Le groupe Plastivaloire, spécialisé dans les pièces plastiques complexes pour l’automobile, le multimédia, l’industrie électrique et l’électroménager, vient de signer un protocole d’accord pour l’acquisition de 100% du capital du plasturgiste allemand Karl Hess, lui permettant ainsi d’accéder plus facilement aux grands donneurs d’ordre allemands …

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Fondée en 1950 et spécialisée dans l’ingénierie et la production de pièces plastiques techniques, la société Karl Hess s’est imposée comme un fournisseur reconnu de pièces sophistiquées notamment sur les secteurs d’activité de la construction (Sitech,…), de l’industrie électrique (Siegena, Thomas, Viessmann,…) et de l’équipement d’appareils ménagers (Miele).

Elle a également développé, à l’image du groupe Plastivaloire, une activité automobile pour de nombreux constructeurs tels Audi, Mercedes-Benz, Volkswagen, BMW, Volvo.

S’appuyant sur une surface de production totale de 11 000 m² et regroupant environ 450 employés sur ses 2 sites industriels allemands, Karl Hess a réalisé un chiffre d’affaires de 51 M€ au cours de l’exercice 2013, en hausse de 8,5% par rapport à l’exercice 2012. Son activité est presque exclusivement dédiée au marché allemand (15% de ses ventes sont exportés).

Le groupe Plastivaloire va permettre à Karl Hess de disposer des implantations nécessaires à son expansion et d’une surface financière accrue afin de poursuivre cette croissance. Ce rapprochement apporte également au groupe Plastivaloire de nouvelles expertises notamment dans le domaine de l’intégration de certains procédés de production (injection plastique sur textile et fabrication de moules d’injection), jusqu’ici non proposés ou sous-traités.

Plastivaloire dispose de 26 sites industriels en France, Pologne, Espagne, Roumanie, Tunisie, Angleterre, Portugal et Slovaquie.

Selon SEMI, les investissements des fabricants de semiconducteurs en machines de production ont marqué le pas au troisième trimestre par rapport au trimestre précédent. Ainsi, les facturations mondiales d’équipements pour SC ont représenté 8,82 milliards de dollars au troisième trimestre, soit une baisse de 8% par rapport au deuxième trimestre 2014 et un montant supérieur de 15% par rapport au troisième trimestre 2013…

Quant aux commandes du troisième trimestre, elles ont représenté 9,32 milliards de dollars, soit une baisse de 6% en trois mois et une hausse de 4% par rapport au troisième trimestre 2013. Le book-to-bill du troisième trimestre atteint ainsi 1,06.

En Europe, les livraisons en équipements pour la fabrication des semiconducteurs ont représenté 660 M$, en hausse de 16% en trois mois et de 9% sur un an. Les investissements en équipements pour SC en Europe ont ainsi représenté 7,5% du total mondial.

Selon l’organisation professionnelle SEMI, les investissements mondiaux des fabricants de semiconducteurs en machines de production devrait atteindre cette année 38 milliards de dollars, soit un bond de 19,3% par rapport 2013. L’an prochain, la croissance devrait atteindre 15,2%, tirée par l’Europe (+47,9%) …

En Europe, les investissements en équipements pour SC devraient en effet remonter à 2,65 milliards de dollars cette année, avant de s’envoler de 47,9% l’an prochain, à 3,92 milliards de dollars. L’Europe représentera alors 9% des investissements mondiaux de 43,8 milliards de dollars l’an prochain.

Cette année, Taïwan, la Corée et l’Amérique du Nord sont les régions qui investiront le plus en équipements pour SC. L’an prochain, la croissance sera encore très forte à Taïwan (+28,1%, à 12,3 milliards de dollars) et en Corée (+25%, à 8 milliards).

Globalement, cette année, les dépenses mondiales en équipements de traitement de la tranche devraient progresser de 17,8%, à 29,9 milliards de dollars. Les ventes mondiales d’équipements d’assemblage devraient rebondir de 30,6% en 2014, à 3 milliards. Enfin, le marché mondial des équipements de test de semiconducteurs devrait progresser de 26,5% cette année, à 3,4 milliards.

Le Grenoblois Soitec vient de signer un accord de collaboration avec le Coréen SK Innovation (SKI), qui appartient à la même galaxie d’entreprises que SK Hynix, afin de constituer une alliance stratégique centrée sur l'accélération de l'innovation dans le domaine des matériaux semiconducteurs pour les technologies de l'information et de la communication et les applications de l'Internet des objets …

Dans un premier temps, l'alliance sera centrée sur la création de substrats innovants et leurs procédés de fabrication. L'objectif des deux partenaires est de commercialiser les premiers produits dans le cadre d'applications dès le début 2017.

SKI apporte sa connaissance étendue des applications, ainsi que les atouts d'une entreprise diversifiée comme le groupe SK, qui détient notamment SK Hynix en Corée. De son côté, Soitec apporte son expertise métier, son portefeuille de brevets ainsi que ses connaissances et ses infrastructures présentes au niveau mondial pour la production industrielle de tranches SOI.

SK Innovation est l'un des leaders mondiaux dans les secteurs de l'énergie et de la pétrochimie, dont les travaux de R&D et les ressources sont centrés notamment sur les batteries lithium-ion pour véhicules électriques, les matériaux informatiques et électroniques. SK Innovation emploie près de 6 500 personnes et a réalisé un chiffre d'affaires de 66 700 milliards de wons (plus de 48 milliards d’euros) en 2013.

Même si le marché mondial des équipements pour la fabrication des semiconducteurs devrait enregistrer une croissance à deux chiffres cette année et croître à nouveau en 2015, la progression est stoppée pour les prises de commandes de machines américaines en octobre, tant sur un mois que sur un an, selon les statistiques mensuelles de SEMI …

Selon SEMI, les prises de commandes en équipements US pour la fabrication des semiconducteurs ont ainsi représenté 1,1 milliard de dollars en octobre 2014, soit 7% de moins qu’en septembre 2014, et 1,9% de moins qu’en octobre 2013. Les facturations ont pour leur part reculé de 5,8% en un mois, à 1180 M$, et ont été supérieures de 10,6% à celles d’octobre 2013. Le book-to-bill (rapport commandes sur facturations) des fabricants d’équipements américains est descendu à 0,93, contre 0,94 en septembre, 1,04 en août, 1,07 en juillet, 1,10 en juin et 1,00 en mai 2014.

Selon la SEAJ (Semiconductor Equipment Association of Japan), les commandes en équipements pour SC japonais ont représenté 107,874 milliards de yens en octobre (914 M$), en hausse de 11,2% par rapport à septembre 2014, et inférieures de 11,1% à celles d’octobre 2013. Les facturations ont, pour leur part, reculé de 6,8% en un mois, à 96,844 milliards de yens (820 M$) et ont été supérieures de 26,9% à celles d’octobre 2013. Le book-to-bill japonais est ainsi remonté à 1,11 en octobre, contre 0,93 en septembre, 0,97 en août, 0,94 en juillet, 1,05 en juin et 0,82 en mai 2014.

Pour le premier semestre de l’exercice 2014-2015, le Grenoblois Soitec a réalisé un chiffre d’affaires de 106,0 millions d’euros, en hausse de 16,5% par rapport aux six premiers mois de l’exercice précédent. La perte opérationnelle courante atteint 74,4 millions d’euros. Après dépréciation de certains équipements, amortissement accéléré d’actifs, charges de restructuration et frais financiers nets, la perte nette (part du groupe) représente 82,9 millions d’euros contre une perte de 160 millions d’euros au premier semestre 2013-2014 …

Le groupe compte trois segments d’activité : électronique (69,5 M€ de CA semestriel), énergie solaire (35,2 M€) et éclairage (1,3 M€). Concernant la branche électronique, au premier semestre, les ventes liées aux applications numériques étaient en repli de 46,6% à 18,1 millions d’euros par rapport à la même période de l’exercice précédent. Les autres ventes de la division électronique ressortent en légère baisse de 1,8% à 46,7 millions d’euros. Les revenus de licence et les ventes d’équipements s’établissent respectivement à 1,8 million d’euros et 0,7 million d’euros. Les activités GaAs cédées ont représenté 2,3 millions d’euros sur le semestre. Le résultat opérationnel courant reste négatif à 12,0 millions d’euros, contre une perte de 14,1 millions d’euros au premier semestre de l’exercice précédent.

En électronique, Soitec reconnaît que la visibilité à court terme reste limitée et confirme ses prévisions pour le segment électronique d’un chiffre d’affaires annuel stable par rapport à l’exercice précédent. La visibilité limitée pour les ventes liées aux applications numériques sera en partie compensée par une adoption toujours soutenue des technologies Soitec destinées aux applications de radiofréquence (RF) et mobilité.

Soitec souligne également une dynamique positive pour la technologie FD-SOI. « Les annonces récentes de STMicroelectronics, Samsung Foundry ou GlobalFoundries concernant les produits à base de FDSOI témoignent d’un contexte favorable aux solutions technologiques de Soitec. Cependant, leur adoption à très grande échelle par des fournisseurs de semi-conducteurs « fabless » reste nécessaire pour permettre au groupe de dégager des revenus suffisants, soit directement, soit sous forme de revenus de licences », commente le fabricant.