Petit à petit, la cartographie de l’outil industriel des compteurs Linky se dessine en France. Retenue en septembre dernier par ERDF comme l’une des six entreprises choisies pour fabriquer les trois premiers millions de compteurs Linky qui doivent être déployés en France cette année, la société allemande Elster annonce la création d’une usine d’assemblage de compteurs Linky, à Estrées-Deniécourt en Picardie …

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Elster a été choisi par ERDF pour la fourniture d’une partie des compteurs de nouvelle génération Linky en technologie CPL G3.

Le site de production, un bâtiment industriel de 1700 m² à Estrées-Deniécourt en Picardie, avec une possibilité d’extension liée à des projets de développement potentiels futurs, comprendra tous les maillons de la chaîne depuis la fabrication avec assemblage automatisé jusqu’au support client. L’usine sera dotée d’un laboratoire de métrologie. Le bâtiment industriel respectera les critères requis en matière de qualité, sécurité et environnement. Il sera certifié ISO9001, ISO14001, ISO27001, ISO17025, OHSAS18001 et Habilitation métrologique MID (LNE).

« Pour Elster, cet outil de production représente un investissement important. Cette usine permettra de satisfaire la demande pendant des décennies », assure Frank Hyldmar, p-dg d’Elster. Selon la presse locale, l’investissement devrait représenter une dizaine de millions d’euros.

Elster fournit des solutions complètes pour les ”Smart Grids” et la gestion d’énergie pour assurer l’efficience énergétique, des améliorations techniques et économiques des réseaux de distribution publiques de l’énergie, ainsi que pour les clients industriels, les entreprises commerciales et les consommateurs résidentiels.

Ses offres en matière d'électricité, d'eau et de gaz comprennent des compteurs/capteurs, des modules de communications sécurisées et des systèmes d’information de collecte, de gestion et d'analyse de données. Elster est présent dans plus de 130 pays.

Rappelons que le groupe CG, l’une des autres entreprises retenues, a choisi Fontaine, près de Grenoble, pour implanter son unité de production de compteurs communicants Linky et son centre d’excellence pour la technologie G3-PLC.

Le Suisse Landis+Gyr, l’Américain Itron, les Français Sagemcom et MAEC sont les autres fournisseurs retenus pour cette première tranche qui représente au total un montant total de près de 250 M€. Sagemcom, Itron et Landis+Gyr se partagent l’essentiel du contrat.

Le Suisse Landis+Gyr, qui appartient au groupe Toshiba, a remporté un contrat d’une valeur de près de 60 millions d’euros pour la fourniture de compteurs Linky à ERDF. Ces compteurs seront produits en France, à Montluçon.

De son côté, Sagemcom confirme ainsi avoir reçu une commande d’ERDF de plus de 1,2 million de compteurs et concentrateurs de données Linky (dont près de 800 000 en tranche ferme). La fabrication de ces produits communicants en grande série sera assurée à Dinan.

L’Américain Itron va, pour sa part, fournir de 1,2 million à 1,6 million des compteurs communicants Linky. Itron livrera les compteurs de septembre 2015 à fin 2016. Itron a une usine dans la Vienne, à Chasseneuil-du-Poitou. Le fabricant américain a annoncé récemment t 124 suppressions de postes sur le site, soit presque la moitié des effectifs de cette unité de production qui emploie 277 salariés.

Le Japonais Sony annonce ce matin sa décision d’accélérer son calendrier d’augmentation de ses capacités de production d’imageurs CMOS. La groupe nippon va désormais investir 105 milliards de yens (791 millions d’euros) pour porter ses capacités de production d’imageurs CMOS de 60 000 tranches par mois actuellement (en équivalent 300 mm), à 80 000 tranches d’ici juin 2016 …

Précédemment, Sony avait annoncé fin juillet 2014 son intention d’investir 35 milliards de yens pour renforcer ses capacités de production d’imageurs CMOS à 68 000 tranches d’ici août 2015, avec l’objectif à terme d’atteindre 75 000 tranches par mois.

L’investissement concerne une technologie de capteurs d’images miniaturisée (stacked CMOS image sensors), qui permet également une amélioration de la qualité de l’image. Cet accroissement des capacités de production vise en particulier des capteurs d’images pour smartphones et tablettes. Ces capteurs d’images sont produits dans trois sites au Japon.

Par ailleurs, Sony indique qu’il va fermer d’ici fin mars 2016 l’unité de production de Sony Semiconductor baptisée Oita Technology Center. Oitec TEC, qui développe et produits des circuits LSI haute densité, emploie 220 personnes qui seront déployées sur d’autres sites du groupe. Le site avait depuis sa création en 1984 été repositionné sur la production de boîtiers avancés pour les circuits LSI destinés aux consoles de jeux vidéo.

Selon les statistiques mensuelles de SEMI et de la SEAJ, les prises de commandes et les facturations en équipements pour la fabrication des semiconducteurs ont augmenté en décembre 2014 par rapport au mois précédent, tant pour les machines américaines que japonaises. Selon SEMI, 2015 devrait marquer une nouvelle hausse pour les investissements en équipements pour SC …

Selon SEMI, les prises de commandes en équipements US pour la fabrication des semiconducteurs ont ainsi représenté 1,37 milliard de dollars en décembre 2014, soit 12,3% de plus qu’en novembre 2014, et 1,1% de moins qu’en décembre 2013. Les facturations ont pour leur part augmenté de 17% en un mois, à 1390 M$, et ont été supérieures de 3,1% à celles de décembre 2013. Le book-to-bill (rapport commandes sur facturations) des fabricants d’équipements américains est ainsi redescendu au-dessous de l’unité en décembre, à 0,98, contre 1,02 novembre, 0,93 en octobre, 0,94 en septembre, 1,04 en août et 1,07 en juillet 2014.

Selon la SEAJ (Semiconductor Equipment Association of Japan), les commandes en équipements pour SC japonais ont représenté 120,233 milliards de yens en décembre (1020 M$), en hausse de 3,9% par rapport à novembre 2014, et supérieures de 16,3% à celles de décembre 2013. Les facturations ont, pour leur part, progressé de 6,2% en un mois, à 92,545 milliards de yens (785 M$) et ont été supérieures de 16,3% à celles de décembre 2013. Le book-to-bill japonais est ainsi resté très élevé, à 1,30 en décembre, contre 1,33 en novembre, 1,11 en octobre, 0,93 en septembre, 0,97 en août et 0,94 en juillet 2014.

En 2014, UMC aura investi 1,4 milliard de dollars, contre 1,1 milliard en 2013. Pour 2015, le fondeur taïwanais prévoit d’investir 1,8 milliard de dollars, dont 89% à destination de l’augmentation de ses capacités de production sur tranches de 300 mm en technologies avancées. Une bonne partie sera ainsi consacrée à la technologie 28 nm, qui n’a représenté que 4% de ses revenus en 2014 …

Si, comme nous l’annoncions en début d’année (voir notre article), les clients, du fait des difficultés de production dans les technologies les plus avancées (16 nm et 14 nm), se retournent vers des technologies plus matures comme le 28 nm, il n’est pas du tout sûr (c’est un euphémisme) que les capacités de production supplémentaires envisagées par UMC soient disponibles à temps pour éviter les engorgements …

Au quatrième trimestre, le fondeur taïwanais UMC a réalisé un chiffre d’affaires de 37,24 milliards de dollars taïwanais (1,18 milliard de dollars), pour un bénéfice net de 144 M$. Ses revenus ont progressé séquentiellement de 5,7% et de 21,2% par rapport au dernier trimestre 2013 et ses usines ont tourné à 93% de leur capacité de production.

Au total, durant le trimestre, UMC a traité 1,43 million de tranches (en équivalent 200 mm). En un trimestre, la part de son chiffre d’affaires réalisé pour des circuits en technologie 28 nm est passé de 3% à 7%, à comparer à 21% pour la technologie 40 nm.

Pour le premier trimestre 2015, UMC prévoit de faire tourner ses usines à 90% de leur capacité de production. Le nombre de tranches traitées devrait augmenter de 2% à 3% en trois mois, avec un prix moyen de ventes en hausse de 3%.

Geneviève Fioraso, Secrétaire d’Etat chargée de l’Enseignement supérieur et de la Recherche et Jean-Paul Herteman, p-dg de Safran ont inauguré hier Safran Tech, le centre de recherche et technologie du groupe. L’investissement global représente près de 60 millions d’euros, et s’élèvera à plus de 80 millions à horizon 2018 …

Au sein de ce pôle scientifique et technologique, sur le plateau de Saclay, Safran Tech accueillera 300 chercheurs et ingénieurs dédiés à la recherche technologique dans les disciplines clés pour l’ensemble des métiers du groupe.

Avec Safran Tech, le groupe fait le choix d’intensifier et mutualiser ses efforts de recherche et technologie sur les grandes ruptures technologiques que sont notamment l’électrification de l’avion, la recherche de nouvelles architectures de propulsion et le développement des technologies de l’information et des communications.



Safran Tech apportera une nouvelle dimension à la R&T du groupe en favorisant l’innovation ouverte. Universités, organismes publics mais aussi partenaires industriels et start-up innovantes travailleront en collaboration avec les équipes du centre dans des laboratoires communs ou sur des plateformes partagées, constituant ainsi un ensemble scientifique connecté et ouvert sur le monde extérieur. Le Centre qui travaille déjà avec l’Université d’Orsay, Centrale, Sup’elec Sup’Optique, l’ONERA, accueillera le laboratoire Safran/CEA dédié à l’étude des capteurs et à leurs applications. Un laboratoire de robotique des véhicules regroupant PSA, Valeo, l’École des mines de Paris et Safran devrait voir le jour prochainement. Il est également prévu qu’à terme deux centres de recherche de l’école des MINES ParisTech (Ecole des mines de Paris) s’installent sur le site.

« A Saclay, là où tout un écosystème complet se construit, le projet Paris-Saclay est d’ores et déjà structuré autour de nombreuses institutions d’enseignement supérieur et de recherche : le nouveau centre de Safran vient renforcer la composante entrepreneuriale et industrielle du plateau aux côtés de sociétés comme Dassault Systèmes, Air Liquide, Alcatel-Lucent ou encore Thales », a salué la ministre.

En 2013, Safran a consacré 12% de son chiffre d’affaires à la R&D (1,8 milliard d’’euros) dont le tiers pour la R&T. Le groupe est classé deuxième déposant de brevets en France (645 brevets).

L’accroissement des dépenses d’investissements des fabricants de semiconducteurs ne devrait pas dépasser 0,8% pour atteindre 65,7 milliards de dollars cette année, selon Gartner. Les dépenses d’équipements pour SC ne devraient progresser que de 5,6% en 2015, à 41,1 milliards de dollars, loin de la prévision de +11,3% du cabinet d’études à la fin du troisième trimestre 2014 …

Gartner justifie cette révision en forte baisse du fait la prudence affichée par les plus grands fabricants de puces dans leurs dépenses d’investissement. « La prudence prévaut chez les grands fabricants, à l’exception des fabricants de mémoires qui accroissent leurs capacités de production pour répondre à la demande », commente Gartner, moins pessimiste que SEMI concernant les fabricants de mémoires (voir notre article du 13 janvier).

Pour Gartner, les fabricants de puces hors mémoires vont plutôt retarder la construction de nouvelles usines afin de concentrer leurs ressources à l’augmentation des capacités de production dans les usines existantes.

Par type de produits, Gartner prévoit ainsi que les fabricants de mémoires vont accroitre leurs dépenses d’investissement de 13,5% cette année, soit une croissance près de trois fois supérieure à celles des fondeurs (+4,8%), tandis que les fabricants verticalement intégrés (IDMs) de circuits logiques devraient réduire leurs investissement de 5,3% en 2015.

Pour les fabricants de mémoires, Gartner a néanmoins réduit de 1,4 milliard de dollars, la prévision de leurs investissements en 2015 par rapport à il y a trois mois : -3,6 milliards de dollars pour les flash NAND ; -0,2 milliard pour les flash NOR, mais + 2,4 milliards pour les Drams. Pour autant, après 2015, Gartner prévoit un retour à une surcapacité de production pour les Drams. Pour les flash NAND, les fabricants continueront d’accroître les investissement en 2016, 2017 et 2018 pour répondre à l’accroissement de la demande, notamment pour les disques de stockage SSD.