La Commission européenne a autorisé, en vertu du règlement de l’Union européenne sur les concentrations, le projet d’acquisition du fabricant italien d'appareils électroménagers Indesit par son concurrent américain Whirlpool. Whirlpool (19 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2013 pour un effectif de 69 000 personnes et 59 usines et centres de recherché à travers le monde) avait signé le 10 juillet dernier un accord pour prendre le contrôle (66,8% des actions à droit de vote) d’Indesit …

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Les deux entreprises produisent et distribuent de gros appareils électroménagers, notamment des réfrigérateurs, des congélateurs, des appareils de cuisson, des lave-linge, des lave-vaisselle, des sèche-linge à tambour et des fours à micro-ondes. En outre, Whirlpool produit des compresseurs frigorifiques qui entrent dans la fabrication des réfrigérateurs et des congélateurs.

La Commission a conclu que l’opération ne poserait pas de problèmes de concurrence, étant donné qu'il existe de nombreux autres fabricants de gros appareils électroménagers dans l'Espace économique européen et au niveau national.

Indesit emploie 16 000 personnes et exploite huit sites industriels en Italie, Pologne, Royaume-Uni, Russie et Turquie. Les principales marques du groupe italien sont Indesit, Hotpoint et Scholtès. De son côté, Whirpool opère sous les marques Whirlpool, Maytag, KitchenAid, Jenn-Air, Amana, Brastemp, Consul et Bauknecht.

Numéro un mondial des composants passifs d’interconnexion avec 13 milliards de dollars de chiffre d’affaires, TE Connectivity vient de finaliser le rachat du fabricant de capteurs Measurement Specialties. Annoncée en juin dernier, l’opération a représenté une transaction en numéraire de 1,7 milliard de dollars. TE Connectivity estime ainsi désormais proposer la plus large gamme de l’industrie en composants d’interconnexion et capteurs …

TE Connectivity estime également que cette acquisition renforce sa présence et son expertise pour les applications en environnement sévère. Measurement Specialties sera intégré dans le segment d’activité Transportation Solutions de TE.

Grand spécialiste des capteurs et des systèmes de capteurs destinés à tous milieux tels que l’automobile, l’industrie pharmaceutique, les applications militaires et aéronautiques, Measurement Specialties a réalisé pour son dernier exercice fiscal un chiffre d’affaires annuel de 540 millions de dollars. Ses produits sont dédiés aux mesures de force, pression, déplacements linéaires et rotatifs, l’inclinaison, la vibration, l’humidité, la température et les propriétés des fluides. Ils sont traditionnellement utilisés comme composants embarqués par les OEM ou capteurs autonomes pour les tests et les mesures (surveillance, retour d’information, contrôle/commande).

Avec cette acquisition, TE Connectivity adresse un marché des capteurs qu’il évalue à près de 40 milliards de dollars. Son offre conjuguée de composants passifs d’interconnexion et de capteurs et son poids sur le secteur devrait lui conférer un avantage concurrentiel indéniable pour répondre aux défis du « tout connecté ».

L’Américain Measurement Specialties s’est construit par de nombreuses acquisitions, notamment en Europe. Parmi ses dernières acquisitions citons : Sensotherm Temperatursensorik, Secon, Celesco, Gentech, Cosense, RTD Company, Spectrum Sensors. En février 2009, l’Américain avait racheté deux PME françaises spécialisées dans les capteurs : le groupe GS Sensors qui comprend la société FGP Sensors & Instrumentation et l’unité de production ALS, ainsi que la société Atexis. Au cours des années précéddentes, Measurement Specialties s’était également fait connaître en Europe par le rachat d’Intersema Sensoric, un fabricant suisse de capteurs de pression et de modules, d’Atex, un fabricant français de capteurs de vibration pour les voitures de Formule 1, du fabricant français de capteurs d’humidité Humirel, de l’activité capteurs de pression du Britannique Polaron Components et de l’Allemand HL Planartechnik (capteurs pour l’automobile, l’industriel, l’électroménager, le médical et l’aéronautique).

Voir la présentation du rachat de MEAS par TE

Coup de tonnerre dans le landerneau du semiconducteur : vendredi, le cours de Bourse de Microchip a plongé de plus de 12% suite à la publication de ses résultats trimestriels préliminaires. Plus que l’ampleur de la baisse du chiffre d’affaires du fabricant américain,-somme toute limitée-, c’est l’analyse du p-dg de l’entreprise spécialisée dans les microcontrôleurs, les circuits analogiques et mixtes et les solutions à base de blocs d’IP de mémoire flash, qui a glacé le sang des investisseurs. Steve Sanghi évoque, sans détours, un retournement de conjoncture en Chine …

Le fabricant de semiconducteurs se déclare déçu par le niveau d’activité au troisième trimestre. « Septembre est traditionnellement un mois fort pour nos ventes, après le creux de l’été. Mais cette année, septembre n’a pas répondu à nos attentes. Ce décrochage incombe au marché chinois, alors que le troisième trimestre est traditionnellement le plus fort en Chine. Mais cette année, en excluant ISSC (entreprise récemment acquise par Microchip), nos ventes en Chine seront en retrait par rapport à celles du deuxième trimestre », avertit le p-dg.

Ce phénomène serait-il isolé, incombant aux seuls produits de Microchip ? Steve Sanghi n’y croit pas. Le p-dg rappelle que Microchip, du fait de sa façon de comptabiliser ses ventes aux distributeurs et de sa palette de plus de 80 000 clients (souvent des PME capables d’ajuster leur demande en temps réel), a souvent été l’un des premiers à déceler les retournements de conjoncture de l’industrie des semiconducteurs.

« Nous pensons qu’un nouveau cycle de correction a débuté et que cette correction s’étendra plus largement dans l’industrie des semiconducteurs dans un futur proche », avance Steve Sanghi, qui note un niveau de stocks important de ses composants dans son réseau de distribution.

Dans cette optique, Microchip a réduit ses niveaux de production pour s’adapter à la demande et permettre un retour à la normale des délais de livraison au quatrième trimestre. « Après chaque correction, il nous fait généralement deux trimestres pour retrouver une croissance séquentielle de nos ventes ; nous pensons qu’il en sera encore de même cette fois-ci », tempère le p-dg de Microchip.

Pour le trimestre clos fin septembre, Michrochip, qui publiera ses résultats définitifs le 30 octobre, prévoit un chiffre d’affaires de 546,2 M$, dont 16,9 M$ provenant de sa récente acquisition d’ISSC. Fin juillet, Microchip tablait encore se des ventes de 560 M$ à 575,9 M$ dont 18 M$ d’ISSC. Cet avertissement a provoqué vendredi un vif décrochage de son cours de Bourse, entraînant d’autres valeurs du semiconducteur dans sa chute.

Nommé President et Chief Executive Officer d’AMD il y a trois ans, Rory Read, 52 ans, vient d’être subitement remplacé, une semaine avant la publication des résultats trimestriels du challenger d’Intel dans les microprocesseurs. C’est à Lisa Su, 44 ans, l’actuelle Chief Operating Officer du groupe qu’incombera désormais la responsabilité de faire exister l’entreprise face à l’hégémonie d’Intel …

Dirk Meyer, le précédent p-dg d’AMD avait déjà été évincé brutalement, début janvier 2011, malgré la transformation qu’il avait fait subir au fabricant de semiconducteurs, le débarrassant notamment de ses usines pour créer Globalfoundries, qui a réussi depuis à s’imposer comme le deuxième « pur » fondeur derrière TSMC.

On retiendra à l’actif de Rory Read d’avoir ouvert le portefeuille de produits d’AMD à la technologie du Britannique ARM, en complément à l’architecture x86. AMD a ainsi récemment présenté ses premiers processeurs à architecture ARM pour serveurs informatiques et a également développé une stratégie de croissance sur le marché de l’embarqué. On devrait connaître la semaine prochaine, lors de la publication des résultats du groupe, les raisons qui ont poussé le conseil d’administration du groupe à accélérer la transition de sa gouvernance.

Pourtant au premier semestre, AMD a réalisé un chiffre d’affaires de 2838 M$, en hausse de 26% par rapport aux six premiers mois de 2013, lui faisant ainsi gagner deux places pour le propulser au quatorzième rang mondial des fabricants de semiconducteurs, selon le classement d’IC Insights.

Le Californien MaxLinear, spécialisé dans les circuits intégrés RF et à signaux mixtes, annonce l’acquisition pour 11 millions de dollars en numéraire de son compatriote Physpeed, une entreprise spécialisée dans les circuits d’interconnexion de couche physique haute vitesse pour les marchés des infrastructures télécoms et des communications d’entreprise …

Physpeed développe des composants de type PMD (optical physical medium devices) et CDR (clock data recovery) pour des applications 10Gbit/s à 100 Gbit/s et 400 Gbit/s dans le futur. MaxLinear estime que le marché adressable pour les composants optiques 40G et 100G atteindra 500 millions de dollars en 2014, avec une opportunité de croissance pour déboucher sur un marché de 1,5 milliard de dollars d’ici quatre ans.

Inphi, une entreprise californienne fabless spécialisée dans les circuits mixtes haute vitesse pour les marchés des télécoms, des centres de données et de l’informatique vient de finaliser le rachat de son compatriote Cortina Systems, dans une transaction de 131 millions de dollars. Cette acquisition concerne les lignes de produits interconnexion haute vitesse et transmission optique de Cortina …
L’opération exclut toutefois les activités produits d’accès et résidentiel numérique de Cortina, qui avaient été externalisés sous forme d’une société indépendante avant la transaction. Cette acquisition permet à Inphi d’accroître ses parts de marché dans les circuits pour l’optique haute vitesse et les interconnexions de réseaux.