Le Britannique Microlease, spécialiste en gestion d’équipement de test et mesure, annonce l’acquisition son confrère Livingston pour un montant non divulgué. Livingston propose la location, le leasing et la vente d’équipements de test et de mesure électronique pour des entreprises situées dans plus de 100 pays …

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Créée en 1967, Livingston exerce ses activités en Europe, au Moyen-Orient, en Afrique et en Extrême-Orient. Avant l'acquisition actuelle, Livingston avait fait l’objet d’un rachat par l’équipe dirigeante en 2004.

Ce changement de propriétaire permet à la clientèle de Livingston d’avoir accès à un plus grand stock d’équipements et à de plus grands investissements pour l’acquisition de nouveaux équipements.

Sous la nouvelle administration, Livingston continuera toutes ses activités et portera toujours le même nom. « Ce développement n’aura aucun impact négatif sur les prestations fournies à ses clients et ses activités continueront comme avant. Le site web restera pleinement opérationnel et tous les numéros de téléphone resteront inchangés », souligne le repreneur.

« Nous sommes ravis d’accueillir Livingston au sein de la famille Microlease. Livingston possède une grande expérience dans toute une gamme de secteurs variés et différents de ceux de Microlease - je suis convaincu que la cumulation de nos connaissances et notre expertise sera bénéfique aux clients des deux entreprises nouvellement réunies », a déclaré Peter Collingwood, le nouveau p-dg européen de Microlease.

Avec un chiffre d’affaires de plus de 140 M$, Microlease soutient une clientèle mondiale avec un parc de 30 000 équipements ayant une valeur totale de plus de 430 millions de dollars. Depuis ses bureaux en Europe, aux États-Unis et en Asie, une équipe de 240 spécialistes assiste les clients de Microlease dans 85 pays. Microlease fournit actuellement les équipements de fabricants tels que Anritsu, JDSU, Keithley, Keysight Technologies, Rohde & Schwarz et Tektronix. En octobre 2011, Microlease avait racheté MetricTest, un distributeur américain d'équipements de test neuf, remis en état ou de location.

A l’occasion d’un passage à Paris le mois dernier, Walden C. Rhines, président et CEO de Mentor Graphics, a fait le point sur les différentes formes de malveillance qui menacent de compromettre la sécurité et la fiabilité des systèmes électroniques. A l’heure de l’Internet des objets, ces menaces prolifèrent et obligeront rapidement les fabricants de semiconducteurs à prendre en compte cette problématique dès la conception de leurs circuits. Les éditeurs de logiciels de CAO s’y préparent …

Le monde est dangereux et rempli de menaces malveillantes. L’informatique en nuages accroît l’exposition des données aux menaces de sécurité, tandis que l’Internet des objets démultiplie le nombre de données à gérer et augmente les sites de collecte de ces données, des sites par nature très disséminés. Mais pour le p-dg de Mentor Graphics, ce sont surtout les menaces qui visent le cœur du silicium qui sont les plus dangereuses et, en tout cas, les plus difficiles à détecter. Dans le transport, la défense, les banques, le médical et la santé, la sécurité et les infrastructures d’énergies, de telles attaques sont pourtant potentiellement ravageuses.

Aussi, plus le hacker pénètre en profondeur dans un système, plus les dégâts potentiels explosent. Tant qu’il se borne à l’utilisateur ou à la couche applicative d’un système, l’impact de l’agression est relativement limité et circonscrit. Mais dès qu’il pénètre le système d’exploitation ou le cœur des circuits intégrés du système (composants contrefaits, chevaux de Troie, etc.), les dégâts peuvent devenir considérables et mettent en péril tout l’édifice du système (voir illustration).

Mentor Graphics distingue trois niveaux de sécurité qui préoccupent les concepteurs : les attaques extérieures de type side-channel qui nécessitent la mise en place de contremesures sur la puce pour identifier les faiblesses de la conception, les composants contrefaits (composants clonés, reconditionnés, re-marqués, etc) dont on peut en partie se prémunir en ne faisant appel qu’à des distributeurs franchisés au sein de la chaîne logistique, et enfin des logiciels malveillants à l’intérieur de la puce qui se déclenchent de façon insidieuse.

Pour Mentor Graphics, l’éditeur de logiciels de CAO est au cœur de la solution pour répondre à cette problématique : « alors que traditionnellement, notre rôle était de vérifier qu’un composant faisait parfaitement ce qu’il était supposé faire, nous devrons désormais vérifier qu’il ne fera pas ce qu’il est supposé ne pas faire », explique Walden Rhines. Vaste programme.

Concernant les attaques de type « side-channel », Mentor distingue celles qui sont passives (extraire des informations sur la puce par des analyses électromagnétiques et/ou de consommation d’énergie) de celles qui sont actives (perturbations par attaques laser ou électromagnétiques). Les principales cibles de ces attaques sont les mobiles, les passeports électroniques et plus généralement les cartes à puce, ainsi que décodeurs pour le contrôle d’accès des programmes audiovisuels. La mise en place de contremesures, qui n’ont pas besoin d’être parfaites mais simplement d’avoir un coup d’avance sur les hackers, constitue un outil efficace pour lutter contre ce type d’attaque.

Concernant la sécurité de la chaîne d’approvisionnement, les différents intervenants dans la chaîne logistique rendent cette tâche de plus en plus ardue. Améliorer la traçabilité des composants, implémenter des méthodologies de test appropriées, ne recourir qu’à des fournisseurs de confiance, utiliser les rapports et les bases de données des organisations qui luttent contre la contrefaçon sont autant de pratiques nécessaires pour limiter les risques. L’idéal serait, outre l’authentification de chaque puce, qu’elle ne puisse fonctionner qu’une fois activée uniquement par le client qui possède les droits de propriété intellectuelle et à qui on aurait remis les clés d’activation.

La détection d’un cheval de Troie dans une puce devient également de plus en plus complexe. Auparavant, le modèle dominant de fabricant verticalement intégré (IDM) diminuait ce risque car la même entreprise était à l’origine de la conception de la puce et de sa fabrication. Mais aujourd’hui, ce modèle a éclaté avec la prolifération des entreprises fabless qui font appel à des blocs d’IP externes (486 fournisseurs de blocs de propriété intellectuelle en semiconducteurs ont été identifiés par Design & Reuse), des sociétés de services de conception et, enfin, des fondeurs externes, pour produire ces puces. Les risques d’intrusion malveillante se sont ainsi grandement multipliés. Deux types d’attaques peuvent alors intervenir : soit pour détériorer le système, soit pour voler des données confidentielles. Il pourrait être alors judicieux d’intégrer dans le circuit un co-processeur de détection de chevaux de Troie, pour détecteur les périphériques avec fonctionnalité cachée et se prémunir des communications non déclarées.

L’éditeur de logiciel de CAO est au commencement de la cybersécurité, estime Mentor Graphics, qui note l’émergence d’une demande client pour garantir l’authentification au niveau du silicium pour des applications de défense, de sécurité et médicales, afin de lutter contre ces menaces protéiformes. Il faudra alors imposer de nouveaux standards pour que cette lutte puisse s’effectuer sans inflation du coût des composants.

Le distributeur Digi-Key et l’éditeur de logiciels de CAO électronique Mentor Graphics ont annoncé la disponibilité de nouveaux outils CAO de cartes de niveau professionnel, dont le prix démarre à moins de 200 dollars pour de nouvelles conceptions. Développés conjointement, les outils Designer Schematic et Designer Layout sont disponibles en exclusivité auprès de Digi-Key …

La collaboration de Mentor Graphics et de Digi-Key débouche sur la création de solutions capables de répondre à la demande croissante, de la part des ingénieurs professionnels, en logiciels de conception à prix abordables en rapport avec les plus de quatre millions de composants électroniques proposés par Digi-Key. Le distributeur propose en effet plus de quatre millions de produits de plus de 650 fabricants, avec plus d'un million de produits en stock .L'objectif des deux sociétés est d'offrir aux ingénieurs de conception la plus vaste sélection de ressources prenant en charge le processus concept-prototype-production.

Designer Schematic et Designer Layout sont fournis avec un accès gratuit à PartQuest de Mentor Graphics, un site Web totalement intégré qui renseigne les symboles et empreintes avec les numéros de référence Digi-Key.

« Le rapprochement de Mentor Graphics, un leader en matière de logiciels de conception, et de Digi-Key, avec son réseau de centaine de milliers d'ingénieurs de conception, est tout à fait logique » explique Henry Potts, Vice-président et directeur général de la division conception systèmes de Mentor Graphics. « Ensemble, nous avons trouvé un moyen de réduire les obstacles à l'entrée pour les ingénieurs recherchant de meilleurs moyens d'accélérer le cycle de développement, du concept à la production en passant par le prototype ».

Le fabricant de testeurs américain Teradyne vient d’annoncer le rachat de pratiquement tous les actifs de son compatriote Avionics Interface Technologies (AIT), un spécialiste des équipements de test pour les industries de l’aéronautique civile et de défense. Le montant de l’acquisition n’a pas été révélé …

Avionics Interface Technologies sera intégré dans la division Défense et Aéronautique de Teradyne.

Teradyne emploie environ 3800 personnes et a réalisé en 2013 un chiffre d’affaires de 1,43 milliard de dollars.

Le 1er novembre, Keysight est devenue une entreprise entièrement indépendante d’Agilent, chaque actionnaire d’Agilent ayant reçu une action Keysight pour deux actions Agilent détenues. Ce processus marque la finalisation d’une externalisation annoncé le 19 septembre 2013 …

Keysight, dirigée par Ron Nersesian, emploie 9700 personnes dans le monde, possède 12 centres de R&D pour un chiffre d’affaires de 2,9 milliards de dollars pour l’exercice fiscal 2013.

Keysight Technologies se consacre uniquement au test et mesure pour l’industrie électronique. Keysight s’adresse à un marché mondial de 13 milliards de dollars, dont la croissance annuelle moyenne sur le long terme est de 3% à 4%. Keysight revendique le rang de premier fournisseur mondial en test et mesure sur les trois segments de ce marché : les télécommunications ; l’industriel, l’informatique et les semiconducteurs ; et enfin la défense et l’aéronautique. Le marché du test et mesure en télécoms représente 4 milliards de dollars et croît en moyenne de 4% à 6% par an ; celui de l’industriel, de l’informatique et des semiconducteurs représente 6 milliards et progresse en moyenne de 3% à 5% par an ; enfin, celui du test et mesure pour le militaire et l’aéronautique représente 3 milliards de dollars par an, avec une croissance faible, voire nulle.

Altran annonce l'acquisition de Concept Tech, basée à Graz en Autriche, une entreprise privée spécialisée dans le développement, la simulation et les tests de dispositifs de sécurité passive destinés aux véhicules automobiles. Créée en 1998, Concept Tech emploie une centaine de personnes, principalement en Allemagne et en Autriche …

Tous les constructeurs automobiles doivent répondre à des normes d'émissions et de sécurité de plus en plus contraignantes. Concept Tech permet à ses clients d'atteindre plus rapidement leurs objectifs en mettant à leur disposition son savoir-faire en matière de simulation et de tests physiques, ainsi que ses installations et lignes de produits dédiés à la réalisation de tests de collision. Ces services incluent l'assistance pour l'ingénierie, la simulation, le test et l'homologation des systèmes internes et d'airbags, et englobent également l'ensemble des dispositifs de sécurité du véhicule en cas d'accident ainsi que ceux visant la sécurité du piéton.

Concept Tech vient renforcer le savoir-faire d'Altran dans l'industrie automobile, porté par 3500 consultants répartis dans une dizaine de pays à travers l'Europe, l'Asie et les Etats-Unis. Cette acquisition consolide la présence du groupe en Europe du Nord, conformément aux ambitions du plan stratégique 2012-2015.

Altran, en tant qu'intégrateur systèmes et sous-systèmes, couvre tous les aspects du développement des véhicules, depuis leur conception jusqu'aux services après-vente. Concept Tech va permettre au groupe d'étoffer le portefeuille dont il dispose actuellement en matière de services d'ingénierie à destination des principaux industriels du secteur automobile. Des clients du monde entier, dont les principaux équipementiers du secteur automobile, utilisent d'ores et déjà les produits et les services de Concept Tech.

Le groupe Altran a réalisé en 2013 un chiffre d'affaires de 1633 M€. Il emploie désormais plus de 21 000 personnes dans plus de 20 pays.