Le spécialiste américain de la CAO électronique Cadence Design Systems amplifie sa stratégie de développement sur le marché des blocs de propriété intellectuelle en annonçant son intention de racheter le Polonais Evatronix. Créé en 1991, Evatronix développe des blocs d’IP de semiconducteurs (contrôleurs USB 2.0/3.0, d’afficheurs, de stockage, MIPI) qui sont complémentaires de l’offre d’IP de Cadence. Cette acquisition, dont le montant n’a pas été précisé, intervient quelques jours après la finalisation du rachat de Tensilica, dans une transaction de 326 millions de dollars …

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Tensilica devrait réaliser un chiffre d’affaires de 57 M$ cette année. Tensilica développe des blocs d’IP de processeurs spécialisés appelés DPUs (pour Dataplane Processing Units) optimisés pour le traitement de données et du signal dans l’embarqué, pour des applications mobiles, d’infrastructures de réseau, d’info-divertissement dans l’automobile et dans le résidentiel. Il compte plus de 200 licenciés à travers le monde, dont des fabricants OEM de systèmes électroniques et sept des dix premiers fabricants mondiaux de semiconducteurs, clients qui ont à ce jour livré plus de 2 milliards de cœurs d’IP de Tensilica.

Evatronix est beaucoup plus petit que Tensilica. Le Polonais compte toutefois pas moins de 600 clients et près de 200 clients ont notamment une licence de ses contrôleurs USB, dont quelques grands fabricants de semiconducteurs.

Cadence compte sur le savoir-faire du Polonais pour développer une offre de blocs d’IP pour les marchés du mobile, de la connectivité et du « cloud ».

Rappelons également que Cadence a annoncé au premier trimestre son intention d’acquérir Cosmic Circuits, qui développe des blocs d’IP pour la connectivité faible consommation et les signaux analogiques et mixtes. Cette transaction devrait être finalisée prochainement.

Pour son exercice 2012, Cadence a publié un chiffre d’affaires de 1326 millions de dollars en hausse de 15% par rapport à son CA annuel de 1150 millions de dollars en 2011. Son bénéfice net annuel a atteint 440 M$ l’an passé, contre 72 M$ en 2011.

Pour 2013, Cadence prévoit une nouvelle hausse de son chiffre d’affaires, qui devrait être compris entre 1440 M$ et 1470 M$.

En mars, les ventes mondiales de semiconducteurs ont représenté 23,48 milliards de dollars, soit une hausse de 1,1% par rapport à février 2013 et une hausse de 0,9% par rapport à mars 2012, selon les statistiques mensuelles du WSTS. Globalement, les ventes mondiales de semiconducteurs du premier trimestre ont repris le chemin de la croissance, affichant une progression, certes modeste, de 0,9% par rapport à celles des trois premiers mois de 2012 …

« Les ventes ont progressé pour la plupart des grandes familles de produits, la plus forte croissance incombant aux mémoires. Les récentes indications montrent que les entreprises commencent à regarnir leurs stocks. Nous espérons donc que la croissance va se poursuivre au cours des prochains mois », a commenté Brian Toohey, président et CEO de la Semiconductor Industry Association, l’association américaine des fabricants de semiconducteurs.

Par régions, les ventes exprimées en dollars ont progressé de 5,7% en Europe en mars par rapport à février 2013, soit la plus forte hausse séquentielle sur le Vieux Continent depuis mars 2010. Elles ont été supérieures de 0,7% à celles de mars 2012. A l’heure où nous publions cet article, les statistiques mensuelles de l’ESIA en euros n’étaient pas disponibles.

Dans la zone Asie-Pacifique, la progression atteint 1,7% en un mois et 6,9% sur un an. Sur le marché américain, les ventes ont reculé de 1,9% en un mois, et de 1,5% sur un an. Le marché japonais des semiconducteurs de mars 2013 a, quant à lui, reculé de 1,6% en un mois et chuté de 18% par rapport à mars 2012.

Microchip, fabricant américain de microcontrôleurs, de circuits analogiques et de solutions à base de mémoire flash, vient de publier un chiffre d’affaires annuel de 1,582 milliard de dollars, en hausse de 14,4% par rapport à l’exercice précédent. Son bénéfice net a atteint 127,4 M$, contre 336,7 M$ pour l’exercice clos fin mars 2012. Rappelons que l’été dernier, Microchip a finalisé le rachat pour 939 M$ de son compatriote Standard Microsystems (SMSC), un fabricant de circuits analogiques et mixtes spécialisé dans les solutions de connectivité …

Pour le trimestre en cours, Microchip vise un CA compris entre 438,7 M$ et 456 M$, contre 430,1 M$ lors du dernier trimestre.

La baisse de 4% du marché mondial des circuits intégrés en 2012 incombe uniquement aux fabricants de semiconducteurs intégrés (IDMs) dont les ventes ont reculé de 8% l’an dernier à 184,1 milliards de dollars, selon le bilan définitif d’IC Insights. En revanche, les entreprises fabless, celles qui développent des circuits qui sont ensuite fabriqués en sous-traitance chez les fondeurs-, ont vu leurs ventes progresser de 6%, à 70,7 milliards, soit 14 points de plus que les IDMs …

Le cabinet d’études américain accentue ainsi l’écart entre les fabless et les IDMs par rapport à sa prévision de janvier dernier.

Depuis 1999, les entreprises fabless ont toujours eu une croissance supérieure à celle des entreprises avec production intégrée, à l’exception notable de 2010 où le rebond des marchés des mémoires (+75% pour les Drams ; +44% pour les flash NAND) avait avantagé les IDMs. En 2010, la croissance des IDMs avait alors été de 35% contre « seulement » 29% pour les entreprises fabless.

Entre 1999 et 2012, la croissance annuelle moyenne du marché des circuits intégrés a été de 5%, selon IC Insights. Durant cette période, la croissance annuelle moyenne des fabless a été de 16%, leur permettant de multiplier par sept leurs ventes entre 1999 et 2012, alors que dans le même temps les ventes des entreprises avec production intégrée n’ont progressé que d’à peine 50%.

La part de marché des entreprises fabless ne cesse de croître et a représenté 27,8% des ventes totales de circuits intégrés en 2012 (contre 7% en 1999). Elle devrait s’élever à au moins 33% en 2017, avance IC Insights. Voire davantage si des fournisseurs tels, IDT, LSI, Agere et AMD deviennent entièrement fabless au cours des cinq prochaines années.

Alors qu’Intel ne parvient pas à s’imposer face aux processeurs à cœur ARM sur le marché des smartphones et des tablettes et subit l’affaissement du marché des PC traditionnels où il règne sans partage, le premier fabricant mondial de semiconducteurs s’est refusé à renverser la table en nommant à sa tête son actuel numéro deux pour remplacer Paul Otellini. C’est donc à Brian Krzanich, 52 ans, que reviendra la tâche de repositionner Intel sur les créneaux les plus porteurs …

Entré chez Intel en 1982, Brian Krzanich est l’actuel Chief Operating Officer (COO) d’Intel depuis janvier 2012. A ce titre, il avait déjà notamment sous sa responsabilité la production et la technologie, ainsi que les prestations de fonderie. On peut donc raisonnablement qu’en tant que CEO, il amplifiera la politique de services de fonderie qu’il a contribué à mettre en place en tant que COO.

Le fabricant de semiconducteurs allemand Infineon note une reprise des prises de commandes, mais cela s’effectue avec une proportion relativement élevée de contrats à court terme. Infineon a réalisé un chiffre d’affaires trimestriel de 918 millions d’euros pour son deuxième trimestre fiscal clos fin mars, en hausse de 8% par rapport au trimestre précédent et en baisse de 7% par rapport au deuxième trimestre de l’exercice précédent. Son bénéfice net est remonté à 33 M€, contre 19 M€ il y a trois mois, mais 111 M€, un an plus tôt …

Pour son deuxième trimestre fiscal, Infineon table sur un chiffre d’affaires de l’ordre de 1 milliard d’euros, en hausse séquentielle dans toutes les divisions produits.