On ne prête qu’aux riches. Sur son nom, Google attire toutes les rumeurs. Dernières en date, -et non des moindres-, Google aurait l’intention, -s’il ne l’a pas déjà fait-, de concevoir ses propres circuits intégrés, selon EETimes, tandis que le Wall Street Journal croit savoir, pour sa part, que le géant du net développe des robots pour remplacer les opérateurs dans les usines de Foxconn …

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Le remplacement des humains par des robots dans les unités d’assemblage du premier sous-traitant mondial en électronique n’est pas une information nouvelle. Foxconn avait annoncé lui-même, il y a maintenant quelques années, sa volonté d’y parvenir un jour. Les gigantesques besoins de capacités de production du premier sous-traitant mondial, la hausse du coût de la main-d’œuvre chinoise et les trop nombreux suicides des employés en réponse aux conditions de travail infernales imposées par Foxconn donnent du crédit à cet objectif. On prête également l’intention de Foxconn d’investir en Indonésie pour faire baisser ses coûts de main-d’œuvre. Ce que l’on savait moins, c’est l’implication de Google dans le développement de robots, via notamment le rachat de Boston Dynamics. L’article du Wall Street Journal comble cette lacune…

Que Google ait la velléité de concevoir ses propres circuits intégrés, à l’instar d’Apple pour ces processeurs d’iPhone et de tablettes, paraît encore plus vraisemblable. En décembre dernier, le cabinet d’études de marché Ovum avait déjà analysé l’intention prêtée à Google de développer ses propres processeurs pour serveurs, afin d’équiper ses centres de données. Indirectement, Google serait déjà le cinquième plus grand client d’Intel, au titre de ses besoins en processeurs pour centres de données. Son ambition serait de développer ses propres processeurs, vraisemblablement à base de cœur ARM. L’article d’EETimes appuie cette thèse, en listant notamment les offres d’emplois d’ingénieur de conception d’Asic proposées par le maître de la toile …

Saint-Valentin ou cœur d’IP ?

Le groupe de sous-traitance Cofidur a réalisé en 2013 un chiffre d’affaires de 82,06 millions d’euros, en retrait de 9,7% par rapport au chiffre d’affaires de 2012 à périmètre comparable …

« Le contexte industriel actuel toujours aussi peu favorable et à l’origine du recul du chiffre d’affaires de l’exercice, ne remet nullement en cause la perspective de résultat positif pour 2013 », assure l’avis financier du groupe. Les résultats du groupe seront publiés le 31 mars. En 2012, Cofidur avait réalisé un chiffre d’affaires de 90,88 M€, pour un bénéfice net de 2,233 M€.

Le 27 janvier 2014 à Angers, en présence et avec le soutien des élus de la Région Pays de Loire, des collectivités de Maine-et-Loire, et d’Angers Loire Métropole, a été présenté We Network (West Electronic & Applications Network) : une association qui entend valoriser le potentiel de la filière électronique professionnelle française et plus particulièrement des acteurs (laboratoires, bureaux d'études, industriels, institutions académiques) implantés dans le Grand Ouest(*) …

Les régions Bretagne, Centre et Pays de la Loire, totalisent près de 50 000 emplois de la filière électronique professionnelle, soit 25% des emplois du secteur à l'échelle nationale, assurent les promoteurs de We Network. L’ambition de We Network est de créer une entité permettant à la filière électronique professionnelle d’être identifiée par le plus grand nombre comme un secteur d’activité de référence et en devenir en France, puis en Europe, tant en termes de dynamisme industriel régional, d’emploi, que de formation des jeunes. We Network s’attachera en outre à accompagner ses adhérents (actuellement au nombre de 200) dans leurs processus d’innovation, « au service des applications professionnelles multi-secteurs du futur ».

Née de la fusion de LEA Valley (cluster de la filière électronique des Pays de la Loire) et de l’association ASTINOV (Cellule de Diffusion Technologique et Plateforme Régionale dʼInnovation sur les objets et solutions communicants Atrium), We Network entend donner une nouvelle impulsion à l'électronique professionnelle du Grand Ouest, en devenant un pôle attrayant d’échanges et de collaborations, un puissant levier de développement et de rayonnement pour chacune des entreprises, écoles ou laboratoires, qui opèrent dans l’électronique et/ou ses applications.

Les principales missions de We Network sont d’une part, la mise en avant auprès du plus grand nombre des enjeux de la filière électronique professionnelle (dynamisme industriel régional, emploi, formation des jeunes...) et d’autre part, une meilleure mise en relation des acteurs et des utilisateurs de l'électronique autour de projets innovants ; missions qui incombaient jusqu’alors respectivement à LEA Valley et à ASTINOV. Les acteurs et utilisateurs de l'électronique professionnelle voient désormais leurs intérêts converger au sein d’une même entité.

Actuellement installée à Beaucouzé (49), aux abords d’Angers Technopole, l’équipe de We Network se compose de 9 salariés et d'un bureau de 8 administrateurs. Son président Paul Raguin, a été élu pour un mandat de trois ans, par les membres de LEA Valley et d’ASTINOV le 27 janvier 2014. A l’horizon 2017, l’équipe de We Network intégrera les futurs locaux angevins de la Maison de l'électronique.

A la fois multi-sites et inter-régional, le premier campus de l'électronique professionnelle est un vaste programme collaboratif initié par les acteurs de l'électronique professionnelle eux-mêmes. Officiellement lancé depuis le 12 juillet 2013 à Angers (voir notre article), le Campus se veut à l'horizon 2017 un lieu de coordination et de convergence des compétences de la filière électronique professionnelle du Grand Ouest. Son objectif étant de devenir à terme le pôle de référence et d’expertise, à l’échelle européenne, pour les acteurs de la conception et de la production électronique. Son pilotage sera assuré par We Network, dans le cadre d'un partenariat public-privé mobilisant les industriels, les collectivités territoriales et l’État.

Parmi les initiatives phares du Campus de l'électronique professionnelle du Grand Ouest, se trouve la création d’une Plateforme Européenne d’Intégration, d’Assemblage et de Développement Electronique nommée PLEIADE, ainsi que la construction d’une maison de l’électronique - centre de ressources et pépinière pour les entreprises et porteurs de projets de la filière électronique - actuellement en cours à Angers.

(*) Le Grand Ouest de la France - incluant les régions Bretagne, Centre et Pays de la Loire - dispose historiquement d'une concentration importante de compétences dans le domaine de l'électronique professionnelle avec la présence des sous-traitants All circuits, Asteelflash, Éolane et Lacroix Electronics.

Altran, spécialiste du conseil en innovation et ingénierie avancée, et Launch Automotive Design, un spécialiste chinois de la conception automobile, créent une société commune à Shanghai, en Chine dans le domaine de l'ingénierie mécanique et numérique dédiée au secteur automobile. Altran détiendra 51% et Launch Automotive Design 49% d’Altran Automotive Technology …

Avec une production de plus de 20 millions de véhicules par an, la Chine occupe aujourd'hui le premier rang mondial des ventes automobiles. Ce pays constitue pour Altran un marché clé en Asie. En 2013, Altran avait déjà créé une première joint-venture en Chine, Altran-Beyondsoft Technologies (Pékin) spécialisé dans les systèmes intelligents pour les secteurs télécoms et automobile.

La création de cette deuxième joint-venture est née de la volonté d'Altran de développer sa présence en Chine dans la conception de produits et en ingénierie pour le secteur automobile, en bénéficiant de l'implantation de Launch Automotive Design dans 6 villes (Shanghai, Chongqing, Tianjin, Nanchang, Changshu et Baoding).

Selon IC Insights, le marché mondial des services de fonderie de circuits intégrés a progressé de 14% en 2013, à 42,8 milliards de dollars, soit six points de plus que l’ensemble du marché des circuits intégrés. Dans ce secteur, les prestations des purs fondeurs (TSMC, Globalfoundries, UMC, SMIC, etc.) ont crû de 16%, à 36,2 milliards de dollars, alors que celles des fabricants de puces qui proposent également des services de fonderie (Samsung, IBM, Fujitsu notamment) n’ont progressé que de 2%, à 6,6 milliards de dollars …

En 2014, ce marché des services de fonderie à deux vitesses devrait se poursuivre : +14%, à 41,2 milliards pour les purs fondeurs ; +3% à 6,8 milliards pour les fabricants-fondeurs. Une performance à comparer à la croissance de 7% prévue par IC Insights pour l’ensemble du marché des circuits intégrés.

En moyenne sur la période 2013-2018, le marché des purs fondeurs devrait croître de 12% par an en moyenne pour atteindre 64,6 milliards en 2018, soit le double de la croissance de 6% prévue par IC Insights pour l’ensemble du marché des circuits intégrés.

Lors d’un comité d'entreprise extraordinaire, la direction du sous-traitant Jabil Circuit à Brest a informé les représentants du personnel de sa décision de supprimer 97 postes sur le site, qui emploie 181 personnes. Ce plan de restructuration serait motivé par une conjoncture économique morose …

« Face à un environnement économique dégradé qui freine la consommation de produits électroniques, une concurrence de plus en plus agressive et de fortes pressions à la baisse sur le prix des prestations, le marché de la sous-traitance électronique en Europe est confrontée à des défis majeurs. Si de nombreux efforts ont été réalisés pour tenter de diversifier l’activité et attirer de nouveaux clients sur le site Jabil Circuit de Brest, ce dernier demeure néanmoins en forte surcapacité et l’apport de nouveaux clients ne permet pas de compenser la dégradation du chiffre d’affaires des clients historiques », souligne le communiqué de la direction.

Jabil avait été contraint de reprendre son site de Brest début 2011, après l’avoir cédé, ainsi que deux autres usines au fonds d’investissement américain Mercatech. Jabil avait alors expliqué qu’il comptait établir des activités viables sur ces sites, accusant les repreneurs de malversations et de détournement de fonds qui étaient spécifiquement alloués au fonds de roulement. Jabil avait acquis pour la première cet ancien site d’Alcatel en 2002, réduisant depuis l’effectif du site d’environ 500 personnes.