Que vaut l’industrie ? Le télescopage de l’actualité est parfois cruel : à l’heure où Vodafone cède sa participation minoritaire de 45% dans un opérateur de téléphonie mobile aux Etats-Unis contre un chèque de 130 milliards de dollars, Nokia annonce sa sortie sans gloire du marché des téléphones mobiles en cédant ses activités qui représentent la moitié de son chiffre d’affaires à Microsoft dans une transaction de 5,44 milliards d’euros. Microsoft, qui condamne les mobiles de Nokia au succès de Windows Phone, pourra-t-il faire mieux que Google qui avait déboursé 12,5 milliards de dollars pour racheter Motorola Mobility, aujourd’hui pratiquement disparu des marchés de volume ? Dans l’escarcelle, le géant des logiciels, qui a raté le virage des tablettes et des smartphones, reprend 32 000 salariés de Nokia, dont 18 300 personnes impliquées dans la production …

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Nos pensées vont à ces salariés. Microsoft a-t-il la culture d’entreprise pour devenir un industriel de l’électronique comme les autres ou alors ces opérations de fabrication, d’assemblage et de conditionnement seront-elles rapidement externalisées ?
Car Microsoft ne reprend pas uniquement les smartphones sous Windows Phone de Nokia (7,4 millions d’unités de mobiles Lumia vendues au deuxième trimestre), mais également les terminaux mobiles classiques du Finlandais (53,7 millions de pièces écoulées au deuxième trimestre).

Globalement, les activités reprises ont représenté 14,9 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2012, soit pratiquement la moitié du chiffre d’affaires de Nokia l’an passé.

Que restera-t-il dans l’escarcelle du récent numéro un mondial de la téléphonie mobile ? Nokia nouvelle mouture, qui conserve 56 000 emplois, va en fait s’appuyer sur trois piliers : les réseaux mobiles et les infrastructures avec NSN (Nokia Solutions and Networks) dont il est le seul maître à bord après le rachat cet été de la participation de Siemens ; les services de localisation et de cartographie rassemblés sous la bannière HERE et enfin les technologies avancées en tant que centre de développement de technologies et de gestion des licences. En effet, l’organisation des technologies (CTO pour Chief Technology Office) et le portefeuille de brevets du Finlandais restent la propriété de Nokia.

D’ailleurs, Nokia garantit à Microsoft un accès non exclusif de 10 ans à ses licences et à ses brevets, tandis que Microsoft fournira à Nokia un accès réciproque concernant les technologies liées aux services HERE. En fait, le prix d’acquisition de 5,44 milliards d’euros inclut 1,65 milliard d’euros payé par Microsoft pour cet accord mutuel sur la propriété intellectuelle. Pour les seules activités concernant directement les téléphones mobiles, la somme déboursée n’est que de 3,79 milliards d’euros …

Rarement une entreprise n’aura subi les affres de l’échec et connu la griserie de la réussite autant que Nokia. D’un conglomérat sans stratégie qui vendait des pneus et des téléviseurs à l’orée des années 80, le groupe finlandais s’était alors totalement restructuré pour se focaliser uniquement sur la téléphonie mobile encore naissante. Avec un succès foudroyant, Nokia est devenu rapidement le numéro un mondial des mobiles et sa suprématie semblait inexpugnable. Jusqu’au jour où Apple a décidé que le téléphone mobile deviendrait un écrin pour héberger des applications développées par d’autres et pouvant éventuellement servir à téléphoner. De mauvais choix en mauvais choix, Nokia s’est alors entêté à ignorer Android pour s’en remettre à Microsoft, allant même recruter un dirigeant du numéro un mondial des logiciels comme p-dg. Sa mission accomplie, Stephen Elop revient aujourd’hui au bercail en emportant la moitié de Nokia. Triste épilogue, à moins que le groupe finlandais ne réussisse une nouvelle fois à renaître de ses cendres.

Le distributeur américain TTI, spécialiste des composants passifs, d’interconnexion, électromécaniques et discrets, a signé un accord de franchise paneuropéen couvrant les modules d’alimentation DC/DC d’Ericsson Power Modules …

TTI a fait son entrée officielle sur le marché des alimentations l’an dernier, avec l’acquisition stratégique du distributeur britannique Campbell Collins, spécialiste des alimentations détenteur de longue date de la franchise d’Ericsson Power au Royaume Uni, et avec la signature d’un accord avec Murata Power Solutions. L’ajout des convertisseurs de point de charge (POL) non isolés et des convertisseurs DC-DC isolés format fraction de brique d’Ericsson élargit significativement l’offre de TTI et lui permet à la fois d’élargir le support de sa base existante et de servir de nouveaux marchés.

Le distributeur en ligne américain Digi-Key vient de signer un accord de distribution mondial avec le Britannique Lime Microsystems, un fabricant de transmetteurs RF programmables pour les prochaines générations de systèmes sans fil large bande. Lime Microsystems s’est spécialisé dans les émetteurs/transmetteurs RF multistandards capables de prendre en compte un large éventail de protocoles sans fil sur la même puce …

Lime est également à l’origine du projet Myriad-RF, une organisation open-source à but non lucratif pour la création de plate-formes sans fil entièrement configurables qui fonctionnent sur un large éventail de standards de communication et de plages de fréquences.

Le distributeur en ligne et par catalogue RS Components vient de signer un accord de distribution mondial avec Parallax, spécialiste de la conception et de la fabrication d'outils de développement pour microcontrôleurs et de petits ordinateurs mono-carte (SBC). Basé en Californie, Parallax fabrique des microcontrôleurs et les outils de développement associés, pour des applications destinées à l'ingénierie commerciale, aux passionnés d'électronique et à l'enseignement …

La ligne de produits Parallax, distribuée par RS comprend le module microcontrôleur et le logiciel de développement BASIC Stamp, ainsi nommé du fait de sa petite taille et de l'utilisation du langage de programmation PBASIC. D'autres produits à microcontrôleurs comprennent la puce multi-coeur Propeller, et ses outils, qui sont conçus pour le développement rapide d'applications embarquées. Une sélection de kits robotiques, d'outils d'enseignement et de capteurs complètent également la gamme.

Le CEA-Leti a annoncé durant l’été qu'il développait actuellement, en compagnie de trois partenaires du projet SOCRATE, des concepts novateurs pour améliorer considérablement la directivité des antennes électriquement petites. Ces antennes présentes généralement un rayonnement omnidirectionnel, appropriées pour de nombreuses applications destinées aux objets communicants sans fil, notamment la RFID UHF, la télémétrie sans fil et la domotique. L'augmentation de la directivité des petites antennes permettrait de renforcer l'efficacité spectrale, de réduire l'impact environnemental et d'apporter de nouvelles fonctionnalités aux objets communicants …

« L’augmentation de la directivité des petites antennes permettrait de créer de nouvelles applications avec une efficacité spectrale accrue, un impact électromagnétique environnemental réduit et de nouveaux usages de liens radiofréquences pour améliorer certaines fonctionnalités d’objets communicants », souligne le communiqué du laboratoire de R&D.

Le projet SOCRATE s'appuie sur une analyse des limites fondamentales des propriétés de rayonnement des antennes compactes. Il permet d'aborder d'une nouvelle façon les concepts des antennes super-directives avec la contribution des nouvelles technologies.

Outre le Leti, le projet inclut l'IETR, un laboratoire de Recherche de l’Université de Rennes qui fédère des chercheurs dans les secteurs de l'électronique et des télécommunications. Tous deux possèdent un savoir-faire reconnu en matière d'antennes miniatures et de propagation des ondes électromagnétiques. Le projet inclut également deux partenaires de l'industrie qui développent des applications innovantes exigeant des rayonnement directifs d’antennes compactes aux fréquences UHF : Movea, fournisseur de technologies de fusion de données et de traitement du mouvement pour l'électronique grand public, et Tagsys, premier fournisseur de systèmes de gestion de stock au niveau de l'article utilisant la technologie RFID.

Ce projet sur trois ans lancé par le CEA réalisera deux démonstrateurs pour montrer comment la superdirectivité des antennes miniatures pourrait contribuer au développement de nouvelles solutions dans la désignation et le suivi d'objets. L'intérêt de Movea pour le projet concerne, entre autres, la désignation d'objets avec une télécommande sans fil universelle.

Les partenaires réfléchiront également à la manière dont la forte miniaturisation de l'infrastructure matérielle peut déboucher sur de nouvelles applications à grande échelle, dans le milieu industriel et la domotique, ainsi que dans les réseaux de capteurs sans fil.

STMicroelectronics vient de s’allier à la société allemande Tapko Technologies, spécialiste des solutions de gestion intelligente des bâtiments d'habitation et industriels basées sur le protocole KNX, pour assurer la disponibilité d'une pile de communication KNX pour toute la gamme de microcontrôleurs STM8 et STM32 de ST. Le protocole de gestion de bâtiments intelligents le plus utilisé à travers le monde est à présent disponible dans plus de 500 microcontrôleurs STM8 et STM32, y compris pour les modèles ultra-basse consommation …

Cette initiative, qui s'adresse à un marché estimé à plus de 600 millions d'euros dans la seule Europe, a pour but d'accélérer le développement de systèmes intelligents utilisés pour le contrôle automatique de l'éclairage, du chauffage et d'autres appareils de gestion de l'environnement en vue d'améliorer l'efficacité énergétique et le confort des occupants.

Le protocole KNX est actuellement intégré dans plus de 70% des appareils de domotique et d'immotique utilisés en Europe. Standard ouvert, ce protocole favorise l'interopérabilité, réduit les coûts et améliore la flexibilité au bénéfice des développeurs de produits et des propriétaires d'équipements.

La société Tapko Technologies a été créée en octobre 1999 par Klaus Adler et Petar Tomic, deux membres du groupe original de développement du bus EIB, voici plus de 20 ans. Tapko, dont le siège est situé à Ratisbonne (Bavière), est essentiellement présent dans le domaine de l'automatisation industrielle.