Le Taïwanais TSMC, premier fondeur mondial, a réalisé en février un chiffre d’affaires de 41,18 milliards de dollars taïwanais (1386 M$), en baisse de 13,2% par rapport à janvier 2013, mais en hausse de 21,5% par rapport à février 2012. Sur les deux premiers mois de l’année, TSMC affiche ainsi des ventes en hausse de 29,4% par rapport à janvier-février 2012 …

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De son côté, son compatriote UMC affiche pour le deuxième mois de l’année un chiffre d’affaires de 8,731 milliards de dollars taïwanais (294 M$), en hausse de 3,41% par rapport à février 2012. Sur les deux premiers mois de l’année, UMC affiche ainsi des ventes en hausse de 5,18% par rapport à janvier-février 2012.

Spécialisée dans les blocs de propriété intellectuelle (IP) de processeur 32 bits faible consommation, la start-up montpelliéraine Cortus vient de signer un accord technologique avec le fondeur coréen Dongbu HiTek pour développer une plate-forme de conception combinant la technologie de mémoire flash embarquée 0,13 µm de Dongbu HiTek et les blocs d’IP de processeur et de périphériques de Cortus …

« L’expertise en fonderie de spécialités et en mémoire flash embarquée de Dongbu HiTek est idéale pour bon nombre d’applications embarquées que nous visons », commente Michael Chapman, CEO et Président of Cortus. « En développant cette plate-forme commune, nous accélérons la mise sur le marché de microcontrôleurs développés à partir de nos blocs d’IP », poursuit-il.

En 2011, Siemens France avait décerné à Cortus le Prix « Ville de demain » pour son processeur 32 bits APS3 conçu pour les systèmes embarqués et notamment pour être programmé facilement en langage C. La programmation s'effectue dans un langage informatique de haut niveau présentant l'avantage d'être le standard aujourd'hui. La solution est complétée par toute la chaîne d’outils indispensable au développement d’une application complexe, ainsi qu’une bibliothèque de périphériques nécessaires à définir un microcontrôleur. « L’innovation de l’APS3 consiste à offrir une solution unique combinant à la fois la miniaturisation de la taille du cœur de microprocesseur, la basse consommation d’énergie, la densité de code et la performance. Grâce à l'APS3 les industriels peuvent obtenir une meilleure qualité de produit (le son d'un appareil auditif), une durée de vie du produit plus importante (autonomie de la batterie pour un compteur d'eau/gaz/électricité de 15 ans au lieu de 3, pour un smartphone de 24h au lieu de 4h) ou encore d'une sécurité optimale et renforcée sur une carte bancaire… tout en réduisant les consommations d'énergie », avait alors commenté le groupe allemand.

Samsung Electronics vient à la rescousse de Sharp en annonçant un investissement de 10,4 milliards de yens (86 millions d’euros) pour prendre une participation minoritaire de 3,04% au capital du fabricant japonais d’écrans LCD en grandes difficultés financières. Le Coréen devient ainsi le cinquième actionnaire du groupe japonais, par le poids de sa participation, derrière des banques et des compagnies d’assurance nippones (le premier actionnaire détient 4,73% du groupe) …

L’Américain Qualcomm, qui a avait investi 120 M$ dans Sharp en décembre, voit ainsi sa participation diluée à 2,56%. L’ampleur de ces deux accords successifs avec des industriels ne semble en tout pas de nature à pouvoir résoudre les problèmes financiers de Sharp. Par ailleurs, plus personne n’évoque les négociations avec Hon Hai Foxconn qui traînaient en longueur depuis des mois. Elles semblent finalement avoir été abandonnées.

L’accord, conclu hier, avec Samsung se double également d’un partenariat renforcé entre les deux groupes dans le domaine des écrans LCD. Sharp, déjà fournisseur de Samsung en écrans LCD, renforce ainsi son alliance pour continuer à approvisionner à long terme le groupe coréen en LCD de grande taille pour téléviseurs et en écrans plus petits pour terminaux mobiles, notamment pour des PC portables.

Sharp avait annoncé au deuxième semestre 2012 que 2960 salariés avaient répondu favorablement au plan de départ volontaire décidé à l’été 2012, soit près de 1000 personnes de plus que prévu initialement. Ces salariés ont quitté l’entreprise le 15 décembre dernier. Sharp prévoit que sa perte nette annuelle pour l’exercice clos fin mars 2013 atteindra 450 milliards de yens (5,6 milliards de dollars), soit près du double de sa prévision initiale d’une perte de 250 milliards.

HP, qui l’été dernier avait décidé de se retirer du marché des tablettes électroniques et autres smartphones sous webOS, -le système d’exploitation hérité du rachat de Palm en juillet 2010-, vient de trouver un acquéreur pour webOS. C’est finalement le Coréen LG Electronics qui va reprendre le code source du logiciel, la documentation associée, les ingénieurs de développement et les sites associés à webOS. Le Coréen compte utiliser webOS pour améliorer sa technologie « smart TV » …

HP, de son côté, assure qu’il continuera à supporter les utilisateurs de Palm. Le rachat de ce dernier aura été coûteux et vain pour le constructeur informatique. En juillet 2010, HP avait en effet finalisé le rachat du fabricant de smartphones et de terminaux mobiles Palm pour 1,2 milliard de dollars. HP voulait alors se donner les coudées franches pour s’attaquer de plain-pied au marché des smartphones et des terminaux mobiles connectés à Internet …

A l’instar de son partenariat avec Audi, STMicroelectronics vient de signer un accord stratégique avec Hyundai Autron, filiale du groupe coréen automobile Hyundai Motor spécialisée dans les applications électroniques. Les deux partenaires développeront ensemble des systèmes de contrôle/commande électronique pour applications automobiles …

Les ingénieurs de ST et de Hyundai Autron démarreront ce projet par des semiconducteurs destinés aux applications de transmission, et plus particulièrement par les unités de gestion de moteur. Les deux entreprises explorent simultanément les possibilités d'élargir leur coopération à d'autres applications. Dans un premier temps, des produits standard pour applications spécifiques (ASSP) de ST seront utilisés dans des véhicules de nouvelle génération avec un échantillonnage prévu dans le courant de cette année.

ST apporte à cette collaboration ses technologies automobiles, notamment dans le domaine de la puissance intelligente avec des filières telles que la filière BCD (Bipolar-CMOS-DMOS). Les technologies de puissance intelligente de ST doivent permettre d'intégrer les fonctions d'interface, de contrôle et de communications dans la section de commande électrique (power-driver).

En janvier, le fabricant taïwanais d’écrans LCD AU Optronics a réalisé un chiffre d’affaires de 28,595 milliards de dollars taïwanais (960 millions de dollars), en baisse de 10,8% par rapport à décembre 2012 et en hausse de 31,7% par rapport à janvier 2012. Le mois dernier, AU Optronics a vendu 8,49 millions d’écrans LCD de grande taille (-18,2% en un mois) et 9,01 millions de petits et moyens LCD (-13,8% en un mois) …