Air Liquide vient de renforcer sa collaboration avec le groupe chinois BOE Technology par la signature d’un contrat majeur prévoyant l’approvisionnement de sa nouvelle unité de fabrication d’écrans plats basée à Chongqing, en Chine. Ces écrans plats pour dispositifs et systèmes d’affichage seront produits sur substrats de verre de génération 8.5. Une nouvelle ligne de production sera mise en service au premier semestre 2015. Elle fournira des écrans pour ordinateurs portables, tablettes et équipements haut de gamme …

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Air Liquide va investir 30 millions d’euros dans un générateur sur site clef en main, de haute efficacité, qui produira 30 000 Nm3/h d’azote ultra pur, et dans des infrastructures nécessaires à la fourniture de gaz. Avec ce nouveau contrat, Air Liquide approvisionnera désormais la majorité des fabs de BOE en Chine, à Pékin, Chengdu, Hefei, Ordos et Chongqing, soit une fourniture totale de 100 000 Nm3/h d’azote.

Créé en 1993, BOE est aujourd’hui le premier fournisseur de Chine continentale spécialisé dans les technologies pour écrans plats, les produits et solutions associés. Dans ce secteur, le groupe occupe le cinquième rang mondial en nombre d’écrans produits et en parts de marché. BOE détient au total plus de 18 000 brevets, et 4 282 nouvelles demandes de brevets ont été déposées en 2013.

L’activité électronique d’Air Liquide, qui compte plus de 3500 collaborateurs, a enregistré un chiffre d’affaires de 1127 millions d’euros en 2013. Ses ventes portent essentiellement sur des gaz ultra-purs, des gaz spéciaux, de nouvelles molécules, des équipements de mise en œuvre de ces produits et des services personnalisés. La branche d’activité électronique est basée en Asie afin de renforcer sa proximité avec les marchés des semiconducteurs, des écrans plats et du photovoltaïque.

Selon une étude Digitimes Research, 35% de la production mondiale d’écrans LCD de petite et moyenne diagonale, -des écrans utilisés notamment dans les smartphones-, devrait être réalisée en Chine en 2017, contre 15,5% en 2011. Concernant les LCD de grande taille, la part de la production chinoise (y compris les fabricants étrangers sur le sol chinois) devrait passer de 5,3% en 2011 à 25,5% en 2017 …

Concernant les seuls fabricants chinois de LCD, Digitimes Resarch estime qu’ils devraient représenter 17,4% de la production d’écrans LCD en 2017, contre 11,4% en 2013. BOE Technology devrait être le plus important d’entre eux, totalisant 38% des revenus des fabricants chinois de LCD (voir article dans cette édition).

KOE Europe, fournisseur d'écrans LCD industriels, a décerné trois prix à ses distributeurs pour leur contribution à la hausse des ventes et au développement d'opportunités sur le marché européen de l'électronique. MSC Technologies, Arrow OCS et le Français Eurocomposant ont ainsi été récompensés …

MSC Technologies, filiale d'Avnet, a reçu le prix du meilleur distributeur pour sa solide performance commerciale et la réalisation du design interne, et pour son grand enthousiasme en période de transition. Arrow OCS s'est vue décerner le prix de la meilleure performance en design, et le français Eurocomposant, celui du meilleur nouveau distributeur. En outre, MSC Technologies a été également félicitée en tant que meilleur distributeur de l'activité de design interne.

Depuis sa formation en 2012, KOE s'est établie en tant que fournisseur d'écrans LCD industriels de très hautes performances. KOE Europe est en charge des ventes, du support et de la distribution à travers l’Europe des produits écrans à cristaux liquide de Kaohsiung Opto-Electronics, une filiale à 100% du groupe Japan Display. Proposant une gamme complète d’écrans couleurs et monochrome, KOE Europe apporte son support et son expertise aux clients de différents secteurs d’activité tels que dans le médical, la marine, les produits embarqués, l’électroménager, et une grande variété d’applications industrielles.

Le Coréen LG Display vient d’inaugurer sa première unité de production d’écrans LCD à l’étranger. Implantée à Guangzhou, en Chine, l’usine de dernière génération (8,5) fabriquera des écrans LCD pour téléviseurs Full HD et Ultra HD. Elle a mobilisé un investissement de 4 milliards de dollars …

70% de cet investissement a été apporté par LG Display et le solde par des partenaires locaux (le fabricant de téléviseurs Skyworth pour 10% et l’agence de développement du district de Guangzhou pour 20%).

L’usine dite de génération 8,5 traitera des panneaux de verre de 2,2 m x 2,5 m pour produire des écrans LCD de 42, 49 et 55 pouces de diagonale.

Sa capacité de production initiale sera de 60 000 panneaux de verre par mois qui sera doublée à 120 000 panneaux par mois à la fin de 2016.

Jusqu’ici, les unités de production à l’étranger de LG Display concernaient uniquement l’assemblage final des modules LCD (en Chine, au Mexique et à Wroclaw en Pologne).

Le marché des écrans LCD de grande taille (plus de 9,1 pouces de diagonal) a, en surface livrée, établi un nouveau record de 37,7 millions de m2 au deuxième trimestre, selon NPD DisplaySearch, grâce à une augmentation des tailles d’écrans dans tous les applications…

En nombre de pièces, 181 millions d’écrans de plus 9,1 pouces de diagonale ont été vendus durant le trimestre, soit une progression de 3% sur un an. La croissance a été portée par les écrans pour téléviseurs LCD qui ont établi un nouveau record de 64 millions d’unités durant le trimestre.

Pour le troisième trimestre, NPD DisplaySearch s’attend à une baisse séquentielle de 3% du marché des écrans LCD-TFT de grande taille, avec une prévision de livraison de 174,6 millions d’unités. Aux fabricants de LCD de gérer aux mieux leurs capacités de production pour éviter une chute des prix.

En nombre d’écrans livrés, LG Display est resté le principal fournisseur de LCD de grande taille au deuxième trimestre, avec une part de marché de 25,1%. Il devance le Taïwanais Innolux (20,1%), qui, pour la première fois, dépasse Samsung Display (18,9%), puis AU Optronics (16%). En surface livrée, Samsung conserve sa deuxième place avec 22% du marché, derrière LG Display (25%), mais devant Innolux (19%, AUO (15%) et Sharp (6%).

Le 31 juillet, Sony et Panasonic ont annoncé qu’ils rassembleraient leurs travaux de R&D dans les écrans Oled au sein d’une société commune baptisée Joled. Opérationnelle début 2015, Joled sera détenue à 5% chacun par ses deux géniteurs, tandis que la société nipponne d’investissement publique-privée INCJ en prendra 75% du capital, au côté de Japan Display (15%) …

Les actionnaires de Joled comptent ainsi accélérer le développement et l’industrialisation d’écrans Oled de grande taille, ce que chacun de leur côté Sony et Panasonic n’ont pas pu faire. Une ligne de production pilote sera mise sur pied. Le premier objectif de Joled est de commercialiser des écrans Oled de moyenne diagonale pour tablettes et PC portables, avant de passer aux téléviseurs.

Selon la presse nippone, la commercialisation en volume des écrans Oled est prévue à l’horizon 2018. Pas sûr que l’échéance soit assez rapprochée pour concurrencer les Coréens, particulièrement en pointe en matière d’afficheurs.

En particulier, LG Electronics a lancé officiellement le 11 août dernier sur le marché américain un téléviseur incurvé à écran Oled de 54,6 pouces de diagonale. Un modèle commercial vendu 3499 dollars (voir photo) …

Créée en juillet 2009, INCJ (Innovation Network Corporation of Japan) est un fonds semi-public et semi-privé qui apporte également une expertise dans le management de sociétés innovantes à fort contenu technologique. INCJ a la capacité d’investir jusqu’à 2000 milliards de yens (environ 20 milliards de dollars) dans différents projets et a investi à ce jour 750 milliards de yens dans 71 projets dont Japan Display, la société commune créée en 2012 par Toshiba, Hitachi et Sony pour rassembler leurs activités dans les petits et moyens écrans LCD.