Enregistrant son seizième trimestre de suite de hausse sur un an, le marché mondial de la CAO électronique a progressé de 5,7% au quatrième trimestre 2013 par rapport au quatrième trimestre 2012, à 1880,5M$, selon les statistiques de l’EDA Consortium. Il a également progressé de 8,7% par rapport au troisième trimestre 2013. En 2013, le marché de la CAO aura ainsi progressé de 6,1% par rapport à 2012, à 6931,7 millions de dollars …

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Les statistiques du consortium pour le quatrième trimestre 2013 montrent néanmoins un recul de la conception en électronique en Europe. Les ventes de CAO en Europe de l’Ouest, Moyen-Orient et Afrique ont en effet reculé de 0,7% sur un an, à 328,9 millions de dollars. En lissant les ventes des quatre derniers trimestres par rapport à celles des quatre trimestres précédents, le marché européen de la CAO a toutefois progressé de 4,2%.

En Amérique du Nord, le marché de la CAO a augmenté sur un an de 7,2% au quatrième trimestre, à 822,1 M$. En comparant, les ventes des quatre derniers trimestres à celles des quatre trimestres de l’année précédente, le marché américain de la CAO a progressé de 5,5%.

Au Japon, le marché trimestriel de la CAO a reculé de 0,9%, à 256,9 M$ (-5,4%, si l’on prend en compte l’évolution sur quatre trimestres). Dans le reste de la région Asie-Pacifique, le marché de la CAO a progressé de 12,1%, à 472,7 M$ (+16% en prenant en compte l’évolution sur quatre trimestres).

Par famille de produits, les ventes mondiales de logiciels d’aide à l’ingénierie du quatrième trimestre ont progressé en un an de 4,1%, à 721,7 M$. Deuxième famille de produits du secteur, les ventes trimestrielles de blocs de propriété intellectuelle (IP) ont progressé sur un an de 4,2%, à 486,8 M$. Celles d’outils de conception physique et de vérification ont augmenté de 6,6% sur un an, à 384,4 M$. Les ventes de logiciels de routage pour circuits imprimés et modules multipuces ont crû de 14,2%, à 190,8 M$. Enfin, les services ont progressé de 6,1%, à 96,8 millions de dollars.

La profession employait 29 880 personnes dans le monde fin 2013, soit 1% de plus qu’un an plus tôt et 0,3% de moins que lors du trimestre précédent.

Le sous-traitant finlandais Scanfil annonce l’acquisition de son confrère allemand Schaltex Systems pour 6,6 millions d’euros. Fondé en 1976, Schaltex Systems, emploie 80 personnes à Schenefeld, près de Hambourg. Spécialisé dans les petites séries de produits complexes, notamment pour les marchés des sciences de la vie de l’instrumentation analytique, Schaltex a réalisé un chiffre d’affaires de 20,8 M€ en 2013 …

Cette acquisition renforce la présence de Scanfil en Allemagne et élargit sa base de clientèle. Scanfil, qui possède des usines en Finlande, en Estonie, en Hongrie et en Chine, a réalisé en 2013 un chiffre d’affaires de 188,5 millions d’euros, en progression de 4,2% par rapport à 2012. Son bénéfice d’exploitation a progressé à 11,8 M€, contre 8,1 M€ en 2012, et son bénéfice net est passé de 5,7 M€ à 8,2 M€. Scanfil, qui emploie 1667 personnes dans le monde dont 1426 en dehors de la Finlande, prévoit pour 2014 de réaliser un chiffre d’affaires de 11% à 18%, avec un bénéfice d’exploitation compris entre 11 M€ et 15 M€.

Apporter les performances de la technologie de nitrure de gallium avec la structure de coût d’une production sur tranches de silicium de 200 mm de diamètre : telle est l’ambition du programme de licence de propriété intellectuelle que vient de dévoiler l’Américain M/A-COM Technology Solutions, spécialiste des composants et sous-ensembles pour applications RF et hyper. Dans un premier temps, MACOM va accorder une licence au fabricant gallois de tranches épitaxiées IQE, afin que ce dernier propose en volume des tranches épitaxiées GaN-Si dans des diamètres de 100 mm, 150 mm, et 200 mm pour des applications RF …

Après s’être acheté une compétence dans les technologies SiGe grâce au rachat de Mindspeed fin 2013, MACOM s’était offert à la mi-février une expertise sans les solutions RF à base de nitrure de gallium (GaN), avec l’acquisition pour 26 millions de dollars en numéraire de son compatriote Nitronex.

MACOM conçoit et fabrique des dispositifs standard et personnalisés, des circuits intégrés, des composants, des modules et des sous-systèmes pour de nombreux marchés, y compris les satellites, les radars, les réseaux câblés et sans fil, la télévision par câble, l'automobile, et les dispositifs industriels, médicaux et portables. Le fabricant propose un portefeuille étendu de plus de 3000 produits, incluant des diodes, des circuits MMIC GaAs, des transistors au silicium et au nitrure de gallium. Ces produits couvrent des fréquences s'étendant de DC à 110 GHz.

M/A-COM a clôturé son dernier exercice annuel sur un chiffre d’affaires de 318,7 M$ contre 302,2 M$ lors de l’exercice précédent, avec un bénéfice net de 27,7 M$ contre une perte de 1 M$ lors de l’exercice 2012. L’Américain estime qu’avec Mindspeed devrait réaliser un chiffre d’affaires annuel de 451 M$.

La société britannique IQE produit des tranches épitaxiées pour la fabrication de circuits intégrés de hautes performances, dans les technologies GaN, GaAs, InP, GaSb, Si, SiGe et SOI. Premier fournisseur mondial de tranches épitaxiées pour semiconducteurs composés, IQE fournit actuellement plus de 50% des tranches épitaxiées pour applications RF.

Le groupe de chimie belge Solvay vient de finaliser l’acquisition de Plextronics, une entreprise américaine spécialisée dans les polymères conducteurs et les encres pour l’électronique organique. Le montant de l’acquisition serait de 32,6 millions de dollars pour cette entreprise placée en début d’année sous chapitre 11, la loi américaine de protection contre les faillites …
Cette acquisition doit permettre à Solvay de renforcer son expertise dans les technologies d’affichage électronique basées sur les diodes electroluminescentes organiques (OLED) et de lancer une nouvelle plateforme de développement qui sera localisée en Asie …

Avec Plextronics, Solvay va enrichir son savoir-faire dans les applications telles que les écrans de télévision OLED, l’éclairage OLED et les batteries lithium-ion. Cette technologie repose sur des couches superposées de composés organiques qui émettent de la lumière lorsqu'elles sont soumises à un courant électrique. Elle se caractérise par une excellente efficacité énergétique. Par ailleurs, grâce à une épaisseur et un poids sensiblement réduits, la technologie OLED ouvre la voie aux écrans flexibles.

Pour se positionner sur ce marché, Solvay est actuellement en train de construire un nouveau laboratoire qui sera dédié à l’électronique dans son centre de recherche de Séoul (Corée du Sud).

« L’acquisition de Plextronics va clairement nous permettre de franchir une étape importante dans le domaine de l’OLED. Nous allons nous appuyer sur les experts et les technologies de Plextronics pour renforcer nos propres ressources. Nous créons à cette occasion un incubateur OLED chez Solvay pour lancer et développer cette nouvelle activité en Asie, en particulier en Corée du Sud », a déclaré Bill Chen, Directeur de l’Incubateur OLED de Solvay.

Solvay finalise cette acquisition deux semaines après l’approbation de son offre de rachat par le Tribunal des faillites de l’Etat du Delaware aux Etats-Unis. Le groupe a investi depuis de nombreuses années dans Plextronics, une start-up fondée en 2002 et basée à Pittsburgh, en Pennsylvanie.

Groupe chimique international, Solvay est présent sur les marchés de l’énergie et de l’environnement, de l’automobile et de l’aéronautique, de l’électricité et de l’électronique. Le groupe, dont le siège se trouve à Bruxelles, emploie environ 29 400 personnes dans 56 pays et a réalisé un chiffre d'affaires de 9,9 milliards d'euros en 2013.

Au nom de la France et du Royaume-Uni, le ministère britannique de la Défense vient de notifier à la société MBDA le contrat de développement et de production du missile anti navire léger ANL/FASGW(H), pour un montant de l’ordre de 600 millions d’euros …

En travaillant ensemble et en additionnant leurs forces, la France et le Royaume-Uni dépenseront moins pour satisfaire leurs besoins militaires et contribueront à renforcer la compétitivité de MBDA face à la concurrence mondiale.

« Ce programme nous fait entrer dans une ère nouvelle de la coopération qui permettra de réaliser des économies significatives sur les programmes à venir. Au lieu de mettre en commun leurs efforts programme par programme, comme c’était la règle auparavant, Français et Britanniques vont désormais coordonner leur approche des développements et des acquisitions afin d’éliminer les redondances dans le secteur des missiles. Les bénéfices en termes de compétitivité et de performances que MBDA a déjà démontrés sur ses principaux programmes en coopération (Aster, SCALP/Storm Shadow, Meteor) pourront s’appliquer à terme à tous nos produits français et britanniques. C’est un pas décisif qui a été franchi vers le renforcement et la durabilité de la filière missiles en Europe », a déclaré Antoine Bouvier, p-dg de MBDA

Le missile FASGW(H)/ANL équipera les hélicoptères de la Marine Nationale ainsi que les Lynx Wildcat AW159 de la Royal Navy. D’une masse approximative de 100 kg, ce missile, de type prioritairement antinavire, pourra neutraliser à distance de sécurité des navires allant de la catégorie des FIAC (Fast Inshore Attack Craft) aux patrouilleurs rapides et aux corvettes. Ce missile aura également la capacité d’attaquer des cibles côtières et terrestres.
Ce développement commun engage la consolidation de l’industrie missilière franco-britannique sous l’égide de MBDA et de ses sous-traitants, dans le cadre de l’initiative « One Complex Weapon ».

La Direction générale de l’armement (DGA) assurera avec la DE&S (Defence Equipment & Support), son homologue britannique, la conduite du programme ANL/FASGW(H) au sein d’un bureau de programme commun (Joint Project Office) basé à Bristol.
Le programme ANL s’inscrit dans la lignée des coopérations entre la France et le Royaume-Uni dans le domaine des missiles (Aster, Scalp, Meteor).

Farnell element14, l’unité opérationnelle en Europe du distributeur en ligne et par catalogue Premier Farnell, vient de signer un accord de distribution franchisée avec Silicon Labs, un fabricant américain de circuits intégrés analogiques et mixtes (microcontrôleurs, circuits ZigBee, etc.). L’accord couvre l’Europe et l’Asie-Pacifique …

Il concerne particulièrement le développement de l’Internet des Objets au travers d’une gamme de microcontrôleurs, de produits sans fil et de capteurs, ainsi que de composants d’horloge pour des applications d’infrastructure Internet.

En juillet 2013, Silicon Labs avait finalisé le rachat du Norvégien Energy Micro, un spécialiste des microcontrôleurs 32 bits basse consommation à base de cœur ARM-Cortex-M, dans une transaction totale de 170 M$. Energy Micro conçoit des microcontrôleurs 32 bits basse consommation et des solutions RF pour des applications réclamant une faible consommation, comme l’Internet des Objets, les compteurs intelligents, l’automation résidentielle, la sécurité et les terminaux portables. Dernièrement, Silicon Labs a acquis Touchstone Semiconductor, une jeune société spécialisée dans les circuits analogiques basse consommation de gestion de puissance pour des applications dans l’Internet des objets.