Les ventes mondiales de semiconducteurs ont représenté 25,53 milliards de dollars en juillet, -soit le plus haut niveau de ventes de 2013-, un montant en hausse de 5,1% par rapport à juillet 2012 et de 2,6% par rapport à juin 2013, selon le WSTS. Cette forte progression incombe surtout au marché américain dont les ventes de juillet ont bondi de 21,5%, à 5,04 milliards de dollars, par rapport à juillet 2012 et de 5,4% en un mois …

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Par comparaison, le marché européen fait du surplace : les ventes de juillet, exprimées en dollars, ont représenté 2,85 milliards de dollars, en hausse de 0,3% en un mois et de 1,1% sur un an. A l’heure où nous publions cet article, les statistiques mensuelles de l’ESIA en euros n’étaient pas disponibles.

Dans la zone Asie-Pacifique, les ventes de juillet de 14,73 milliards de dollars ont crû de 1,2% en un mois et de 7,2% par rapport à juillet 2012. Quant au marché japonais, il progresse de 7,9% en un mois, à 2,93 milliards de dollars, mais reste en retrait de 18,6% sur un an, en raison de la dévaluation du yen face au dollar.

Avnet Abacus, distributeur spécialisé dans les composants passifs, les connecteurs et les composants électromécaniques (IP&E), vient de signer un contrat de distribution pan-européen avec Measurement Specialties (MEAS), fabricant de capteurs et de systèmes fondés sur les capteurs. Ce contrat de franchise est un prolongement de la collaboration existante entre les deux sociétés, qui couvrait précédemment le marché des capteurs au Danemark …

Les termes du contrat qui est entré en vigueur le 1er juillet 2013 autorisent Avnet Abacus à distribuer les capteurs et produits transducteurs de Measurement Specialties partout en Europe en tant que distributeur franchisé. Ces produits mesurent avec précision des caractéristiques physiques telles que la pression, la force, la vibration, le couple, la position, la température, l’humidité, les propriétés des fluides, le débit d'air massique et les propriétés optiques. Ils sont traditionnellement utilisés comme composants embarqués par les OEM ou capteurs autonomes pour les tests et les mesures (surveillance, retour d’information, contrôle/commande).

Le distributeur de semiconducteurs européen EBV Elektronik, filiale d’Avnet, vient de signer un accord de distributeur pan-européen (à l’exclusion d’Israël) avec le fabricant de semiconducteurs américain Broadcom, un spécialiste de premier plan pour les circuits de télécommunications filaires et sans fil …

Le portefeuille de produits de Broadcom couvre un large spectre de circuits intégrés de type système sur une puce (SoC) et de logiciels embarqués pour permettre à l’industrie des télécoms au sens large de délivrer voix, donnés, vidéo et connectivité mulitmédia dans des environnements mobiles, résidentiels et d’entreprise.

Le Britannique ARM, spécialisé dans les blocs d’IP de semiconducteurs et notamment les cœurs de microprocesseur basse consommation, annonce l’acquisition auprès de Cadence des cœurs de circuits de commande d’afficheurs Panta du spécialiste de la CAO électronique. Cette famille de blocs d’IP développée par Cadence en collaboration avec ARM vise des applications multimédia avancées pour des terminaux mobiles haut de gamme et ultra-basse consommation…

La famille Panta comprend des processeurs d’affichage haute résolution et des coprocesseurs associés. « L’addition des cœurs de processeurs d’affichage Panta à notre portefeuille de blocs d’IP va permettre à notre écosystème de partenaires et de clients d’introduire plus rapidement sur le marché des systèmes avec écrans haute performances intégrés avec nos solutions graphiques et vidéo Mali et protégés par notre technologie de sécurité Trustzone », a déclaré Pete Hutton, à la tête de la division Media Processing d’ARM.

Nouvelle acquisition pour le distributeur britannique Acal : après avoir racheté au printemps dernier le fabricant français de composants magnétiques Myrra Group (voir notre article), Acal jette cette fois-ci son dévolu sur son compatriote Young Electronics Group (YEG). Opérant essentiellement au Royaume-Uni et en Irlande, YEG est un distributeur spécialisé dans les composants électroniques, les DEL, l’optoélectronique, les alimentations, les cordons, les câbles assemblés, mais également les services de sous-traitance de production …

YEG, qui a enregistré une légère perte d’exploitation 2012, a été racheté pour 1,7 M£ (2 millions d’euros) en numéraire. Acal compte développer les synergies avec YEG et pourra notamment lui faire profiter de sa base de plus de 25 000 clients.

Acal a réalisé un chiffre d’affaires annuel de 219 millions de livres pour son exercice clos fin mars, contre 258 M£ lors de l’exercice précédent. A taux de changes constants, la baisse atteint 12% et 5% hors activités cédées. Lors de l’exercice, Acal a dégagé un bénéfice imposable de 6,3 M£, en recul de 6% sur un an.

Que vaut l’industrie ? Le télescopage de l’actualité est parfois cruel : à l’heure où Vodafone cède sa participation minoritaire de 45% dans un opérateur de téléphonie mobile aux Etats-Unis contre un chèque de 130 milliards de dollars, Nokia annonce sa sortie sans gloire du marché des téléphones mobiles en cédant ses activités qui représentent la moitié de son chiffre d’affaires à Microsoft dans une transaction de 5,44 milliards d’euros. Microsoft, qui condamne les mobiles de Nokia au succès de Windows Phone, pourra-t-il faire mieux que Google qui avait déboursé 12,5 milliards de dollars pour racheter Motorola Mobility, aujourd’hui pratiquement disparu des marchés de volume ? Dans l’escarcelle, le géant des logiciels, qui a raté le virage des tablettes et des smartphones, reprend 32 000 salariés de Nokia, dont 18 300 personnes impliquées dans la production …

Nos pensées vont à ces salariés. Microsoft a-t-il la culture d’entreprise pour devenir un industriel de l’électronique comme les autres ou alors ces opérations de fabrication, d’assemblage et de conditionnement seront-elles rapidement externalisées ?
Car Microsoft ne reprend pas uniquement les smartphones sous Windows Phone de Nokia (7,4 millions d’unités de mobiles Lumia vendues au deuxième trimestre), mais également les terminaux mobiles classiques du Finlandais (53,7 millions de pièces écoulées au deuxième trimestre).

Globalement, les activités reprises ont représenté 14,9 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2012, soit pratiquement la moitié du chiffre d’affaires de Nokia l’an passé.

Que restera-t-il dans l’escarcelle du récent numéro un mondial de la téléphonie mobile ? Nokia nouvelle mouture, qui conserve 56 000 emplois, va en fait s’appuyer sur trois piliers : les réseaux mobiles et les infrastructures avec NSN (Nokia Solutions and Networks) dont il est le seul maître à bord après le rachat cet été de la participation de Siemens ; les services de localisation et de cartographie rassemblés sous la bannière HERE et enfin les technologies avancées en tant que centre de développement de technologies et de gestion des licences. En effet, l’organisation des technologies (CTO pour Chief Technology Office) et le portefeuille de brevets du Finlandais restent la propriété de Nokia.

D’ailleurs, Nokia garantit à Microsoft un accès non exclusif de 10 ans à ses licences et à ses brevets, tandis que Microsoft fournira à Nokia un accès réciproque concernant les technologies liées aux services HERE. En fait, le prix d’acquisition de 5,44 milliards d’euros inclut 1,65 milliard d’euros payé par Microsoft pour cet accord mutuel sur la propriété intellectuelle. Pour les seules activités concernant directement les téléphones mobiles, la somme déboursée n’est que de 3,79 milliards d’euros …

Rarement une entreprise n’aura subi les affres de l’échec et connu la griserie de la réussite autant que Nokia. D’un conglomérat sans stratégie qui vendait des pneus et des téléviseurs à l’orée des années 80, le groupe finlandais s’était alors totalement restructuré pour se focaliser uniquement sur la téléphonie mobile encore naissante. Avec un succès foudroyant, Nokia est devenu rapidement le numéro un mondial des mobiles et sa suprématie semblait inexpugnable. Jusqu’au jour où Apple a décidé que le téléphone mobile deviendrait un écrin pour héberger des applications développées par d’autres et pouvant éventuellement servir à téléphoner. De mauvais choix en mauvais choix, Nokia s’est alors entêté à ignorer Android pour s’en remettre à Microsoft, allant même recruter un dirigeant du numéro un mondial des logiciels comme p-dg. Sa mission accomplie, Stephen Elop revient aujourd’hui au bercail en emportant la moitié de Nokia. Triste épilogue, à moins que le groupe finlandais ne réussisse une nouvelle fois à renaître de ses cendres.