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br> L'industrie du semiconducteur continue de réduire ses investissements dans l'outil de production, comme en témoignent les chiffres que viennent de publier les associations Semi, pour les Etats-Unis, et Seaj, pour le Japon, avec des book-to-bill respectifs de 0,93 et 0,85.

Ainsi, aux Etats-Unis, les prises de commandes auprès des fabricants d'équipements ont représenté 1,23 milliard de dollars en février 2008, soit 8% de plus que le mois précédent (1,14 milliard de dollars) mais 12% de moins qu'en février 2007. Les facturations ont atteint, elles, 1,32 milliard de dollars, soit 3% de plus que celles de janvier 2008 mais 8% de moins qu'il y a un an.
Au Japon, la situation semble encore plus dramatique : en février 2008, les commandes auprès des fabricants d'équipements nippons ont représenté 112,5 milliards de yens (1,15 milliard de dollars), soit une baisse de 11% en séquentiel et de 42,5% en annuel, pour des facturations de 132,3 milliards de yens (1,35 milliard de dollars), en chute de 4,3% en séquentiel et de 11,6% en annuel.
Pour autant, Semi reste encore optimiste en estimant que « les acheteurs se montrent juste prudents dans leurs investissements ».

Les analystes affichent plus de pessimisme : ainsi, selon le service d'informations en ligne Barron's, Lehman Brothers s'attendrait désormais à une baisse de 20 à 25% des investissements en équipements de production pour SC en 2008, contre 15 à 20% précédemment, une chute tirée par les fabricants de mémoires (Dram et flash) qui réduiraient leurs budgets de 30 à plus de 40% !