Le 27 janvier 2014 à Angers, en présence et avec le soutien des élus de la Région Pays de Loire, des collectivités de Maine-et-Loire, et d’Angers Loire Métropole, a été présenté We Network (West Electronic & Applications Network) : une association qui entend valoriser le potentiel de la filière électronique professionnelle française et plus particulièrement des acteurs (laboratoires, bureaux d'études, industriels, institutions académiques) implantés dans le Grand Ouest(*) …

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Les régions Bretagne, Centre et Pays de la Loire, totalisent près de 50 000 emplois de la filière électronique professionnelle, soit 25% des emplois du secteur à l'échelle nationale, assurent les promoteurs de We Network. L’ambition de We Network est de créer une entité permettant à la filière électronique professionnelle d’être identifiée par le plus grand nombre comme un secteur d’activité de référence et en devenir en France, puis en Europe, tant en termes de dynamisme industriel régional, d’emploi, que de formation des jeunes. We Network s’attachera en outre à accompagner ses adhérents (actuellement au nombre de 200) dans leurs processus d’innovation, « au service des applications professionnelles multi-secteurs du futur ».

Née de la fusion de LEA Valley (cluster de la filière électronique des Pays de la Loire) et de l’association ASTINOV (Cellule de Diffusion Technologique et Plateforme Régionale dʼInnovation sur les objets et solutions communicants Atrium), We Network entend donner une nouvelle impulsion à l'électronique professionnelle du Grand Ouest, en devenant un pôle attrayant d’échanges et de collaborations, un puissant levier de développement et de rayonnement pour chacune des entreprises, écoles ou laboratoires, qui opèrent dans l’électronique et/ou ses applications.

Les principales missions de We Network sont d’une part, la mise en avant auprès du plus grand nombre des enjeux de la filière électronique professionnelle (dynamisme industriel régional, emploi, formation des jeunes...) et d’autre part, une meilleure mise en relation des acteurs et des utilisateurs de l'électronique autour de projets innovants ; missions qui incombaient jusqu’alors respectivement à LEA Valley et à ASTINOV. Les acteurs et utilisateurs de l'électronique professionnelle voient désormais leurs intérêts converger au sein d’une même entité.

Actuellement installée à Beaucouzé (49), aux abords d’Angers Technopole, l’équipe de We Network se compose de 9 salariés et d'un bureau de 8 administrateurs. Son président Paul Raguin, a été élu pour un mandat de trois ans, par les membres de LEA Valley et d’ASTINOV le 27 janvier 2014. A l’horizon 2017, l’équipe de We Network intégrera les futurs locaux angevins de la Maison de l'électronique.

A la fois multi-sites et inter-régional, le premier campus de l'électronique professionnelle est un vaste programme collaboratif initié par les acteurs de l'électronique professionnelle eux-mêmes. Officiellement lancé depuis le 12 juillet 2013 à Angers (voir notre article), le Campus se veut à l'horizon 2017 un lieu de coordination et de convergence des compétences de la filière électronique professionnelle du Grand Ouest. Son objectif étant de devenir à terme le pôle de référence et d’expertise, à l’échelle européenne, pour les acteurs de la conception et de la production électronique. Son pilotage sera assuré par We Network, dans le cadre d'un partenariat public-privé mobilisant les industriels, les collectivités territoriales et l’État.

Parmi les initiatives phares du Campus de l'électronique professionnelle du Grand Ouest, se trouve la création d’une Plateforme Européenne d’Intégration, d’Assemblage et de Développement Electronique nommée PLEIADE, ainsi que la construction d’une maison de l’électronique - centre de ressources et pépinière pour les entreprises et porteurs de projets de la filière électronique - actuellement en cours à Angers.

(*) Le Grand Ouest de la France - incluant les régions Bretagne, Centre et Pays de la Loire - dispose historiquement d'une concentration importante de compétences dans le domaine de l'électronique professionnelle avec la présence des sous-traitants All circuits, Asteelflash, Éolane et Lacroix Electronics.