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br> Le Français Archos, précurseur sur le marché des baladeurs audio/vidéo, et désormais spécialiste des tablettes sous Android, a réalisé en 2011 un chiffre d’affaires de 171,4 millions d’euros, soit plus du double (+106%) de ses ventes de 2010 ; au quatrième trimestre, ses ventes ont progressé de 83%, à 65,2 M€.

Archos détient en Europe sur l’année 2011 une part de marché en volume de 24% sur le segment des tablettes à moins de 400€, la classant première de ce segment. Tous segments de prix confondus, sur ce même panel européen, Archos est à la seconde place en volume derrière Apple, sensiblement ex-aequo avec Samsung et devant Asus et Acer. Dans un marché des tablettes Android qui devrait plus que doubler en 2012 par rapport à 2011, Archos compte accélérer son développement.

Spécialisé dans les compteurs d’énergie (eau, gaz, électricité), l’Américain Itron (connu en France sous nom d’Actaris) vient de racheter son compatriote SmartSynch, un spécialiste des solutions point à point pour réseaux intelligents (smart grid) qui font appel aux réseaux de communications cellulaires ; le montant de la transaction est de 100 millions de dollars, pour cette entreprise de 130 clients qui devrait apporter à Itron 50 M$ de revenus annuels supplémentaires.

Itron, qui vient de clore son exercice 2011 sur un chiffre d’affaires de 2,4 milliards de dollars, prévoit de réaliser cette année un chiffre d’affaires compris entre 2,1 et 2,3 milliards de dollars.

Le groupe chimique allemand BASF (63,9 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2010) vient d’annoncer le rachat d’Ovonic Battery, une filiale du groupe américain spécialisé dans le photovoltaïque Energy Conversion Devices qui vient de déposer le bilan cette semaine ; Ovonic est un spécialiste des batteries Ni-MH dont il revendique la paternité de la technologie et des cathodes pour ce type de batterie.

Ovonic rejoindra la division d’affaires “Battery Materials”, créée le premier janvier 2012 pour intégrer toutes les activités du groupe allemand dans les matériaux pour accumulateurs.

Saft, spécialisé dans les batteries de haute technologie pour l'industrie et la défense, annonce un chiffre d'affaires annuel de 628,7 millions d'euros en 2011, en hausse de 5,1% à taux de change courants et de 7,1% à taux de change constants par rapport à 2010 ; son résultat net s’est établi à 75 millions d’euros, dont 23,9 millions d’euros de résultat net dû à la sortie de Johnson Controls-Saft, contre 36,6 M€ en 2010.

Malgré les incertitudes sur la croissance de nombreuses économies en 2012, le groupe prévoit une progression continue de ses activités et marchés traditionnels et une contribution significative de son usine américaine de Jacksonville dont le démarrage de la production d’éléments Li-Ion est intervenu dans les dernières semaines de 2011. Le chiffre d’affaires global devrait ainsi progresser d’au moins 5% à taux de change constants en 2012.

L’Américain Applied Materials, numéro un mondial des équipements pour la fabrication des semiconducteurs et également fournisseur de machines pour les écrans plats et le photovoltaïque, vient de publier pour son premier trimestre fiscal clos fin janvier un chiffre d’affaires trimestriel de 2,19 milliards de dollars, en baisse de 18,6% sur un an et en hausse de 0,5% par rapport au trimestre précédent ; ses prises de commandes atteignent 2,01 milliards et son bénéfice net 117 M$, contre 456 M$ trois mois plus tôt et 506 M$ lors du même trimestre de l’exercice précédent.

Applied Materials vise, pour le trimestre en cours, une hausse séquentielle de ses ventes de +5% à +15%.