Fin d’année difficile pour l’industrie des semiconducteurs : selon IHS, les ventes mondiales de puces du quatrième trimestre devraient reculer de 0,7% par rapport à celle du troisième trimestre. Dans ce contexte, le marché mondial des semiconducteurs devrait finalement reculer de 2,3% cette année, à 303 milliards de dollars…

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Pour le cabinet d’études américain, l’industrie n’a pas été capable de réduire ses stocks dans la chaîne logistique globale ou chez les fabricants de puces. Cet excédant de stocks a conduit les fabricants de systèmes électroniques à différer leurs prises de commandes en composants.
Plus généralement, IHS estime que l’économie générale continue d’être la variable la plus critique pour l’évolution de la demande de semiconducteurs, tant en 2012 qu’en 2013, notamment en raison de la dépendance du marché des puces à la consommation des ménages.

Notons toutefois qu’IHS prévoit une reprise de la croissance séquentielle des ventes trimestrielles de semiconducteurs à partir du 2e trimestre 2013. Patience.

Selon Gartner, le taux moyen d’utilisation des capacités de production des usines de semiconducteurs dans le monde devrait encore être inférieur à 80% à la fin de l’année 2012, avant de remonter lentement à environ 85% à la fin de 2013. Il ne devrait ainsi pas retrouver un niveau « normal » avant la fin de l’an prochain. Pour les circuits les plus avancés, les lignes de production ont tourné à environ 85% dans la seconde moitié de l’année 2012, un taux qui devrait légèrement dépassé les 90% à fin de 2013. Dans ce contexte, Gartner estime que les dépenses d’équipements pour SC chuteront à nouveau en 2013…

En effet, le cabinet d’études américain prévoit que les dépenses en équipements de production au niveau de la tranche de silicium (wafer fab equipment) plongeront de 17,4% cette année, à 29,9 milliards de dollars, avant de chuter à nouveau de 9,7% en 2013, à 27 milliards. Globalement, les investissements industriels des fabricants de semiconducteurs devraient chuter de 10,7% cette année, puis de 14,7% en 2013, en raison d’une surcapacité de production installée et d’un environnement macro-économique défavorable.

Certes, les dépenses d’investissements des fondeurs devraient progresser de 7,4% l’an prochain ; mais ils ne compenseront pas la baisse attendue des investissements des fabricants de semiconducteurs intégrés (IDMs) et celles des prestataires d’assemblage et de test de circuits intégrés, détaille le cabinet d’études américain. En 2012, les dépenses des fabricants de circuits logiques auront progressé d’un modeste 3%, grâce à la demande de circuits pour les terminaux mobiles (smartphones, tablettes). Les investissement dans les mémoires continueront d’être faibles en 2013.

Molex annonce la commercialisation de ses câbles optiques actifs (COA) Fourteen Data Rate QSFP+ à faible puissance, une solution fiable et économique offrant en plus un débit de données agrégées pouvant atteindre 56 Gbit/s sur une distance de 4 km. Les faisceaux de câbles QSFP+ 56Gb AOC consomment moins de 1 W par câble et conservent la souplesse des traditionnels modules optiques car ils s'interfacent avec les systèmes au moyen d'un connecteur QSFP (Quad Small Factor Pluggable) MSA (Multiple Source Agreement) standard…

• Offrant quatre liaisons de données optiques bidirectionnelles à chaque extrémité, chacune fonctionnant à un débit allant de 1 à 14 Gbit/s, les câbles FDR AOC de Molex sont compatibles avec plusieurs protocoles tels qu'InfiniBand FDR, Ethernet 10Gb, SAIS 2.0 et 3.0 (6 et 12 Gbps), Fibre Channel (8 et 10 Gbps).
• Le faible taux d'erreur de bit (BER) de 10e-18 erreurs garantit une plus grande fiabilité des données et une liaison plus robuste que les émetteurs-récepteurs standard, avec un taux d'erreur de bit de 10e-15 erreurs par liaison.
• Le Firmware étant flashable via un bus I²C, les câbles peuvent être reflashés même après leur installation dans le système hôte.

Référence : FDR AOC
Fournisseur : Molex

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Intel présente sa nouvelle famille de processeurs Intel Atom S1200, qui fournit pour la toute première fois une solution tout-en-un (System-on-Chip - SoC) à faible consommation, avec le support du 64-bits pour propulser à la fois des microserveurs de haute-densité et une nouvelle catégorie d'équipements de communication et de stockage à haute efficacité énergétique. L'Intel Atom S1200 est le premier produit SoC basse-consommation à offrir une enveloppe thermique de 6 watts seulement…

• Le SoC dispose deux cœurs physiques pour un total de 4 cœurs logiques, grâce à la technologie Intel Hyper-Threading (Intel HT).
• Ce SoC propose également un support 64-bit, un contrôleur mémoire supportant jusqu'à 8Go de mémoire DDR3, la technologie de virtualisation Intel VT, 8 lignes PCI Express 2.0, l'Error-Correcting Code (ECC) pour plus de fiabilité, et d’autres interfaces d’E/S intégrées des chipsets Intel.
• Cette famille de produits sera constituée de trois produits, offrant tous quatre threads, et proposant des fréquences allant de 1,6 GHz à 2,0 GHz.

Référence : Atom S1200
Fournisseur : Intel

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RS Components (RS), la marque commerciale d’Electrocomponents, distributeur en ligne et par catalogue de produits électroniques et de maintenance, a conclut un accord de franchise internationale avec Energy Micro, un fournisseur de microcontrôleurs et composants radio écoénergétiques…

Dans le cadre de cet accord, RS va distribuer la gamme complète de microcontrôleurs ARM Cortex ultra basse consommation, de kits de développement et de kits et outils de démarrage d'Energy Micro dans ses magasins en Europe, Asie et Amérique du Nord.

Arrow Electronics vient de signer un accord définitif pour l’acquisition du distributeur chinois Waching Company. Implanté à Shenzhen, Shanghai et Pékin, Waching est spécialisé sur les marchés du sans fil et des infrastructures et devrait réaliser un chiffre d’affaires de 33 millions de dollars en 2012. Le montant de l’acquisition n’a pas été précisé…