011. Eaton est un leader technologique international dans le secteur des composants et systèmes électriques pour la qualité, la distribution et le contrôle de l'alimentation, mais aussi sur les marchés suivants : composants hydrauliques, systèmes et services pour les équipements industriels et mobiles, carburants pour l'aérospatiale, systèmes hydrauliques et pneumatiques à utilisation militaire ou commerciale, systèmes de transmission pour les camions et l'automobile, permettant de meilleures performances, des économies de carburant et une sécurité accrue.

De son côté, le groupe irlandais Cooper Industries a été fondé en 1833. Fabricant de composants électriques (fusibles notamment) et d’outils (dont les fers à souder en électronique), Cooper Industries a réalisé un chiffre d’affaires de 5,4 milliards de dollars en 2011, dont 40% réalisé auprès de clients en dehors des Etats-Unis et 62% auprès d’une clientèle industrielle et de fournisseurs d’énergie. Dans l’électronique, Cooper Industries propose notamment des circuits de protection, des composants magnétiques, des connecteurs, des inductances et des supercondensateurs.

L’été dernier, Cooper Industries, via sa division Cooper Bussmann, avait acheté la totalité des actions du groupe Martek Power, un spécialiste des systèmes de conversion d’énergie. Cooper Bussmann, une des sept divisions du groupe, est spécialisée dans le développement, la fabrication et la commercialisation de produits de gestion de l’énergie et de protection des circuits électriques ainsi que d’équipements de conversion d’énergie.