Premier fabricant mondial d’équipements de lithographie pour la fabrication de semiconducteurs et à ce titre, un bon baromètre de la santé de cette industrie, le Néerlandais ASML vient de clore son troisième trimestre sur un chiffre d’affaires de 1318 M€ contre 1187 M€ lors du trimestre précédent, avec des prises de commandes de 1415 M€, contre 1065 M€ lors du deuxième trimestre 2012 …

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Son bénéfice net a atteint 193 M€, contre 221 M€ trois mois plus tôt. Cette embellie des commandes laisse espérer à ASML un chiffre d’affaires de l’ordre de 1,8 milliard pour le dernier trimestre de l’année. Pour l’ensemble de l’exercice 2013, ASML confirme ainsi sa prévision d’un chiffre d’affaires de l’ordre de 5,2 milliards d’euros.

Plus généralement, ASML considère que l’amélioration de la conjoncture constatée au deuxième semestre, se poursuivra dans la première moitié de 2014.

Séparément, les groupes coréens Samsung et Hynix viennent d’annoncer le renfort de leurs moyens de recherche et développement à l’étranger. Samsung Research America va ainsi construire un centre de R&D en Californie, à proximité de son implantation de San Jose dans les semiconducteurs. Les travaux à venir du centre qui sera opérationnel en décembre 2014 n’ont pas été précisés par le géant coréen (270 000 employés dans 79 pays pour un chiffre d’affaires global de 187,8 milliards de dollars) …

De son côté, son compatriote SK Hynix annonce la création de SK Hynix Flash Solutions Taiwan, un centre de R&D chargé d’accroître la compétence du fabricant dans le développement de produits de mémoires flash NAND à haute valeur ajoutée. Ce centre taïwanais doit notamment renforcer les compétences du Coréen dans le stockage SSD.

Commentant des résultats sans relief pour le troisième trimestre, Brian Krzanich, le nouveau CEO d’Intel, a indiqué aux analystes financiers que le futur processeur Broadwell du groupe, -le premier à être fabriqué en technologie 14 nm-, ne sera lancé qu’au premier trimestre 2014. Ce retard de trois mois s’explique par des problèmes techniques, mais prive les clients du numéro un mondial de pouvoir commercialiser de nouvelles machines à la pointe de la technologie pour la fin de l’année …

Pour le quatrième trimestre, Intel prévoit d’ailleurs un chiffre d’affaires de 13,7 milliards de dollars (+/- 500 M$), soit une hausse de 2% en trois mois, ce qui est faible compte-tenu de la saisonnalité des ventes. Intel l’explique par la volonté de ses clients de minimiser leurs stocks et par le niveau de commandes modeste attendu.

Pour le troisième trimestre, Intel a publié hier soir un chiffre d’affaires de 13,5 milliards de dollars, en hausse de 5% par rapport au deuxième trimestre 2013. Les ventes de sa division PC (PC Client Group) ont représenté 8,4 milliards de dollars, en hausse de 3,5% en trois mois et en recul de 3,5% sur un an. Les ventes de sa division Data Center ont représenté 2,9 milliards de dollars (+6,2% en trois mois ; + 12,2% sur un an). Quant aux revenus de la division « autres architectures » (processeurs Atom, composants pour solutions mobiles, etc.), ils ont progressé de 13,3% en trois mois, mais reculé de 9,3% sur un an.

Globalement, Intel ainsi dégagé un bénéfice d’exploitation de 3,5 milliards (+29% en trois mois) pour un bénéfice net de 3 milliards, en progression séquentielle de 48%.

Commentant ces résultats, Brian Krzanich a souligné une croissance modeste dans un environnement difficile. Depuis août, Intel a introduit plus de 40 nouveaux produits pour des applications allant de l’Internet des Objets aux centres de données, avec une focalisation accrue sur les appareils ultra-mobiles et les systèmes deux en un.

Pour l’ensemble de l’exercice 2013, Intel prévoit désormais que ses investissements industriels atteindront 10,8 milliards de dollars (+/- 300 M$). Au premier trimestre, Intel visait encore 12 milliards d’investissements annuels. Le retard du 14 nm le contraint sans doute à différer ses investissements.

Analog Devices, fabricant américain de circuits analogiques et de semiconducteurs pour applications de traitement du signal , vient d’annoncer la vente de son activité microphones de type mems à son compatriote Invensense, un fabricant de capteurs de type mems et de composants de détection de mouvements. Le montant de la transaction atteint 100 millions de dollars en numéraire, avec un supplément potentiel en fonction des performances de l’activité au cours des 12 prochains mois …

Analog Devices précise que l’activité cédée représentera moins de 1% du chiffre d’affaires total de son quatrième trimestre fiscal qui s’achèvera le 2 novembre.
De son côté, Invensense souligne que 30 à 40 salariés d’Analog Devices rejoindront ses rangs. Ils sont employés principalement aux Etats-Unis, en Chine et à Bratislava, en Slovaquie.

Invensense complète ainsi son portefeuille de mems. Il souligne que les smartphones haut de gamme comptent pas moins de trois microphones par appareil. Invensense est notamment spécialisé dans les composants de détection de mouvements 6 et 9 axes pour smartphones, tablettes, consoles de jeux, smart TV, …

Ses circuits permettent de fusionner les données des capteurs de pression, de gyroscopes, d’accéléromètres et de compas pour piloter les commandes des terminaux d’électronique grand public.

Selon IHS, le marché mondial des diodes électroluminescentes (DEL) pour l’éclairage devrait pratiquement doubler en trois ans, passant de 3,6 milliards de dollars en 2013, à 7,1 milliards en 2016. Grâce à la chute des prix des DEL en boîtier pour applications d’éclairage, en nombre de pièces, le marché des lampes à DEL devrait ainsi passer de 520 millions d’unités en 2013, à 2,4 milliards d’unités en 2016, soutient le cabinet d’études américain …

Par le passé, la croissance rapide du marché des DEL en boîtier était tirée par le rétroéclairage des écrans LCD pour les téléviseurs, les PC portables et les téléphones mobiles. Mais la majorité de ces applications ont finalisé leur transition vers la technologie des DEL et ces débouchés sont aujourd’hui saturés, enregistrant de faibles croissances. Dès 2012, l’éclairage est ainsi devenu le premier marché des DEL, devant les systèmes de rétroéclairage à DEL.

La concurrence acharnée que se livrent les fabricants sur ce secteur devrait intensifier la guerre des prix. IHS estime ainsi que le prix moyen des DEL en boîtier devrait tomber à 0,19 dollar l’unité en 2018, contre 0,25 dollar en 2016 et 0,41 dollar en 2013.

La pénétration des lampes à DEL est déjà forte dans certains secteurs comme l’hôpital ou les magasins de ventes. Mais le plus gros potentiel est dans l’équipement résidentiel. IHS estime ainsi que le marché des DEL en boîtier dans les foyers passera de 850 M$ en 2013, à 2,7 milliards de dollars en 2016.

Le fabricant américain de composants et modules de communications optiques Oclaro, vient de signer un accord définitif pour la vente de son activité amplificateurs et modules micro-optiques à son compatriote II-VI Incorporated, spécialisé dans les matériaux et les composants pour diverses applications dans l’optique, la puissance et les applications micro-ondes. La transaction atteint 88,6 millions de dollars, dont 79,6 M$ en numéraire …

II-VI Incorporated reprend les lignes de produits micro-optiques, les amplificateurs et les sous-systèmes associés, incluant la propriété intellectuelle, les stocks de produits, et les machines de production associées. L’entreprise reprend également environ 145 salariés d’Oclara, principalement implantés aux Etats-Unis et en Chine. Le chiffre d’affaires de l’activité reprise est d’environ 94 M$ pour l’exercice fiscal clos le 29 juin 2013.

Pour II-VI Incorporated, cette acquisition complète celle de l’activité laser semiconducteurs d’Oclaro rachetée en septembre dernier (cette activité est basée en Suisse) et renforce la stratégie de II-VI de se focaliser sur les matériaux techniques de précision et les composants optoélectroniques.