En août, les facturations en équipements de production de semiconducteurs d’origine américaine et japonaise restent largement supérieures à ceux d’août 2013. SEMI confirme ainsi sa prévision d’une forte croissance pour 2014, en soulignant que le book-to-bill américain n’est pas descendu en dessous de l’unité depuis onze mois …

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Selon SEMI, les prises de commandes en équipements US pour la fabrication des semiconducteurs ont ainsi représenté 1,35 milliard de dollars en août 2014, soit 5% de moins qu’en juillet 2014, mais 26,5% de mieux qu’en août 2013. Les facturations ont pour leur part reculé de 2% en un mois, à 1290 M$, et ont été supérieures de 19,5% à celles d’août 2013. Le book-to-bill (rapport commandes sur facturations) des fabricants d’équipements américains est descendu à 1,04, contre 1,07 en juillet, 1,10 en juin, 1,00 en mai, 1,03 en avril et 1,06 en mars 2014.

Selon la SEAJ (Semiconductor Equipment Association of Japan), les commandes en équipements pour SC japonais ont représenté 95,780 milliards de yens en août (878 M$), en baisse de 2,6% par rapport à juillet 2014, et supérieures de 1,6% à celles d’août 2013. Les facturations ont, pour leur part, reculé de 5,7% en un mois, à 98,441 milliards de yens (903 M$) et ont été supérieures de 20,4% à celles d’août 2013. Le book-to-bill japonais est remonté à 0,97, contre 0,94 en juillet, 1,05 en juin, 0,82 en mai, 0,83 en avril et 0,82 en mars 2014.

Spécialisé dans les équipements de production CMS d’occasion, l’Autrichien AdpotSMT Europe a créé AdoptSMT France au début de l’été 2014, afin d’être au plus près de ses clients français existants et également pour renforcer son portefeuille clients …

Frédéric Doré a rejoint l’entreprise en tant qu’ingénieur Commercial, afin de proposer aux clients français, le panel complet des produits AdoptSMT, tels que les consommables, les pièces détachées, le service, les « feeders », les outils spécifiques ainsi que des machines et équipements reconditionnés, relatifs au processus de placement de composants sur cartes électroniques.

Frédéric Doré a travaillé dans l’industrie d’assemblage de cartes électroniques durant de nombreuses années, avec une longue période auprès d'une société américaine d’équipements CMS et d’insertion de composants. Il travaille depuis son bureau situé en Bretagne, avec la collaboration de Gaëlle Badufle, en back-office.

AdoptSMT Europe a été fondée en 1991 par Erhard Hofmann à Salzburg en Autriche et s’est ensuite étendue à l’échelle européenne. La société est connue depuis de nombreuses années déjà, en tant que première source pour des équipements de production CMS d’occasion. AdoptSMT se concentre maintenant sur le développement de ses ventes de pièces de rechange, de consommables et d’outils utilisés dans les processus d’assemblage de circuits électroniques, qu’elle entend amener au même niveau que celui des machines d’occasion. Plus de 80 employés travaillent dans les sept sites d’AdoptSMT Groupe Europe.

Pour faire face à l’accroissement de ses ventes sur le Vieux Continent, TTI, distributeur spécialiste des composants passifs, d’interconnexion, électromécaniques et des discrets, vient d’annoncer une extension de 8000 m2 de son entrepôt de stockage de composants près de Munich, en Allemagne …

Cette augmentation d’environ 25% de ses moyens de stockage et de logistique est dictée par l’accroissement des ventes du distributeur en Europe : une croissance à deux chiffres au cours des dernières années qui devrait être du même ordre cette année.

Pour Thomas Rolle, vice-président des opérations de TTI en Europe, cette forte croissance concerne notamment les connecteurs, les relais, les circuits de protection et les composants magnétiques.

Freescale Semiconductor annonce l’ouverture du Freescale Discovery Lab de Toulouse, un incubateur pour développer des technologies de rupture dans le semiconducteur. Ce laboratoire est le premier installé en dehors du siège du fabricant américain, à Austin, au Texas …

Les “Freescale Discovery Labs” (FDL) réunissent des experts de l’entreprise pour tester et valider des idées spécifiques qui promettent des améliorations significatives sur des technologies ou des techniques. Les inventeurs du Discovery Lab travaillent sur une grande variété de technologies ; exploration de matériaux alternatifs, création de technologie de boitiers d’avant-garde, architecture de nouveaux systèmes ou de logiciels.

Ces ruptures technologiques doivent ouvrir la voie aux prochaines générations de produits qui alimenteront les principales évolutions du marché telles que l’Internet des Objets, les réseaux définis par les logiciels (Software Defined Networks) ou les systèmes avancés d’assistance au conducteur (Advanced Driver Assistance Systems).

Chaque employé est encouragé à proposer des idées. Si l’idée est acceptée, l’employé est affecté au Lab d’Austin ou de Toulouse à plein temps pour travailler sur son projet. Plus de 200 idées ont été déjà soumises et plus de 20 employés sélectionnés, sur 9 projets différents, explorant actuellement de nouvelles pistes. Le Freescale Discovery Lab a entrainé la création de partenariats avec plusieurs universités ou laboratoires locaux et internationaux.

Gregg Lowe, p-dg de Freescale et David Kramer, directeur de Freescale Discovery Lab, ont coupé aujourd’hui le ruban pour inaugurer officiellement l’ouverture du laboratoire de Toulouse.

Le sous-traitant Seprolec, installé à Vire (Calvados) depuis 2010, est spécialisé dans la fabrication de cartes et ensembles électroniques complexes en moyennes et petites séries, vient de se doter d’une nouvelle ligne complète d’assemblage CMS qui va lui permettre de doubler sa capacité de production et de dépasser 165 000 composants/heure …

Pour les étapes de report CMS et de brasage, Seprolec a choisi les équipements Juki et Vitronics Soltec proposés par Seica France. Seprolec, qui connaît une croissance de plus de 50% en 3 ans, est positionné sur le créneau des réalisations complexes de type « High Mix-Low Volume ». Ces investissements vont permettre à Seprolec d’accompagner sa croissance et l’évolution des besoins de ses clients. Ils entrent dans le cadre du développement de l’entreprise - fondée en 1973 - initié en 2010 par l’acquisition d’un bâtiment moderne et spacieux à Vire, et soutiennent la démarche qui a vu Seprolec obtenir la certification EN-9100 (aéronautique, spatial, défense) en 2013.

Parallèlement, l’Italien Seica, maison-mère de Seica France, a inauguré vendredi dernier en Italie une unité de fabrication, Seica CustomManufacturing, créée pour la mise en œuvre des produits spécifiques sur mesure. Les produits sont accessoires et / ou complémentaires aux testeurs pour l'électronique, le cœur de métier de l'entreprise. Cette nouvelle unité de fabrication est composée de plus d'une douzaine de personnes, et s'étend sur 500 mètres carrés.

Fondé en 1986, Seica est un fournisseur mondial d'équipements de test automatique et systèmes de brasage sélectif, avec une base installée de plus de 1600 systèmes sur quatre continents différents. Seica offre ses solutions globales et automatisées de brasage sélectif par laser, ainsi qu'une gamme de solutions de test, qui incluent lit de clous et des sondes mobiles; ceux-ci ont la capacité d'effectuer des tests d'analyse de défaut de fabrication, des tests en circuit, des tests fonctionnels et des tests optiques sur les cartes.

Les investissements mondiaux dans les équipements de production de semiconducteurs au niveau de la tranche (front end) devraient progresser cette année de 21%, à 34,9 milliards de dollars, puis de 20% en 2015, à 42 milliards, dépassant ainsi les records de 2007 (39 milliards) et de 2011 (40 milliards), selon SEMI. Pour autant, les capacités de production mondiales installées ne devraient pas augmenter de plus de 3% par an …

Selon l’organisation professionnelle, sept entreprises vont investir plus de 2 milliards de dollars chacune dans leurs usines cette année, captant ainsi 80% du total des investissements mondiaux. Une concentration qui devrait se perpétuer en 2015. Environ 90% des dépenses d’équipements de front end concernent des fabs 300 mm.

Par pays, Taïwan devrait être le premier investisseur cette année, accueillant sur son sol pour 9,7 milliards de dollars de dépenses d’équipements de front end, devant les Amériques (7,8 milliards), la Corée du Sud (6,8 milliards), la Chine (4,6 milliards) et le Japon (1,9 milliard). Quant aux investissements en Europe, ils devraient pratiquement doubler entre 2014 et 2015 pour atteindre 3,8 milliards de dollars l’an prochain. Cette forte hausse n’empêchera pas pourtant le Vieux Continent de se retrouver en 2015 en queue de peloton, derrière Taïwan (12 milliards de dollars), la Corée (8 milliards), le continent américain (7,9 milliards), la Chine (5 milliards) et le Japon (4,2 milliards).

L’accroissement des dépenses d’investissements ne procure pas des augmentations de capacités de production de même ampleur, loin s’en faut (voir illustration). Ainsi, SEMI estime qu’en 2014 et 2015, l’augmentation des capacités de production ne dépassera pas 3% l’an, après avoir progressé d’un modeste 2% en 2012 et 2013. En clair si une frénésie irrationnelle d’achats et de doubles commandes se déclenchait (comme c’est arrivé maintes fois dans l’histoire cyclique des semiconducteurs), l’industrie ne pourrait pas y faire face rapidement.

Pour SEMI, cette faible augmentation des capacités de production installée, résulte de directions divergentes suivant les types de fabricants. Les fondeurs, par exemple, continuent d’augmenter fortement leurs capacités de production. A l’inverse, celle des fabricants de Drams devrait baisser de 3% en 2014 et rester stable en 2015.

Au cours des 3 ou 4 dernières années, quelques fournisseurs majeurs de Drams ont reconverti des fabs à la production de circuits LSI ou de mémoires flash, quand d’autres ont purement et simplement arrêté de produire des Drams, contribuant ainsi à la baisse des capacités installées dans les Drams, explique SEMI.

Enfin, l’analyse prospective de SEMI indique que les investissements dans la construction de nouvelles usines devraient représenter 6,7 milliards de dollars en 2014 et plus de 5 milliards en 2015. Cette année, Taïwan, les Amériques et la Corée seront les principaux points chutes de ces nouveaux projets. Mais en 2015, le plus grand investissement devrait concerner l’Europe/Moyen-Orient, devant Taïwan et le Japon.