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br> Pour la seconde fois depuis le début de l’année, le fabricant de semiconducteurs Zoran écrit à ses actionnaires pour les dissuader d’écouter les sirènes du fonds d’investissement Ramius qui tente de les convaincre que l’entreprise est mal gérée et se trompe de stratégie, pour tenter d’en prendre le contrôle.

Spécialisé dans les circuits pour applications numériques, l’Américain Zoran a finalisé début décembre le rachat de son compatriote Microtune pour 166 M$ (ou 84 M$ net de la trésorerie acquise) ; Microtune est spécialisé dans les circuits RF et l’inventeur du tuner TV sur une puce.

La direction de Zoran saura-t-elle convaincre ses actionnaires ? En 2010, l’entreprise a réalisé un CA annuel de 357,3 M$, en légère baisse par rapport aux 380,1 M$ de 2009, pour une perte alourdie à 47,6 M$, contre un déficit de 33 M$ l’année précédente.
Pour le trimestre en cours, Zoran vise un CA compris entre 81 M$ et 85 M$, contre 74,2,M$ lors du dernier trimestre.

Le fabricant américain de semiconducteurs Atmel, spécialisé dans les microcontrôleurs et les solutions tactiles, a réalisé un chiffre d’affaires de 457,8 M$ au 4e trimestre, en hausse de 3% par rapport au trimestre précédent (+13% pour les seuls microcontrôleurs, à 288 M$) et de 33% sur un an ; son chiffre d’affaires annuel atteint ainsi 1,64 milliard de dollars, en hausse de 35% par rapport à 2009, dont 892 M$ pour les seuls microcontrôleurs (+95% par rapport à 2009).

Au quatrième trimestre, Atmel affiche un bénéfice net de 223,1 M$, contre une perte de 83,3 M$ un an plus tôt. Pour l’ensemble de 2010, l’Américain aura enregistré un bénéfice net de 423,1 M$, contre une perte de 109,5 M$ en 2009.

Rappelons que durant l’année 2010, Atmel a cédé son usine de Rousset au fondeur allemand LFoundry, cédé son activité circuits pour cartes à puce au Français Inside et vient de reprendre l’activité test de l’usine de MHS à Nantes.

L’Américain IBM et le Coréen Samsung Electronics, les deux entreprises qui déposent le plus de brevets aux Etats-Unis, viennent de signer un accord de licences croisées permettant à chacun d’avoir accès au porte-feuille de brevets de l’autre ; les termes de l’accord, notamment financiers, n’ont pas été révélés.

IBM a obtenu 5896 brevets aux Etats-Unis en 2010, se classant pour la 18e année consécutive à la tête des entreprises les plus innovantes ; avec 4551 brevets, Samsung se classe deuxième.

Spécialisé dans les circuits mixtes pour applications grand public, le Britannique Wolfson Microelectronics vient de publier un chiffre d’affaires annuel de 157,3 M$, en hausse de 30% par rapport à 2009 ; sa perte opérationnelle a été réduite à 11,3 M$, contre 15,3 M$ en 2009.

Lors du dernier trimestre, ses ventes ont représenté 45,8 M$, en hausse de 67% par rapport à celles du 4e trimestre 2009.

Pour le premier trimestre, l’entreprise d’Edimbourg, qui emploie 430 personnes dans le monde, vise un CA compris entre 38 M$ et 44 M$.

Le Japonais Sharp vient d’ouvrir un laboratoire de recherche et développement en Chine, qui démarrera ses activités au printemps avec un effectif de 65 personnes ; ses travaux concerneront le développement de technologies liées à l’environnement, l’énergie, les télécoms et les matériaux.

Le capital initial du centre de R&D est de 1,4 million de dollars.