Thales vient de signer un accord ferme pour l’acquisition de l’Américain LiveTV pour un montant total de 400 millions de dollars. Créée en 1998 à Melbourne, en Floride, la société LiveTV propose des solutions de multimédia pour équiper les sièges des avions de ligne intégrant la télévision par satellite et la distribution de vidéo, ainsi que des solutions de connectivité multi-bande à haut débit (Ku, Ka et bande L) …

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Pionnier dans le domaine de la télévision et, plus récemment, dans celui des communications haut débit et des services internet pour les compagnies aériennes et les passagers, LiveTV a équipé plus de 700 appareils dans le monde. LiveTV offre aussi les services de LiveAero et de radio régionale par satellite. Cette filiale à 100 % de JetBlue Airways emploie à ce jour 450 personnes. Le chiffre d’affaire pour 2014 est estimé autour de 150 millions de dollars.
« Notre but est d’offrir aux compagnies aériennes la solution de connectivité la plus performante mais aussi la plus compétitive et la plus flexible, quels que soient la taille de leur flotte, le type d’appareil ou les routes aériennes empruntées. Face à la demande croissante des passagers d’accéder à l’internet haut débit chez eux, au travail et en voyage, les compagnies aériennes souhaitent leur offrir la possibilité de se connecter dans les avions, pour qu’ils puissent communiquer sur les réseaux sociaux comme sur les réseaux professionnels pendant leur voyage. Thales fournira des solutions qui répondent à ce besoin », commente Jean-Bernard Lévy, p-dg de Thales.

Cette acquisition, soumise aux différentes approbations réglementaires, devrait être finalisée au milieu de l’année 2014.

Thales est un déjà un fournisseur de premier plan de systèmes de cabines destinés à offrir aux passagers un confort de vol supérieur avec des systèmes multimédia de bord intégrant communications large bande, programmes à la demande et alimentation électrique intégrée au siège pour connecter des équipements électroniques personnels, des solutions de connectivité pour les communications par téléphone mobile en vol et des solutions d’éclairage de cabine.

Spécialiste mondial des hautes technologies pour les marchés de l’aérospatial, du transport de la défense et de la sécurité, Thales a réalisé en 2013 un chiffre d’affaires de 14,2 milliards d’euros avec un effectif de 65 000 personnes dans 56 pays, dont 25 000 ingénieurs et chercheurs.