AT&T, Cisco, GE, IBM et Intel annoncent la formation du Consortium de l'Internet industriel (CII), une association ouverte pour lever les obstacles technologiques afin de faciliter l'accès aux données volumineuses (big data) par une meilleure l'intégration du monde physique et du monde numérique. Le CII compte ainsi développer les initiatives pour assurer l'interopérabilité de divers environnements industriels en vue d'un monde de plus en plus interconnecté …

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Cet écosystème réunissant des entreprises, des chercheurs et des organismes publics va ainsi s’atteler à favoriser l'adoption d'applications de l'Internet industriel, un élément fondamental de la mise en œuvre de l'Internet des objets.

La charte du CII visera à encourager l'innovation particulièrement en formulant des exigences en matière de normes d'interopérabilité ouverte et en définissant des architectures communes permettant de relier des appareils intelligents, des machines, des personnes, des processus et des données.

« Le CII concorde bien avec la vision de l'Internet des objets d'Intel qui est axée sur l'accélération de la transformation des activités au moyen d'une solution IoT robuste de bout en bout, reliant les systèmes existants et les nouveaux systèmes dans une infrastructure sécurisée. L'essor de l'Internet des objets requiert une architecture fondée sur des solutions ouvertes et facilitée par des normes et un écosystème fort. Le CII contribuera à l'accélération du changement et fera de l'Internet des objets une réalité plus rapidement », a déclaré Ton Steenman, vice-président, groupe des solutions IoT d'Intel.

Pour justifier l’importance de l’Internet industriel, les signataires rappellent que le gouvernement fédéral américain investit chaque année plus de 100 millions de dollars dans la R&D sur les systèmes « cyberphysiques » et établit des partenariats avec le secteur privé pour mener des essais et des tests dans des domaines comme la santé, le transport, les villes intelligentes et l'accroissement de la sécurité du réseau électrique intelligent.

Toute entreprise, organisation ou entité souhaitant participer au développement de l'Internet industriel peut devenir membre du CII. Le CII sera géré par l'Object Management Group (OMG), une association professionnelle à but non lucratif de Boston. Les formulaires d'adhésion sont présentés sur le site www.iiconsortium.org.

Le Toulousain Actia Group, spécialiste mondial des systèmes embarqués électroniques à haute valeur ajoutée, principalement pour l’automobile, a réalisé sur l’année 2013 un chiffre d’affaires consolidé de 303,7 M€, en hausse de 5,0 % par rapport à 2012. Les clients hors France représentent désormais 62,2% du chiffre d’affaires contre 56,4% en 2012 …

La branche Automobile (89,0% des ventes) enregistre une progression de 4,2% de son chiffre d’affaire à 270,2 M€. Cette performance est portée par une hausse de la production dans les systèmes embarqués (portail télématique pour véhicules, groupe motopropulseur pour véhicules électriques) qui rencontrent un succès croissant. Les ventes ont été particulièrement dynamiques sur le marché Nord-Américain et en Chine, l’Europe présentant des résultats satisfaisants pondérant des ventes en légère baisse auprès des clients français.

Après avoir atteint un point bas en 2012, la branche Télécommunications (11% des ventes) réalise un chiffre d’affaires de 33,3 M€ en croissance de 12% soutenu notamment par le succès des stations terriennes et les investissements des opérateurs de téléphonie mobile dans les infrastructures 4G.

En 2013, la progression des ventes du groupe conjuguée à la réduction des charges externes (diminution de la sous-traitance) et à l’optimisation de la productivité des effectifs, a permis à Actia Group de faire progresser de 58,4% son résultat opérationnel qui atteint 16,4 M€ contre 10,4 M€ en 2012. Son bénéfice net 2013 s’est élevé à 10,9 M€, contre 4,1 M€ en 2012.

En 2014, Actia Group a pour objectif de maintenir un rythme de croissance similaire à celui de l’exercice 2013 tout en consolidant ses niveaux de rentabilité et en poursuivant la baisse de l’endettement.

Fondé en 2003 par Alain Molinié et Eric Lavigne et spécialiste des objets hybrides connectés et des technologies dédiés à l’univers de la maison intelligente, le Montpelliérain AwoX, sorti de l’anonymat grâce à son ampoule hybride double fonction (éclairage et haut-parleur), lance une augmentation de capital de 17 millions d’euros pour financer sa croissance …

Cette augmentation de capital de 17 millions d'euros (dont 4,3 millions auprès de ses actionnaires historiques) s’effectuera au travers d’une introduction en Bourse sur Euronext à Paris.

Fort de 42 collaborateurs, dont 20 dédiés à la R&D, AwoX a réalisé un chiffre d’affaires de 7 M€ en 2013, en croissance organique de 48%, pour un résultat d’exploitation (intégrant le crédit d’impôt recherche) de 0,3 M€. Dans un contexte de forte croissance de ses marchés, AwoX s’est fixé pour objectif d’atteindre un chiffre d’affaires de 30 M€ en 2016, soit une multiplication par plus de 4 en 3 ans.

Depuis le printemps 2013, la société commercialise sa propre gamme d’objets, baptisée AwoX Striim, présente dans 3 univers complémentaires de la maison intelligente : la vidéo, l’audio et l’éclairage. AwoX est notamment l’inventeur de l’AwoX StriimLIGHT WiFi, ampoule hybride (son et lumière) récompensée, en janvier 2014, par le prix CES Innovations 2014 Design & Engineering Award lors du CES de Las Vegas.

AwoX s’est également imposé comme un acteur de référence des technologies de connectivité sans fil autour du standard mondial DLNA (Digital Living Network Alliance), et est aujourd’hui membre à vie du conseil d’administration de l’Alliance DLNA, et à la tête du comité de certification.

En quelques mois sur 2013, AwoX a d’ores et déjà vendu près de 70 000 objets connectés, auprès de son réseau de distribution et d’opérateurs télécoms.

Depuis 2007, AwoX a ainsi intégré sa technologie de kits logiciels (SDK) DLNA dans plus de 129 millions d’appareils et conçu, pour le compte d’opérateurs, de fabricants, ou en marque propre plus de 217 000 appareils et accessoires, tels la Live Radio et le picoprojecteur Le Bloc pour Orange.

AwoX bénéficie d’une organisation mondiale avec des bureaux commerciaux aux Etats-Unis (Palo Alto), en Europe (Montpellier), en Chine (Shenzen) et à Taiwan (Taipei), et une filiale dédiée à l’industrialisation, la production et le sourcing à Singapour.

Le sous-traitant Lacroix Electronics diversifie ses compétences dans le secteur médical en produisant des gélules électroniques miniaturisées pour la start-up BodyCap. Cette société de 15 salariés, basée près de Caen, commercialise des dispositifs médicaux pour la mesure de paramètres physiologiques chez l’homme et chez l’animal sous forme de gélules à ingérer (pour l’homme), à ingérer ou placées sous la peau (pour l’animal) …

Lancé officiellement le 13 février à destination de la recherche, le produit Anipill de BodyCappermet des mesures fiables et régulières de la température centrale chez l’animal à des fins de recherches ou de suivi de santé. Les données relatives à un ou plusieurs animaux sont transmises en continu, par télémétrie, à un moniteur dédié.

Par la suite, dès cette année, la gélule sera certifiée sous le nom e-Celsius pour un usage humain. Ingérée, ce petit dispositif, de la taille d’un comprimé médicamenteux, suivra l’évolution de la température du patient, sans intervention du personnel soignant qui sera alerté uniquement en cas de dépassement de seuil. Le système peut être utilisé en milieu hospitalier pour des applications per-opératoire, ou dans des plateformes de télémédecine, amenées à se développer dans les prochaines années. Cette gélule bio-compatible de 1,7 mm x 8 mm intègre une pile à l’oxyde d’argent, une antenne enroulée pour un fonctionnement à 434 MHz et une mémoire pour le stockage des données. Sa durée de vie est de 8 mois. Elle permet de suivre en continu la température du corps avec une portée de 1,5 à 2 m.

Concernant le procédé de fabrication du produit de BodyCap, Lacroix Electronics a apporté plusieurs expertises. Premièrement, du fait de la conception sur la base d’un circuit imprimé extrêmement fin et totalement flexible, il a été mis au point une méthode de fabrication adaptée et sécurisée incluant un procédé spécifique de pose des composants. La seconde particularité concerne la sécurité liée au caractère médical du produit. Avant l’assemblage final de la gélule, les composants sont protégés par un vernis biocompatible afin de ne pas interférer ou dégrader les tissus biologiques du patient ou de l’animal. Enfin, une fois le produit terminé, s’en suit une phase finale de tests qui simule le fonctionnement du produit dans des conditions identiques à sa future utilisation.

Quand nous avions rencontré BodyCap à Caen en décembre dernier, son co-fondateur Fabrice Verjus nous avait indiqué qu’il espérait commercialiser entre 15 000 et 20 000 gélules en 2014 (dans un premier temps pour des applications chez l’animal), et atteindre à terme une vitesse de croisière de plus de 50 000 capteurs par an.

Historiquement basée en France, Lacroix Electronics a construit une usine de production à Kwidzyn (Pologne, 1998) puis à Zriba (Tunisie, 2005), et a ensuite fait l’acquisition en 2008 du site de Willich (Allemagne, Production et R&D). En plus de son centre R&D basé en Allemagne, Lacroix Electronics dispose de 4 bureaux d’études en France ; à Vern-sur-Seiche (Rennes), Ramonville (Toulouse), Fontaine (Grenoble) et Quimper. Avec ses 4 usines et 5 bureaux d’études, Lacroix Electronics, qui emploie 2000 personnes, a réalisé en 2013 un chiffre d’affaires d’environ 180 millions d’euros.

Intel vient de finaliser l'acquisition de son compatriote Basis Science, une société privée et un chef de file spécialisée dans les technologies de périphériques portables sur soi pour les applications de santé et de bien-être. Cette acquisition montre qu’Intel est bien disposé à accélérer le pas pour tenter d’imposer ses technologies sur le marché du wearable. Les termes financiers de l'accord n'ont pas été divulgués …

Basis Science est le créateur de Basis band, un dispositif de suivi de la santé réputé aux Etats-Unis. Ce dispositif porté au poignet capte des paramètres physiologiques tels que la fréquence cardiaque pour aider les usagers à garder la forme, optimiser leur sommeil et minimiser leur stress.

Globalement, l’ambition d’Intel est de créer des plateformes de références, des systèmes-sur-une-puce (SoC) et d’autres technologies pour accélérer l’innovation et favoriser le développement de produits pour l’électronique sur soi.

Le Japonais NEC affirme ses ambitions dans le domaine de l’énergie intelligente en annonçant le rachat pour environ 100 millions de dollars de la division A123 Energy Solutions d’A123 Systems auprès du Chinois Wanxiang. Avec cette acquisition, NEC revendique le rang de premier fournisseur mondial de systèmes de stockage d’énergie par accumulateurs lithium-ion pour réseaux d’énergie intelligents (smart grids) …

S’appuyant sur ses compétences dans les technologies de l’information et de communications, NEC va créer une nouvelle société en juin prochain baptisée NEC Energy Solutions pour devenir un acteur mondial majeur dans le domaine du stockage d’énergie intelligent.

A123 Systems se recentre ainsi sur l’automobile en conservant ses opérations dans la R&D, la fabrication et les ventes de cellules de batteries. L’entreprise américaine, qui avait été placée fin 2012 sous chapitre 11, la loi américaine de protection contre les faillites, avait finalement été reprise en 2013 par le Chinois Wanxiang, malgré les protestations américaines. Il faut dire que le fabricant américain de batteries avait bénéficié de 249 M$ de subventions du gouvernement fédéral et avait construit deux usines dans le Michigan grâce à ces aides.

NEC précise qu’il va créer une société commune avec Wanxiang pour adresser spécifiquement les besoins du marché chinois de stockage d’énergie pour le smart grid.