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br> La Commission européenne vient d’autoriser le financement accordé fin 2007 par OSEO (agence française pour le soutien à l’innovation) pour un montant de 67,6 millions d’euros, en faveur du programme d’innovation Horizon Hydrogène Energie (H2E), coordonné par le groupe Air Liquide dans le domaine de l’hydrogène et des piles à combustible ; le programme H2E, qui représente un investissement global en recherche et technologie de près de 200 millions d’euros sur une durée de 7 ans, vise à construire une filière hydrogène-énergie durable et compétitive pour l’émergence de l’hydrogène dans les transports à l’horizon 2015.

L’effort de recherche et développement portera sur chacun des maillons de la filière. Il se focalisera notamment sur le développement de technologies innovantes pour la production d’hydrogène à partir d’énergies renouvelables, le stockage d’hydrogène et l’industrialisation des piles à combustible. Le Programme H2E vise des marchés qui correspondent à des besoins d’énergie sans fil auxquels les solutions actuelles ne répondent pas. Ce sont par exemple les flottes captives de véhicules, les générateurs portables ou encore la fourniture d’énergie de secours. Ce programme fédère, autour d’Air Liquide, vingt partenaires du domaine de l’hydrogène-énergie : groupes industriels, PME et laboratoires publics de recherche français.

Air Liquide est l’un des principaux producteurs d’hydrogène dans le monde, avec un chiffre d’affaires dans ce domaine qui devrait atteindre 1 milliard d’euros en 2008.