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br> Intel annonce officiellement ce matin la reprise, pour 1,4 milliard de dollars en numéraire, de la division circuits pour téléphones mobiles d’Infineon, qui représente environ 30% des ventes annuelles du fabricant de semiconducteurs allemand ; cette acquisition stratégique permet à Intel de compléter son porte-feuille de technologies de connectivité Internet en ajoutant la 3G et surtout le LTE à son offre Wi-Fi et Wimax.

Le 2 août dernier, Infineon avait officialisé la mise en vente de sa division circuit pour télécommunications sans fil, déclarant être entré en négociations avec des acquéreurs potentiels. La division WLS (Wireless Solutions) d’Infineon a réalisé un chiffre d’affaires de 917 millions lors du dernier exercice annuel du fabricant (clos fin septembre 2009). De nombreux fabricants de téléphones mobiles font appel aux circuits de cette division spécialisée dans les processeurs bande de base, les transmetteurs RF, les circuits de gestion de puissance et les solutions complètes sur une puce avec logiciel associé.

Avec cette cession, Infineon s’ampute de près d’un tiers de ses revenus pour accentuer son recentrage sur les marchés de l’automobile, de l’industriel et de la sécurité, notamment au travers de son offre de circuits pour carte à puce. Au début du mois, Infineon et IBM s’étaient également défait de leur société commune Altis Semiconductor.

Avec cette acquisition, Intel va se frotter à la concurrence des fournisseurs de circuits pour téléphones mobiles, notamment Qualcomm, le Taïwanais MediaTek ou encore ST-Ericsson.

Dans son communiqué, Intel indique que la division reprise fonctionnera comme une entité séparée, jouissant ainsi d’une large autonomie. Elle continuera à servir ses clients, en particulier ceux qui font appel à des plate-formes à base de cœur de microprocesseurs ARM, son grand rival. Pour autant, Intel compte utiliser les technologies acquises pour doper les ventes des ses microprocesseurs iCore pour PC portables et Atom pour netbooks, smartphones, ardoises électroniques et autres types de terminaux mobiles.

Rappelons qu’en octobre 2009, Intel avait déjà racheté l’activité de développement de circuits pour téléphones mobiles de Freescale à Toulouse, reprenant une cinquantaine d’ingénieurs d’intégration système dont le travail consiste à améliorer les compétences 3G d’Intel autour de la plate-forme Atom, pour la réalisation de smartphones et autres terminaux Internet mobiles.